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“等過了渭水，我們就到上郡了，這麼一來，把貨物交託妥當，這難事也算是結了。”
秦烈一邊翻著手中的一本書，一邊撥了撥窗邊點著的紅燭，視線投向倚在窗邊，正在窮極無聊，一口口獨自灌著酒的鐘凜。
後者有些懊惱。他們從青城出來已經有些時候了，路途又長又悶，自從決心找出秦家老爺的秘密，鍾凜就無時無刻不在在意著秦烈的舉止，但至今都沒被他抓到什麼端倪。
夜晚，秦烈點著蠟燭，徑直只獨自待在房中，燭火總是一直點到天明。到了天亮，他同他們一起上路，倚在馬車裡喝些小酒，和鍾凜聊些慣常的事，除了住店換馬，他幾乎都不怎麼外出。
但最近有了變化，他們到了渭水畔，在一個小村落下腳來，暫且歇息。但具體方位，鍾凜也搞不明白，畢竟帶路趕車的不是他，他是第一次離家來到這麼遠的地方。
這裡和氣候溫潤的青城比很是乾旱，在他們路過的田野和道路旁，不少莊稼紮在地裡已經枯黃，不時碰到乾涸的溪流和暴裂的河床，來了好幾天，太陽照例強烈，沒見一點雨絲。旅途遙遠，馬匹和人都疲憊不堪，因此，秦烈帶著隊伍在水畔的小村稍歇下來，鍾凜也有了幾天餘裕遊玩的時間。
但這附近不太有趣，整日干旱，風景也不如青城秀麗，村落偏遠，自然是沒有勾欄歌臺供人享樂，鍾凜只好天天呆在村外的林子裡藉機避暑，偶爾打些野物回去。
這日，他提著兩隻斑鳩搖搖晃晃的走過田埂，乾渴得要命，看見一個扛著鋤頭的老人正在田邊休息，連忙上去討水喝。那耕田老人倒也爽快，把他邀到一旁的草屋裡舀了幾瓢水讓他喝下。
“這鬼天氣，老子來這麼久了，從來不見下雨。”
喝夠了水，鍾凜的話也多了起來。聽他這話，老人搖了搖頭，嘆了口氣。
“年輕人呦，我們這裡有大半年都沒下過雨了，都是擔水來澆田，還好井水還沒枯竭。”
老人回到田邊，憂心忡忡的撥了撥那些枯黃倒伏的秧苗。“……但這擔水，也還是沒用，沒雨水，莊稼就是長不好。”
看來老人家要無休無止的嘮叨下去了。鍾凜捧著水瓢，一屁股坐在田埂上，撐著下巴聽著對方說話，有些走神。
一陣嘈雜的腳步聲在他身前響起，他抬起頭，看見附近田埂的小路上行走著幾個人，他好奇的看著那些人走下田埂，登上不遠的一座山的崎嶇山道，很快消失在了樹林之中。他們默默無聲，帶著寂然安靜的氣氛。
“老伯，他們上山是去幹嗎的？”鍾凜一向好事，忍不住開口問道。
“拜龍神祠唄。”那老人家拔起一叢田裡枯黃的雜草，抬手指了指山的方向。“那座山中的林子裡有個龍神祠，原先很靈驗，香火很旺。”
“有那麼靈麼？”鍾凜咂咂嘴。“盡會拜些泥塑木雕的玩意兒，這東西有什麼用？”
“年輕人，話可不能這麼說，那龍神祠原本真是很靈的，無論天氣多幹旱，只要一求，必定得雨。”老人家坐到他身邊，捶了捶腰，嘆氣道。“但這幾年，那龍神祠有次在暴雨的時候被雷劈了個正著，燒得一塌糊塗，後來有人去修繕了幾下，但再也沒有原來的靈氣了，大家都說，龍神祠裡的那條龍已經走了。”
“真是純粹胡扯，老子長這麼大，從沒見過龍長個什麼樣子，壁畫裡的，泥塑木像，那能當真麼？”鍾凜啐了一口。“你都說不靈了，這些愚眾還上山去求拜，這不是壓根無用嘛！”
“總有些人不願意放棄，有個盼頭也是好的，求個心安。”
老人瞅了他一眼。
“年輕人是不懂的咧。”
“說歸說，老伯你又親眼見過那龍神祠裡的龍麼？”被他這麼一說教，鍾凜自是不服氣。“不過聽信那些人的捕風捉影罷了吧？”他故意挑釁道。
“你這年輕人好不懂事，老爺子我活了大半輩子，沒見過，能張口就說麼？”那個老人毫不客氣的抬手給了鍾凜一個爆慄。“要曉得尊重老人，懂麼？”
“你這老頭好霸道，究竟在哪裡見的？好歹給我說說，長長見識？切，老子才不信。”鍾凜抱住腦袋揉了揉，咧了咧嘴。
“我年輕的時候，去過那座山上砍柴，那座山很大，就連慣走林子的人走深了也會迷路。那次我就是迷路了啊……越走越深，走到一條好大的瀑布旁邊，親眼看見一條通身赤紅的龍從山澗裡躍了出來，真是全身都閃閃發亮啊，威武得我都看傻了眼！還