邪聽他說得有理，也就隨他安排，只是囑咐他儘快安排啟程。
第二日一早，吳邪便坐著解家的馬車離開揚州。這一路比之來時自是安逸許多，不過六日便已到了臨安。
吳家上下見到吳邪平安歸來自是又驚又喜，吳一窮兄弟三人先前早從他寄回的書信中知曉了來龍去脈，因此並未苛責他不曾守制回鄉丁憂一事，只叫他好好沐浴歇息一番，再換上素服前往吳老夫人靈前祭奠。
正如解雨臣所言，自吳邪回家之後，每日裡前來致哀計程車紳絡繹不絕。吳邪連日來白天忙於接待，晚上又要在靈堂盡哀，只忙得一沾枕頭就睡，一時間也沒心思去想別的事情。
直到半個月後，上門來訪的客人才日漸減少，吳邪的生活也逐漸回到出事之前的狀態。每日除了向長輩問安，去靈堂盡孝之外，即便是這般年紀也要被他父親叫去書房，於學問一道再求精進。餘下所剩無幾的閒暇時光，還經常被諸多提親計程車紳攪擾，有時他更懷念在軍前效用那段歲月，至少無需如此虛與委蛇。
一日午間，王盟忽然來報，說是有人送來一桌酒席，卻無人登門拜訪，只隨席面附有一張名帖。
吳邪隨手開啟一看，無非就是幾句日常問候，落款處沒有具名，也不知是誰人送來。
他合上拜帖，看了看送來酒席的夥計，微微一笑道：“登白樓的席面價格不菲，三位老爺也常誇讚。難得有人孝敬，園內的梅花這幾日正到了初放的時候，不如把席面擺到花園中，通知家中諸人去花廳用飯賞花。”
王盟打發了一個小子前去通知各房，自身領著登白樓的夥計與吳邪一起來至花廳。
第一個食盒甫一開啟，王盟的臉色便有些不好，對那夥計道：“家中孝期未滿，我家老爺最是注重禮數，凡葷腥家裡是一律不準的。這頭一道便是湖蟹，後面還有幾道葷菜，就都不用開啟了。”
吳邪聽罷也不覺得是什麼大事，便對王盟笑道：“不妨，總有些粗心的人。這幾道菜我們幾人是沒了口福，但家中僕役卻不必跟著守禮，便賞下去吧。”
王盟聽了便對吳邪說道：“少爺，我看不如讓這夥計把席面中的菜色報上一遍。若是除去葷菜之後菜色不夠，家裡也好讓伙房再做兩道。”
吳邪點頭首肯：“你倒是越發仔細了。”
那登白樓的夥計哪敢大意，趕忙大聲報了起來：“清蒸湖蟹一籠、茶香蝦仁一盤、飛絲白魚膾兩碟、火方蒸油冬菜兩盤、炒二冬一盤……”
待他一字一句報完最後一道菜，王盟還未說話，吳邪已經頭也不回地衝了出去。
這桌酒席的菜色，與十年前他為張起靈送行時在登白樓吃過的那桌一般無二，天下間哪有這樣巧的事！
心中被諸般複雜情緒充斥，吳邪幾乎是三步並作兩步地跑向登白樓。
好在那處酒樓距離吳家宅院並不遠，吳邪一進門便有夥計迎了上來：“吳通判裡面請，現下用餐的人不多，裡邊的雅間都空著。您是要臨湖的雅座，還是安靜些的雅間？”
吳邪喘勻了氣，一把扯住那夥計問道：“你們掌櫃的在哪兒？”
夥計還未答話，掌櫃的便上前一禮，滿面堆笑道：“通判有何吩咐？”
吳邪勉強收斂心神，一拱手道：“勞煩掌櫃，今日在貴樓訂下一桌酒席送至鄙府的客人是何長相？可知他去了哪裡？”
那掌櫃的笑道：“吳通判來得正巧，那客人還在樓上的雅座小酌。”
吳邪忙道了聲謝，又深深吸了口氣，強自抑制著不住鼓譟的心跳緩步上了二樓。
臨湖的雅座上坐了個身材瘦削的男子，正舉著一個酒杯望著窗外的湖光山色出神。聽得有人上樓，那人緩緩轉過頭來，只淺淺一瞥，便讓吳邪再也動彈不得。
初冬剔透的日光自窗外照進來，映襯得他清秀的眉眼越發如詩如畫。他穿著一件月白棉袍，臉上還是沒有什麼表情，但那雙墨黑的眼中，卻分明帶著幾分淡淡的笑意。
君子承一諾，重如須彌山。今生不了情，披毛戴角還。預知後事如何，且看下回分解。
（瓶邪仙俠）天地洪爐46（全文完）
冬日難得的暖陽透過窗欞灑落一桌金黃，吳邪隔著茶碗中蒸騰而上的氤氳霧氣呆呆望著對面之人，一時間恍若身在夢中。
張起靈神色淡然地看著他，仍是慣常地一言不發。從他臉上看不出任何鮮明的情緒，對於先前發生的那些事，似乎他早已明瞭，又似乎什麼也不知道。
二人沉默地對坐了半晌，吳