酣，荊州也委實不是久留之地。他嘆了口氣，說道：“也好，你一路珍重。”
那解雨臣做事精細，滴水不漏，既知曉吳邪的儀仗還在路上，身邊只有一個王盟，生怕他行事不便，當即令兩個心腹的精悍夥計留下輔佐，待大隊人馬到齊之後再行返回潭州。
一切安排妥當，城內出迎的官員也快到了，解雨臣調轉馬頭便要離開。誰知他方才走了幾步，忽又像想起了什麼，再次轉了回來。
“今日一別，不知何時再能相見，我還有幾句話要對你說。”
“請講。”
“這些年你我雖身處兩地，但常有書信來往。近日觀你行止，比之從前確實圓熟了許多，你既在官場中打滾，有此改變自然是好事。只是，無論今後遭遇怎樣的變故，我只願你莫忘初心。”
吳邪聽在耳中，心內不禁也有些感慨。想來解雨臣八歲失怙，由祖母教養料理家族生意，多年來不知看過了多少人情冷暖、世態炎涼，當吳邪還在家裡因為父親的責罰惴惴不安的時候，他早已一肩擔起整個解家。過去兩人對坐閒談，他總笑言吳邪心腸太軟過於天真，實在不是塊闖蕩江湖的材料。可吳邪心裡明白，他是透過自己看到了另一種截然不同的人生，在自己眼中平淡寧靜的生活，正是他此生的求而不得。一句“莫忘初心”，便是他對自己最大的期盼。
解雨臣見他久久不語，又拱了拱手，道了一聲“後會有期”，便頭也不回地走遠了。
兩軍交爭家國破，亂世匪類竟為禍。離鄉背井避兵燹，猶膏豺狼不得活。西南戰火正炙，黎民苦不堪言，初掌地方的吳邪，又將如何拯救生民於水火之中？且看下回。
（瓶邪仙俠）天地洪爐31
三十一、青山幾度變黃山
上回說到吳邪到得荊州，入主西南軍政，頭一件事便是將途中捕獲的那名潰兵明宣罪行、梟首示眾，並藉此人頭大大地重申了一番軍法禁令。一時間無論文官還是武將都為之肅然，眼下看荊州城內倒是一片紀律景然之狀。可吳邪心裡知道，雖則他領有全節度西南事，權位之重在這南方地界無人比肩，可畢竟年輕資淺，又在當地沒有根基，恐怕這軍令出了荊州便要打個折扣，至於前方更是寸步難行。好在他一籌莫展之時，府內幕僚以及舊日好友胡將軍與王副使也帶著先發的三萬精銳在城外建起行營，兩下參詳，心裡便有了方案。
這一日，荊州城外儀仗林立，威儀赫赫，甲冑鮮明的將士中間簇擁著兩人，正是此刻荊州城內掌權的吳邪與時任西南路節度副使的王凱旋。路旁置放一張長案，上有水酒一罈，酒杯若干。吳邪親自斟酒，敬於王凱旋。
“此行有勞了，荊州以南已是焦土，亂軍賊寇叢生，生靈塗炭，一時之間已救不得了。此行首要便是保證荊州以北的潰兵亂匪不再殘害生民，須當對此等賊寇分別對待，不曾禍害百姓者，若能收為己用再好不過，便是有不堪戰陣的，也能修路鋪橋，充作雜役；若有荼毒生民之輩，要盡數剿滅，宣明罪行以震懾宵小。此間之事瑣碎繁蕪，但也攸關國運，且宜努力用心，弟在荊州城內也會招募豪俠充作眼線。月餘之間，待胡將軍練兵小成，你我再一同巡視這西南地界，共挽山河之殤。”
胖子滿飲杯中之酒，哈哈一笑：“你放心，胖爺此去，必不辱使命。”
說罷，他衝吳邪拱一拱手，帶著一千精兵往荊州西北方向去了。
送走了胖子，吳邪迴轉荊州城外兵營，正遇上了在營中操演士兵的胡將軍。一見吳邪，胡將軍與身邊副手交代幾句，轉身便向他走來。
“吳大使，可是剛送走了王副使？”
見他低頭抱拳禮數週全，吳邪心中不由得一陣彆扭，趕忙揮退了隨身侍從，與他一道進入營帳：“胡大哥，咱們兄弟私底下就不用講究官場上那一套，你與胖子還是如過去一般叫我‘小吳’就好。如今胖子已經啟程，你操演這些士兵需要多少時日？”
胡將軍想了一想，說道：“若是要如西軍一般的精銳，急切之間不可得。若只是可堪一戰，月餘即能成軍。河間禁軍雖不經陣仗三十餘年，畢竟是世代從軍，身體健壯。稍加訓練，只是依城而戰，也堪一用。我在其中挑選出歷戰老兵百餘人分置到各隊，以老帶新，如此一來，不遇潰敗與敵相持當是無礙，待七萬兵馬到來也如此一般訓練。交趾逆王夏末出兵，本欲就糧西南，虧得西南諸州縣處置得當，堅壁清野，並未獲得軍糧。交趾國力原本就弱，糧道又長，更有僚人洞主參雜其中，所需糧草亦由其供給，若能在荊州城下困住陣腳，至多明年開春