傷害了他和包拯，但那也是無奈之舉吧。單憑這份愛民如子的情懷和仁厚寬容的個性，古往今來的皇帝又有幾人能在他之上呢？既如此，自己又何必對當年之事耿耿於懷念念不忘。
他這樣想著，正聽到趙禎說：“公孫策，這深宮寂寥，朕還真是有些孤單。你即已回京，便常來陪朕聊聊天可好？”公孫策只覺得自己再無反駁的餘地，便低聲應道：“臣遵旨。”
禮部尚書公孫策出使大遼有功，加封中書令，從一品。趙禎常常召他入宮，諮以朝政之事，閒暇之時偶爾也會相對弈棋，或是品評字畫。公孫策從來都是謹言慎行，舉止得體，從不存僭越之心。趙禎敬他這一份端方，更知他心之所繫唯延州一人，雖是君王有意，卻也決計不令他難堪。
這時日倒也過得太平，直到這一年初秋，忽傳西北戰報，說是李元昊傾舉國之兵，鐵騎六十萬連下慶州永州兩城，誓取延州。趙禎濃眉緊蹙，心下擔憂，卻忍不住望向身邊的公孫策。公孫策卻只道：“臣信得過中州王。”
孰料到幾日後戰報又至，卻道是延州城破，中州王龐統生死不明。滿朝皆驚，趙禎沉聲道：“速命人再去打探，如有訊息馬上回報！”眼光卻看向公孫策，卻見得公孫策仍然臉色如常，雙目卻似寒潭般透出一種清冷與決絕，一雙薄唇緊緊抿著，半晌都不開言。
那日下了朝，公孫策遣了轎伕先行歸去，說是自己想在這汴京城隨意走一走。他滿懷擔憂，心緒紛亂，這漫無目的的隨便走著，竟走到了汴梁東郊，茫然抬頭，見到的卻是“東麓書院”四個字。
自從那日重新接了官印前往雁門關，大半年的時間便再也沒有來過此處，誰知今日竟無意中走來這裡。
他輕輕推開那半掩的門扉。蛛絲橫棟，稗草枯黃，顯然廢棄已久，滿目荒涼。他踩在荒草上，走進那熟悉的院落，卻忽聽得有人笑聲朗朗。他驚回首，轉身那一瞬間分明看見了當日龐統初來此處的模樣，白衣白裘倚門長笑，可是轉瞬又消失了影蹤，再尋不見。
公孫策緩步走到庭院之中，用袖子輕輕拂去石凳上厚厚的灰塵，便靠著石桌坐下。卻又彷彿看見那人坐在自己面前，劍眉星目笑容俊逸，耳邊似乎還聽到他的聲音：“公孫公子莫非是在替本王擔心麼？本王可是攻無不克，戰無不勝的飛星將軍！”可是定定神，卻發現這寂寞空庭不過只有自己一人而已。
“飛星將軍……”公孫策閉上眼睛，喃喃道，“你到底什麼時候回來？”
第十九章
他在這東麓書院坐了許久，直到夜色漸濃，仍然不想歸去。卻忽聽得有人喚他：“公孫大哥！”竟然是展昭和白玉堂。展昭快步跑到他近前，急切道：“公孫大哥，原來你在這裡。你沒事吧？我還以為你聽說了——”“貓兒！”白玉堂急著打斷了他，展昭也發覺自己失言，猛地住了口。公孫策平靜的眼波淡淡掃過他二人，道：“怎麼了？”白玉堂搶先道：“沒事！”公孫策看他二人神色，已知他們有事瞞著自己，略略提高音量，追問道：“到底怎麼了？”他兩人略一沉默，終究是展昭開了口：“公孫大哥，從延州城傳回訊息，說是……說是中州王殉國了。”他一邊說，一邊小心翼翼的觀察著公孫策的神情。公孫策卻平靜的很，冷笑道：“我不信。他是飛星將軍，哪有這麼容易死的？”展白二人相顧無言，公孫策卻已起身道：“好了，我們回去吧。”哪知走到門前卻忽然覺得眼前一黑，身子軟倒下來。
公孫大人這一病竟是數日不見起色。宮裡的御醫來看過好幾次，說是積勞成疾，外加心思鬱結所致，並無大礙，只須好生將養便是。展昭和白玉堂知他全是心病，除了殷勤照料之外卻也別無他法。
那一日，公孫策喝了藥，昏昏沉沉睡去，也不知睡了多久，朦朧中感覺有人坐在身邊，一下一下輕柔的撫著自己的髮際，竟是無限纏綿。他眼睛一時還睜不開，卻已輕聲喚道：“龐統——”身邊那人竟一下子僵住，停了動作。
公孫策費力睜開眼睛，所見的卻是一襲耀目的明黃，凝眸看清身邊的人，竟然是當今天子趙禎。公孫策惶恐著想起身，卻被趙禎輕輕按住肩膀：“你還病著，這君臣之禮就免了吧。”公孫策嘴上謝恩，身子卻不著痕跡的向後縮了縮，想要避開扶住自己肩頭的那隻手。
趙禎明瞭，黯然收回手，靜靜坐在床側，沉默良久卻問：“公孫策，你心中當真只有龐統一人麼？”公孫策吃驚的抬起眼簾看向趙禎，轉瞬卻又低低垂下頭，道：“是。”趙禎仰天長嘆：“公孫策，朕當真比不上他麼？”公孫策肅然道：“皇上心懷蒼生，仁德