國旗護衛隊是國家一級禮儀部隊，他們的主要任務就是在天安門廣場用最隆重的升、降旗儀式來強化國民的國旗意識和國家意識。國旗護衛隊成立之初，官兵們就立下“護衛國旗；重於生命”的誓言。這個集體代表著國家的尊嚴和榮譽。一種無形的榮譽感凝聚著這個集體裡每一個士兵的心。強烈的使命感是戰士們的精神支柱，濃濃的國旗情維繫著隊員們堅定的政治信念。
一代又一代的護衛隊官兵，用腳踏實地的行動實踐著他們在國旗下的莊嚴宣誓，努力成為一名讓祖國滿意、人民放心的國旗護衛隊隊員。
凡是在天安門廣場上看過升旗儀式的人，都會被國旗護衛隊隊員那鏗鏘有力的步伐、威武挺拔的英姿和行進間蓬勃向上、神聖不可侵犯的氣勢所打動。
一位美學專家曾這樣說過：“當國旗護衛隊正步走過長安街時；動作真是不可思議的整齊、威武雄壯、震撼人心；這是典型的陽剛之美。”
國旗護衛隊所體現出的這種陽剛之美，也是吸引著千百萬人民群眾不辭勞苦地前往觀看的原因之一。當一種美的形式被賦予了深刻的內涵之後，它的社會教育功效，也就更加淋漓盡致地被展現出來。
任何事情都是這樣，要想有回報，就得有付出。在國旗護衛隊為我們展現的這種非凡的陽剛之美背後，一定有著非同一般的甚至是殘酷的付出。
每一名護衛隊員在上方隊之前，都經歷了一番苦學硬練。先是三個月的新兵訓練，緊接著的是針對性極強的四個月的強化訓練。強化訓練結束後，是找感覺培養協調性的階段，然後才能逐個地換下將要退伍的老兵。這個過程比一般軍人所進行的三個月的新兵訓練要漫長得多，也艱苦得多。
千萬不要以為上了方隊就一勞永逸了。國旗護衛隊的訓練是貫穿全年365天的。護衛隊是一個整體，每天的升、降旗儀式更是所有護衛隊員之間的一種完美到極致的默契配合。
因此，相互間的磨合與配合是永恆的。
為了達到這種境界，每天升、降旗之前一個半小時；全體隊員就開始訓練佇列動作，把升、降旗儀式的每一個動作反覆演練，做到精益求精和萬無一失。
夏季的升旗時間有時候不到5點，為了保證升旗前訓練一個半小時，他們凌晨3點多就要起床操練。
有人曾經做過一個統計，一個護衛隊員踢兩年正步相當於走一個二萬五千里長徵。
特別的環境、特殊的任務、特殊的崗位，要求每個士兵既要有強烈的愛國之心，更要具備特殊的素質。從一個普通軍人成長為一名合格的國旗護衛隊隊員，需要完成一次從生理到心理、從生命到靈魂脫胎換骨的大曆練。
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2 “三功”過後盡開顏
電視劇《士兵突擊》熱播的時候，這部戲曾經也吸引了國旗護衛隊的小夥子們。雖然隊員們沒有時間從頭看到尾，但對劇情還是有一些瞭解的。劇中有這樣一個情節，代號為老A的特種兵部隊從各個部隊遴選精英人才。一些軍事尖子躍躍欲試。殊不知，拿到老A通行證的同時，也是隊員們經受各種超強度軍事訓練的開始。一個又一個意想不到的難題一輪輪地在考驗著特種隊員們。這是一個歷練昇華的過程，也是一個優勝劣汰的過程。
特種隊員們在經受著一次次史無前例的從心理到生理的大考驗、大曆練。
同樣，我們的隊員被挑選進國旗護衛隊，也是剛剛邁向國旗衛士的第一步。
面對《士兵突擊》中特種兵部隊老A的那套魔鬼式訓練，國旗護衛隊的隊員們說：“我們的訓練難度和辛苦程度，絕不亞於劇中的老A！”
國旗護衛隊每年補充進來的戰士是從武警北京總隊上萬名新兵中挑選出來的。三個月的新兵訓練之後，還要強化訓練四個月，最後透過考核後才能成為一名真正的國旗護衛隊隊員。
有人把國旗護衛隊的強化訓練概括總結為練“三功”，也有人把這“三功”比喻成是過“三關”。每過一關都要流幾個月的汗，脫幾層皮，掉幾斤肉。
這“三功”分別是站功、走功和持槍功。
其一是站功。
站功是國旗護衛隊官兵的基本功。其基本要求就是頭要正、頸要直、口要閉、肩要平、收腹挺胸。為了能練出一副筆直挺拔的身姿，他們必須付出超出常人的努力。不少新兵剛入隊時，站不了半小時就頭暈眼花，昏倒在地。訓練的目的是要達到站得直、站得穩、站得久。平時訓練一般要站三到四個小時。為了站得