特興奮。他已經開始思考這個訊息能為自己帶來多少驚歎。現在唯一的問題是，紅髮男人又是誰呢。
魯伯特被安排在一間很簡陋的客房裡休息。塔內其他法師們似乎不怎麼歡迎他，歡迎他的也只有晨霧了。晨霧說第二天要帶準備送艾琳莎的禮物來，託魯伯特轉交，他同意了。
住在夜晚的黑荊棘塔裡……這讓人怎麼睡得著呢。一般人誰會有這個機會。詩人在被窩裡滾來滾去，最終決定摸黑出去走走。搞不好這裡晚上會鬧個鬼什麼的，一個合格的詩人不能沒有好奇心。
他沒有點燈，甚至為了走路安靜而沒穿靴子，摸著黑沿著石階慢慢走著。
有的樓層是一間間屋子，可能是學徒們住的地方。也有的樓層沒有房間，只有一扇雙開大門，裡面可能是什麼儲藏間。
魯伯特找到了似乎是圖書館的地方，隔著門縫能看到裡面還亮著燈。他小心地從門縫看了一眼……一張寬大的書桌旁，黑袍瑪瑞狄斯正在抄寫著什麼。他以為法師們就算熬夜工作也會回研究室，而不是圖書室。於是詩人又看了一眼，這次他發現，這位主人的眼前用書檯架著的是一本普通的書。法師並沒在抄寫法術，他是在握著羽毛筆練習花寫體的字。
他神態安靜優雅，像個貴族少爺而不是法師。魯伯特怕被發現，沒有一直看。他儘可能維持身體不動，以保證不要發出任何聲音。
突然，像白天靠近水潭前一樣的某種恐懼感憑空地出現。詩人緊緊抱著自己的雙臂，不知道為什麼自己的身體在發抖。
這感覺類似於小時候幹了壞事藏在雞窩裡，父親正拎著棍子走過來時；也有點像旅途上被一群強盜尾隨時……甚至它比這些都要強烈，比白天感受到的那一小陣子也更強烈。
而且這是無緣無故的……不，不一定無緣無故。魯伯特緊緊咬著牙，以防它們發出聲音，然後又像門縫裡看去。
哦天哪……三善神在上！詩人咬著牙齒還不算，已經開始咬嘴裡的肉了。
有什麼擋在了圖書室的一扇窗外，它遮蔽了月光和星光，還帶著硫磺味。它似乎在窗外變換著姿勢，藉助室內牆壁上冷焰的光芒，能夠看到巨大的深紅色龍鱗——龍。紅龍！
詩人想起來關於高林城一戰的傳聞，據說有三頭大紅龍也參戰了，他們分別名為煉熔、烈光、駭焰，其中最後那個最年輕，就住在楓林附近的餘燼山脈。
“駭焰大人，收起你的龍威吧……這裡的學徒們會做惡夢的。”
藏在門外的詩人聽到法師這麼說。
是駭焰……詩人記得以前聽過，這頭龍的本名是“迪塔爾德魯洛斯·特里斯斯特雷姆·夫拉姆司帝德”，這名字是魯伯特背了好久才背下來的。他聽說巨龍們非常鄙視連他們的名字都說不完整的人。只有常常和類人種族接觸的龍才有世俗名，瑪瑞狄斯叫了他的世俗名，這還不算，關鍵是這位法師和龍說話口氣聽起來也太隨便了！
接著，魯伯特覺得到那種威壓感變淡、然後消失了，有什麼東西蹬住窗框、又跳到室內。
“我還以為他們早該習慣了，”他聽到一個非常年輕爽朗的聲音，“我的瑪瑞狄斯，你已經知道了吧，高地的那兩個野人……”
“野蠻人，不是野人。”
“有區別嗎？反正你知道我是說誰，就是那對姐弟。”
“他們又幹什麼了？”
“明天晚上不是有什麼祭典嗎，他們部族的。今天我巡視整個山脈時，他們說要請你參加，會有好酒和美餐，還有處決叛徒與罪犯的儀式。”
“最後一項我並不怎麼想看……”法師嘆著氣說。
“你就去吧，明天我們一起去。上次我揹著你降落時，你還記得嗎？當時他們歡呼得像瘋了一樣，我覺得他們喜歡看這個。”
詩人依舊躲在門後縮成一團，已經開始想咬自己的手了：善惡諸神啊……一頭化形後的紅龍……邪惡的黑袍法師……喜歡搞血腥祭典的野蠻人……這片大陸上除了地底下，還有能比這裡更邪惡的地方嗎？
這時，圖書室內又傳來了聲音：
“駭焰大人……今天上午我們已經都……”
“因為我累了嘛……”裡面傳來衣服摩擦的聲音。
“累了不是應該去休息嗎，睡一覺，數數你的金幣……”法師說著。
然後龍說了一句門外的魯伯特聽不懂的話。他猜可能是龍語之類。法師也用同樣的語言回應著，同時那個衣服窸窸窣窣的聲音並沒有停止。
魯伯特抓