在這窮鄉僻壤將就了。胖子四海為家慣了，又是孓然一身了無牽掛，在這裡還有云彩日日陪伴，早就樂不思蜀。吳邪雖然思念遠方的親人，可眼下也沒有辦法，況且還有個張起靈在身邊，總算不至於太過難捱。
自那日黑瞎子走後，吳邪心裡就沒有一刻輕鬆過。那人語焉不詳的寥寥數語，卻昭示了他與張起靈截然不同的兩段人生。在此之前他從未認真細想過，張起靈這一路跟著他們走來到底是為了什麼，也不曾追問他處心積慮找鬼璽究竟要派什麼用場。在他過往聽過的故事裡，江湖中人大多活得灑脫，萍水相逢若是相談甚歡便能引為知己，日後兩肋插刀都不在話下。至於對方的身世來歷又何必追根究底，所為的不過是性情相投而已。因此不管張起靈是落魄王爺還是張啟山的後人，哪怕就只是個流落苗疆的孤兒，對於吳邪來說並沒有多大分別，然而他卻無法對黑瞎子的話視而不見。只要一想到那人今後不知還要在自己看不見的地方遭受多少磨難，吳邪的一顆心就像是被人攥在手心裡反覆揉搓，疼得發苦。
張起靈對於他的疑惑和緊張渾然不覺，自醒來之後整個人變得更悶了，往往一整天都說不了一句話，鎮日裡不是仰頭望天就是看著遠方發呆，神色越發淡然，好似心思已經不在人間。唯一讓吳邪覺得欣慰的是，他的傷好得很快，沒過幾天就能夠行動自如，臉色也好了很多。吳邪也曾問他往後有什麼打算，是否願意和自己一同回臨安，張起靈總是默然不答，眼神卻變得越發深邃，彷彿藏著天大的心事。看他這樣，吳邪也不敢多問，只能陪著他一起發呆。
好歹熬到了除夕，村子裡家家戶戶張燈結綵，雖不十分熱鬧，卻也處處洋溢著節日的喜慶。
雲彩一大早就下廚做了一大鍋餺飥，到晚間便歡歡喜喜給他們送了來，說是冬餛飩、年餺飥，就算出門在外，這年節的規矩可不能破。
鄉下生活清苦，一年到頭也就這兩天能吃上幾頓葷腥。吳邪看著碗裡漂浮的幾塊肥肉片，知道這是主人家的一片好意，便拿起筷子吃了幾口，心不在焉地也沒嚐出什麼滋味。張起靈動都沒有動，只是盯著面前的湯湯水水出神，蒸騰的霧氣模糊了他的面孔，什麼情緒都看不分明。
吳邪把那碗往他面前推了推：“小哥，這是年夜飯，多少總要吃一些。若實在不合胃口，等你傷好了咱們再去縣城裡打牙祭。”
張起靈轉了轉眼珠子，默默地捧起碗，抬頭說了一句：“嗯，你也吃。”他向來吃得素淨，這碗餺飥又是肥肉又是蔥蒜，想來是不合胃口的，可他卻毫不在意，只管一口一口往嘴裡送，彷彿食不知味。
吳邪從很久以前就注意到了，張起靈吃飯不同於一般的江湖中人，雖然吃得不多，但每一口都細嚼慢嚥，模樣十分斯文，又像是每一口都是最後一餐，吃得分外仔細。吳邪總會忍不住好奇，到底是怎樣的生活和經歷，能讓一個人連吃飯都這麼與眾不同。
胖子拎著個陶罐推門進來，一看到他們兩人就哈哈大笑：“我說二位是怎麼回事？這是過年呢又不是出殯，怎地神情如此苦楚？你們在家時也這樣？”他雖為人耿直，心思卻十分通透，這幾日將吳邪與張起靈的悶悶不樂看在眼中卻不說破，此時逮著時機，便一路說了下去，“生死大劫咱們都闖過了，什麼事不能等過完這個囫圇年再想？就算有天大的事，這會兒也把心放回肚子裡去，過完年咱們三個商議著解決。”說完便把那陶罐放在桌上，又從懷裡摸出三個粗瓷大碗並幾個油紙包。
吳邪不動聲色地看著他忙活，那陶罐中不出所料裝的是酒，盛在碗中琥珀色的一汪，聞著還有一股藥香。那幾個油紙包裡裝的是宵夜果，炒栗子也有，銀杏萁豆也有，各色糕餅也有，其中竟還有一包是滷牛肉，也不知他從哪裡弄來。
胖子將酒斟了滿碗一一推給他們二人：“這是屠蘇酒，照規矩當由年少的人先飲。咱們雖是江湖中人，這過年了也要互相說個吉祥話。你們倆倒是誰先喝啊？”
吳邪暗道這悶油瓶子和我三叔一個年紀，難道還他先喝麼？想著便嘆了口氣，將那碗酒一飲而盡，說道：“只願咱們兄弟三個身體康健，一年長似一年。”
胖子叫了聲好：“這就行了，咱們這是在過年，都給胖爺高興些。”
他說完就去看張起靈，誰知那人只是不動，見他看過來只緩緩搖了搖頭。
胖子正想調侃兩句，轉眼卻發現吳邪也盯著自己，不禁大驚道：“不至於吧，難道張小哥你……”
吳邪點頭：“確實該你喝了。”
胖子目瞪口呆地愣了片刻，見