婚，倒還勉強在我的預料範圍之內。但是我的母親……我並沒有貶低她的意思，她真的不是那種很有吸引力的女人。更何況她和施耐德教授之間毫無共同語言，他們根本就是生活在兩個世界的人！”
“她本人肯定也有相同的感覺。在弄清楚了信封裡裝的東西之後，她突然站起來，像是要威脅似的揚了揚拳頭。‘這算什麼意思？愚人節的玩笑嗎？難道您就不能體諒一下為您辛勤服務了八個月的人的心情嗎？’這是她第一次對施耐德教授吼叫。‘我恐怕……’施耐德教授用他並不常用的慢條斯理的語調開口，‘最近的一個公共節假日是聖誕節。我不會讓你立即做出決定，你有一個星期的時間來考慮。如果答案是肯定的，在簽字結婚的時候，我可以順便修改我的遺囑。你不會得到很多，我的絕大多數財產都將歸我的女兒所有，不過剩下的也足可以夠你花上一陣子。’如果說母親在施耐德教授說出這句話之前的表情是受到侮辱後的憤怒的話，那麼此時，她簡直就像是被一個巨大的粉紅肥皂泡擊中了。‘喔！天啊！您真是太仁慈了！施耐德教授……不，親愛的，我會好好考慮的。不不不，我現在就能在這上面簽字，如果有誰能給我一支圓珠筆的話。上帝啊！這是我有生以來收到過最棒的聖誕禮物了！我可以吻你嗎？我是說親吻面頰？’母親手足無措地望向施耐德教授。‘不行。現在我必須去古籍室了，簽字結婚是在下週。’施耐德教授推著他的輪椅離開，臉上帶著一種罕見的如釋重負的表情。”
“一個星期之後，他們結了婚。由於當時我還沒成年，所以施耐德教授順理成章地成為了我的監護人。好在他依舊讓我稱呼他為施耐德教授。在我心中，父親這個神聖的稱呼永遠只能屬於愛德華一個人，那個可憐的被我吃掉了的男人。” 懺悔者一面微笑一面說，他身上的沉重感讓神父忍不住皺了皺眉。
“你還不能確定這一點，不是嗎？”他問道。
“不確定？不不不，我對此十分肯定。”斯科特苦笑著說，“雖然對這一切為何會在我身上發生一無所知，但是在經歷過後來的一些事情之後，我已經可以完全肯定，是我把愛德華吃掉的！我的愛德華，我可憐的守林人，我心目中的父親，他只想以他的方式來愛我，而我卻用如此殘忍的方式結束了他的生命！還有船上的那兩個人，他們的所作所為根本不至於讓他們付出生命作為代價！弗雷德甚至還曾經是我最好的朋友！我是多麼的虛偽啊！在這之前竟然還對您說，我不確定自己有沒有犯罪。上帝啊！我不該逃避的。這樣的鐵證如山！在這些死去的靈魂面前，我怎麼可以逃避我不斷犯下的滔天罪惡！只有死亡才是我的最終歸宿，可懦弱的我竟然連結束自己的生命都做不到！”
“請冷靜一點。對你的罪行做出判決，那是我的職責。你需要做的只是把一切原原本本地說出來。也許一點點葡萄酒能讓你鎮定下來？我在這裡坐了幾個小時，可不是為了要聽你計劃著去進行另一樁犯罪的。難道你忘了，我說過，自殺也是殺人的一種？現在，請不要繼續沉溺在毫無用處的自怨自艾之中，把一切都告訴我吧！你做得到嗎，斯科特兄弟？還是說，你根本就不再相信全知全能的主？”
神父的語調強硬而又溫和。他的那些半命令式的話，以及偷換過的概念，讓懺悔者畏懼地搖了搖頭。
“喔喔，好的。我很抱歉沒能及時控制住我的情緒。請您一定要原諒我！我當然是像信任主一樣信任您。我的一生中還從未見過像您這樣充滿仁慈和神聖光輝的人。如果連您都無法給予我救贖，那我就真的不知道該怎麼辦才好了。這說起來有些滑稽，在剛剛看到您樣子的時候，我的確產生了一些動搖。您實在是太年輕也太英俊了，這讓我不自覺地對您產生了輕微的不信任感。可是現在我很慶幸，慶幸可以對您說出一切！您的眼神讓我知道，您是一位既公正又睿智的法官。謝天謝地！今天我走進了這裡！請繼續聽我說下去吧！剩下的事情已經不多了，我保證。”懺悔者忙不迭地解釋著。
“我並不趕時間。”年輕的神父微笑著注視懺悔者的臉，就像聖母用悲憫的目光俯看眾生。
“我剛才說到哪兒了？” 懺悔者抓了抓頭髮。他正處於一種極度興奮的狀態中。幾個含糊不清的預兆讓他相信，今晚就是他命運的轉折點。
“你說到你的母親再婚了。” 神父用溫和的語氣提醒道。
“哦，是的。我原以為施耐德教授的兩個女兒會提出反對，不過她們僅僅是從異國他鄉趕回來，和她們的父親在書房中交談了二十分鐘，然後又趕在聖誕節之前回去了。她們