樣我們兩個就再也分不開了。”
聽了這話，鳳殷然佯怒瞪了方臨淵一眼，正不知該氣該笑，馬車已經慢慢停了下來，早有提著宮燈的美貌宮婢迎了過來，請他們到大殿稍作休息。有外人在場，鳳殷然不好再糾纏之前的話題，只故意對那引路的宮女禮貌一笑，看得那宮女面頰緋紅、嬌羞不已。方臨淵哪裡不明白鳳殷然這是故意報復自己，也就順著他的意思，作出一副拈酸吃醋的模樣，收斂了笑容默然走在後頭。
鳳殷然覺得好笑，剛要回頭說話逗他，卻見前面的花園裡忽然走出一個漂亮清麗的少女，櫻草色的收身宮裝將她姣好的膚色映照得更加明淨，於冬雪皚皚的背景中看起來格外溫暖貼心。“臨淵哥哥！”看到方臨淵二人，小姑娘的眼睛立刻亮了起來，笑著便撲了過來，腳下一絆差點摔倒，卻被方臨淵穩穩地扶住了。小姑娘不好意思地摸了摸自己的耳朵，趕緊中規中矩地站好，站在方臨淵身側毫不掩飾臉上好奇之色地望向鳳殷然，戳著方臨淵的胳膊問道：“這位就是榮韶國的望舒侯吧？臨淵哥哥，你還不趕緊替秋兒引見一下。”
愣了愣才認出面前的少女是滄爵國康王之女、昭帝親封的郡主，和方臨淵算是青梅竹馬的夏以秋。鳳殷然想起那次方樺召他入宮，特意讓他撞見的臨淵和以秋郡主聊天的事情，面上的表情略微有些不太自然。夏以秋卻沒注意到這些，不等方臨淵說話，已然對鳳殷然爽朗地笑了起來，纏著他說起榮韶的風物景緻來。
夏以秋如此熱情熟絡，倒教鳳殷然有些招架不住，但是瞧著小姑娘笑靨如花的模樣，他又不好出言推拒，只好焦頭爛額的應對著。最後全賴方臨淵出言打斷，這才讓他解脫出來。“秋兒，該去後殿覲見太后娘娘了。”
提起依舊把持內宮不肯分權的太后娘娘，夏以秋撇了撇嘴，若不是身在宮中，太多眼睛盯著、耳朵豎著，有些話她只怕早就不管不顧的說了，“好吧好吧。過幾日我做東請你們去茶館裡聽人說書！”她雖自小沒了母親，被父親康王嬌縱著長大，性子卻極隨和爽利，格外喜歡平頭百姓過的自在日子，凡是宮中不崇尚不認可的，她這位以秋郡主反而更加鍾愛。“說定了哦，你們可不能毀約！”她說著也不管鳳殷然同方臨淵答不答應，吐了吐舌頭笑著往後殿跑去。
眼見夏以秋跑遠，連影子都看不到了，方臨淵這才揮退隨侍的宮人，帶著鳳殷然往御花園中的一處亭子走去。這樣的宮闈宴會，看似熱鬧非凡，實則人人如履薄冰，自己的一句話恨不得拐上七八十個彎再說出口，別人的一個字也要掰開了揉碎了再思量一番，委實無趣的緊。他方臨淵如今還要扮一個閒散荒唐、胸無大志的掛名王爺，犯不著現在過去費心與他們周旋。
“殷然，父皇曾有意將秋丫頭送去榮韶給屏羽，後來尋到了方竹可以獻給胤帝，這才打消了念頭。”方臨淵說著頓了頓，卻沒坦白自己在這件事中下了多大氣力和心力爭持，才保住夏以秋今日的無憂無慮。“我本想託康王儘早挑選佳婿將秋丫頭許配出去，又惦記著秋丫頭能尋到自己中意的男子。”方臨淵似是也不習慣自己在這件事情上的優柔寡斷，可見感情那東西，無論是什麼類別，都萬萬沾染不得。“待她順利出嫁，得一良人疼寵，我的承諾也算圓滿。”
鳳殷然明白方臨淵這是有心說明他和夏以秋的淵源，便沒有多話，只是安靜傾聽。
亭子四周圍著通透的薄紗，儘管旁邊燃著炭火，方臨淵還是怕鳳殷然凍著，反正左右無人不必避忌，就用自己的手給他暖著。“我九歲的時候，也是隆冬，父皇帶著宗室親貴到圍場打獵。恰巧六皇姐生了病要賢母妃留在宮中照料，父皇憐我年幼，便把我託付給了康王妃看顧。”
那時康王妃得了女兒夏以秋也才一年的功夫，因自己做了母親，對旁的小孩子也分外喜歡憐惜，見七皇子方臨淵生得俊俏可愛，又聰明伶俐，自然全心全意的親自照顧起來，如何能想到竟給自己惹來了殺身之禍。
“那一日康王妃留了我在她帳中閒話，還比劃著回京之後要做件衣裳給我……”方臨淵想起自己那個時候已經隨師尊開始學習帝王之術，又知道了自己生母方柔遭遇的那些事情，對任何人都滿心防備，即便是笑容和話語裡，俱帶著濃濃的目的和籌謀。可憐康王妃始終被他完美的偽裝迷惑，一直憐憫他自幼孤苦，僅僅相處了那麼兩三日，就肯掏心掏肺的對他好。
他低頭瞧著鳳殷然的指尖，也許是天氣太冷，連臉上的笑也帶了寒意。“正說著話，有人來傳召她帶我去面聖，來的還是太**中的公公，王妃不疑有他，趕緊換了衣服陪我出門。誰