白衣男子的側臉被陽光照著。來拜見他的貴族們匍匐在他腳前，一個接一個地上來親吻他的戒指。
“王。”
他們齊聲恭敬道。
他們是羅馬元老院的當權貴族，是在這座都城中位居頂點的門閥世家，然而那虔誠的姿態，比叩見教皇甚至是向神座上的聖像跪拜時，還要卑微順服。被他們所喚作君王的這個男人，此時端坐在日光下，卻是一個不折不扣的血族。他們臣服在這個男人的腳下，以換取主人隨性而至的賞賜。
他們是額頭上被打上契約印記的血僕，澤拉便是他們唯一的神。
澤拉滿意地笑了笑。他抬起身邊那個白衣女子的手，割開她柔韌的手腕，鮮血立即汩汩地順著她潔白的手掌流下。
澤拉說，“來吧，我飢餓的孩子們。這顆有高貴血統的甜蜜多汁的血蘋果，現在是你們的了。”
那些衣袍華麗的貴族們得到主人的允許，紛紛爬向那個女子身前，一個個飢餓不堪地舔食著那鮮紅的動脈血。
白衣的女子如同一朵枯萎的百合花，迅速地失去了生命的光澤。
正當那些血僕在如痴如醉地享受美餐時，一個穿著樞機主教紅色長袍的男人也走進了這個血腥的園林。他一頭玫瑰金色的鬈髮在陽光下熠熠發光，一雙陰險的眼睛笑眯眯地。
樞機主教向澤拉行了一禮，“下午好，澤拉大公，您今天真是光彩照人。”
“好久不見，法穆爾大人。”澤拉點了點頭。
法穆爾樞機主教瞥見那個漸漸失去生命氣息的血蘋果，裝模作樣地向白衣女子欠了欠身，“下午好，露西安公主殿下，您今天也一樣光彩照人。”
血蘋果當然不會向他回禮。
澤拉淡淡地問起正事，“樞機卿大人，教皇陛下有什麼回覆嗎？”
法穆爾遺憾地嘆了口氣，“教皇陛下實在是個令人難以捉摸的物件啊。”
澤拉抬了抬眉梢，“非敵非友？”
法穆爾點點頭，“陛下似乎有意與元老院媾和，不過，他打算先靜觀其變。”
澤拉將手中的刀輕輕扎進座椅的扶手，語調懶洋洋地，“恐怕不能讓他這麼輕鬆了……”
法穆爾隨即一躬身，“在下明白了。”
24、前夜
“……當時我趕到的時候，澤拉已經被聖劍刺中，差一點就灰飛煙滅了……我情急之下使用了那個沒有研究透的法術，結果澤拉的身體的確被我重新構造出來，但是我卻發覺自己的生命力在急速流逝，我想這是因為魔法原材料是我的血，說不定這個法術的生祭品就是我自己。我只活了十年就死了，在澤拉睜開眼睛之前。”
“十年也挺長的啊。”
“……”
那座惡俗的孔雀雕像腳下，玫瑰花叢中，一直螃蟹正在橫著爬行，一面爬，一面精神分裂地自言自語：
“話說薩瑟蘭，為什麼我們要變成一隻螃蟹？花園裡會有螃蟹嗎？這樣會被發現的吧？”
“……”背後靈尷尬地沉默了一陣，其實他原本打算變成一隻蜘蛛，但是念錯了咒語，變成了螃蟹，“咳咳，當然會有螃蟹啊，因為廚房裡有螃蟹，說不定哪隻螃蟹就跑出來散步了，所以花園裡也會有螃蟹嘛……”
“是這樣嗎？”十七懷疑地說。
話音剛落，忽然一隻手撥開玫瑰花叢，一個廚子驚喜地說，“在這裡！”
廚子將螃蟹抓起來，高興地說，“我還以為被誰偷吃了，原來是逃跑了。”他興沖沖地抓著螃蟹往宮殿裡跑去，一面喊道：“找到了！可以下鍋了！”
“……”
“……”
十七和背後靈一起沉默了。
當那個廚子跑上臺階的時候，他手中的螃蟹發出砰地一聲，忽然變成了一隻雪白的大鸕鷀，撲著翅膀飛上天空，廚子嚇得跌倒在地，大聲尖叫，“魔鬼！！魔鬼！！！”
騷動聲驚動了正準備返回宮殿裡的澤拉大公，他回頭一看，正好看見一隻白色的大型水鳥在花園的上空飛過，那隻鳥發出一聲怒吼，“薩瑟蘭你夠了！尼瑪城市裡也沒有鸕鷀啊！！！”
澤拉趕緊追回去，那隻鳥一眨眼就不見了，澤拉站在花園中，仰頭望向天空。
屋頂上，一隻花毛老鼠正在瑟瑟發抖，壓低了聲音說：“被……被澤拉發現了吧……”
“噓……”
十七壓低聲音：“話說澤拉他到底要幹什麼？那什麼什麼公主是不是死了哇？我看她都被吸成人幹了