，事情也許會是另一個模樣，可他回來了，你也看到了，他骨子裡該有多強……所以有什麼不好？我要最強的卓根提斯接我的位子，最強的尊主，和最強的龍牙會總座，喂，你說，這不完美嗎？”
一拍即合，玲瓏合榫，各安其位。
歐金紐冷冰冰看著他，“你還會讓他們中任何一個娶裡夏德的閨女來鞏固地位。”
維琴秋得意洋洋地點頭，“如果姑娘願意的話——對了，我看佩西婭似乎蠻喜歡小寶嘛。”
歐金紐終於忍無可忍，“你瘋了嗎？你真的以為這樣能行？”那是活生生的年輕孩子，不是你手底下的細木玩偶！
維琴秋一拍巴掌，笑容突然冰冷，“沒錯，我還真就覺得這樣能行。”他不歇氣地說下去，“我們姑且先不說德拉搖擺不定的原因，你為什麼來我這裡？只為了給我送這東西？”
攥緊骨珠，他微微笑，“小寶註定是咱家人，任誰都沒話好說。亞伯拉罕大人認可了他，給了他這個，什麼是命運？這就是命運。三顆骨珠，每一顆都足夠換一條命，隨便他施恩給誰，都是筆好買賣。不過你想幹什麼？來向我推薦你那小徒弟嗎？”
歐金紐神色凝住，慢慢抬起眼睛，“別把格拉齊安扯進來。”
“那是我說了算的嗎？是你把他扯進來的，這麼個孩子，你帶著他，手把手地教他，卻無視德拉，為什麼？難道我搞錯了，格拉齊安才是你親生的？”
他在火裡永遠都能看見苔絲夢娜的臉，溫和、安靜而年輕，就像那些晚上一樣。她熄滅燈光，在月光下解下束髮帶和一把玲瓏輕巧的髮釵，換上領口寬大的花邊睡袍，再像溫暖光滑的人魚一樣悄悄滑到他身邊。
她先哄睡孩子，才回到他身邊，每一次都是。
他說過要娶她，不止一次，而她永遠都拒絕，每一次都是。
她的臉容裡有不悔的承擔和少女般的放浪，笑容清澈而絕望，“你為什麼要娶我？就因為我和你上過床嗎？”
他憤怒地卡住她的喉嚨，“不，因為你生了我的兒子！”
“你怎麼知道他是你的？”她仰躺在散亂的被褥裡，那些細棉布、蕾絲、輕紗與緞帶像一出凌亂的葬儀，她笑著反問，“你怎麼知道我只有你一個姘夫？”
每一次他都想扼死她，或者扭斷她的脖子——對他來說，那真的是頂容易的事。
每一次他都沒有，每一次他都哭泣著放鬆了手指，伏倒在她柔軟起伏的身體上，或者貼著她微微喘息的胸口滑下去，直到跪倒在地。而她始終站得筆直而高貴。
“不要這樣說，苔絲夢娜，不要這樣說。”他喃喃地，“不要這樣啊。我知道你是為了我好。”
“我是個發過誓要守節的浪蕩寡婦，而你不過是那個見不得光的姦夫。”
“不是這樣的……不是這樣的。”
她堅定地剝開他緊閉的眼瞼，對著他的瞳孔低聲宣佈，“就是這樣的。”
所以你乖乖去做你的刑塔御使，年輕，冷峻，前途無量，輔佐你情願跟隨的人，如果你真的想要帶走這個孩子，等他有那個資格之後，我會把他給你。
如果他配不上你，那就讓他永遠都不用知道這一切。
“為什麼？”他問出來，隨即明白自己有多麼愚蠢，“苔絲夢娜……你愛我，對不對？”
“噓，別跟我這種女人花言巧語，老孃早聽膩了。”
她閉著眼睛恥笑他，卻在黑暗裡於眼角落下熱淚。
相遇太晚，相愛太遲。
有時——只是極其罕有的有時，她會問他，“耶雷米亞……”
他懂得她的心意，“他很強，會比絕大多數人都更強，如果他願意，他必然會進龍牙會。”
她微笑，“這樣好，這樣他就更有資格不屑我。”
“他不會的，耶雷米亞是懂事的孩子。”
“我背叛他父親，他有這個資格。”
他擁抱她，“不，他不會的，沒有人有這個資格。”
“我應該跟他父親一起死。”她說這些的時候平平板板，並不流淚，“我應該跟他父親一起被燒成灰，就算那樣會讓他父親閉不上眼。”
他不住吻她的眼睛，“不要這樣，不要這樣。”
“那時他才多大，我以為我可以的……就這樣帶著他過一輩子。可我偏偏又碰見了你。”
她是山下城鎮中的維奧雷拉少女，嫁給普通維奧雷拉男人，有一個獨生兒子，喪偶，極簡單的故事。