，突然問道：“自太子太傅燕國公染恙掛官去後，這滿天下的名儒大賢有何人能為太子之師？
右丞相回答：“前任尚書省丞相，太子太傅，人稱一門七賢人的大儒禁國公周拂可為太子之師。”
蕭中書令暗自心驚。
周拂本為昔日大儒。自從五年前長子病亡之後，辭去官職散放家財，一直帶著次子游歷山水訪仙問道，力圖救治其次子的惡疾。他兩月前突然駕臨舊交蕭中書令府上小住，本是秘而不宣。卻不知怎麼走漏了風聲，被右丞相刺探而去。現在右丞相妄圖借刀殺人。想借著這周拂這文華治世，嚴吏苛官的本領來整治太子。他哪知周拂因次子小周賢人去逝，久病不起，體力精氣雄心大智消磨俱衰，垂垂老已。
那太子千歲劉玉桀驁不遜，哪裡是個好敷衍糊弄的膽小怕事之人？
蕭中書令瞧著窗外狂風大作，烏雲密佈。
眼下，兩方都藉著周拂之事撕去了臉面，近身博弈。只苦了一眾不相干的閒雜人。
這日，奉帝召御太子，選了周拂為太子太傅。
曹皇后和太子跪地謝恩，答允下來。
曹後請旨：“可請皇上宣旨招他進宮？”
太子道：“一日為師終生是親。聽說周拂大人年高身體欠安，客居於中書令蕭立府上，自當玉兒親去迎師才對。”
奉帝大喜，頓覺太子雖苛嚴，但做事穩重老成，頗識大體。
曹後不欲聲張，僅帶了太子與數位宮婢太監，乘了轎輦，出了宮門往自前門附近的中書令蕭府方向而去。
蔡王孫騎了馬跟隨鸞駕，他向車中的太子一笑，兩人相視而嘻。隨侍的東宮管事大太監王子昌心中奇怪：“東宮太子素來膽大心狠，蔡小王爺卻是精靈古怪，這兩人素來交好。瞧他們眉來眼去，不知道又生什麼事端？”
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藕荷這日因失手打碎了琉璃盞，而被王氏夫人重責10棍。她想到自身之薄倖之運，越加傷懷。她慢慢閒走不知不覺已經走進了後園。日正中午在地面上撒了一層金色光芒。
藕荷走到了書房窗外，她向房間內望去。窗前有一人正坐在桌前，鬚髮潔白，卻是一耄職老人。
那人卻正是前任尚書省丞相周拂。客居於蕭立府上。
他聽到聲響出到門外。
藕荷忙附在廊下施禮。道：“望大人可憐，我在蔡府內原是歌伎，後被差入府內洗衣。自感命哀，哭過一回。不覺驚擾了大人萬望見諒。”
周拂道：“即是舒懷之事無可苛責。你且去吧。”
藕荷拜謝，他看那周拂雖年老但面容清瘦，面色灰白。精神氣似是不足。周拂轉身便欲回房。藕荷心中大急，忙道：“大人慈悲為懷，救我一命。”
周拂道：“人命自有天數，自身安求多福，豈是他人能救得！”
藕荷道：“我今日身遭毒打，此時越發的疼痛難過，可能又犯了幼時腹痛之病，恐此時命喪於此，求大人救我�