烈。幽會解除彼此的渴望，剛分手就又想再見面。如此週而復始，變得什麼時候自己都想獨佔明石了。州波自個兒都覺得恐怖。
就在這種時候送來了明石的第一封信。州波覺得彷彿有某種不良的預感似的，開啟了信封。
“本來不打算對你說，可還是決定說了。出現了這種不曾預料到的事態發展，所以連自己都無法真正相信。可這是事實。這個週末，我家裡發生了一件事。其實是妻子懷孕了。”
明石的信寫得有條不紊。以他健壯的體格難以想像的纖細得神經質似的字跡，一字未錯地繼續寫著。
跟妻子是青梅竹馬，儘管結了婚卻無幸得子，但提及此事並非有什麼特別的不滿，本也打算今後就作為丁克家庭一直生活下去，他這麼寫道。跟州波的關係開始後，明石也想跟妻子離婚而選擇州波，只是這事還一次都沒開過口。
初次邂逅的時候，州波肯定不管對方是誰都不打算結婚。州波的真實心意究竟如何，明石是否清楚也無從知曉。
根據明石信上傳達的意思，這次是想愛惜、保護以前曾流產過一次的妻子。就是說，為了以妻子和孩子的生活為重，要和州波分手。
留給州波的只有茫然。
“我心裡很亂，容我思考一陣子好嗎？”明石的信就以這句話作結。想要分手這句話並沒有明確寫出來，然而這反而讓州波陷入了絕望。於是留下了這封信，趁著康和銀行發出在總行任職的任命書這個機會，明石便離開紐約，跟妻子一起回國了。
又一次受傷了嗎？州波想。
孩子再次叉開雙腿擋在了眼前。為了孩子的存在，自己只能主動接受分手。生命誕生之前，州波完全迴天乏力。這世上就存在著單靠自己的努力也毫無辦法的事情。正因為如此，她既不責備明石，也不挽留明石。
雖然跟明石多少次那麼瘋狂*，也被傾注得*四溢，但自己的身體是絕不結果的謊花，州波覺得再沒有比這更殘酷的方法讓她認知到這個現實了。
“你任何時候都是我最親近的人啊。就是現在也認為是最好的伴侶。希望你能明白我這番心意。不過，既然生了孩子，我就無法撇下妻子。”明石這麼說道，絕無道歉之意。對州波而言，總覺得這既讓她不滿，又似乎有所補償。
“明白啦。你沒有錯，是正確的選擇啊。”州波這麼想，沒有責怪明石。為什麼沒那麼做？怎麼覺得自己可以理解明石的心情？可州波就是完全徹底地毫無反抗。
當初接納明石的時候，自己不是決意要理解明石所有的一切嗎。既然如此，那明石的煩惱、問題，明石所揹負的一切就應該得理解了。哪怕那是意想不到的命運，也只能有什麼就接受什麼了。州波拼命地讓自己想明白。
跟忙著準備回國的明石最後只見上一面時，道別之際明石說道：
“工作要加油啊，因為你是工作上很能幹的人。不管在哪兒我都一定會為你吶喊助威的。”
州波竭盡全力地露出笑容，點了點頭。
“違反規則可以被原諒的，只有一次而已。”
小聲的咕噥，明石應該沒聽明白。跟某一天突然撂下董事從出差地芝加哥跑回來已經不同了。不，假如像當初那樣提出要求，明石還會下決心拋下妻子和即將出生的孩子而選擇自己嗎？
明石離開後的紐約，就只剩下工作了。州波所有的，是無法忍受的失落感，誠如明石所言，今後州波只能一味地沉浸在工作之中了。只有埋頭工作的時候，才可能忘卻一切。
不知有多麼感激還能剩下工作吧。擺脫失落感，恢復自信對當時的州波來說，無論如何都是必要的。
女人，還有結婚，這一切早在二十三歲的時候就該拋到九霄雲外了。自己生下來就不是為了作為女人去生活的。州波這麼說給自己聽。於是自個兒主動選擇了困難的工作，一頭埋進了忙碌之中了。
工作一點一點地麻痺了跟明石別離的痛苦，州波不知不覺已經三十七歲了。而且如願以償，終於升上了常務董事。就在釋出升職任命的那個值得紀念的日子裡，又跟那個明石重逢了，這難道有誰預料得到嗎？
第五章 報復 第五節
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有關跟明石分別後的朝朝暮暮，歲歲年年，七年的空白都不打算告訴芹澤。這就是不向任何人暴露自己弱點而生存下來的州波。
“明石君第二次去康和銀行紐約分行赴任是五年前的事啦。當時我已經三十七歲，他也三十四歲啦。”州波若無其事地對芹澤