個傲慢的女人。”
雖然儘量說得若無其事，但芹澤覺得那女人的身影一直留在眼睛裡。她那充分意識到自己的魅力，甚至可以說是傲慢的神情，以及與此相反突然緩和下來時的柔美笑臉都記憶猶新。
擰住那種女人的胳膊按在自己下面試一下如何？如果女人那從上到下渾身自然流露出來的自尊心被打得落花流水，那時她是什麼表情呢？芹澤一瞬間充滿了那麼殘酷的妄想。不知道為什麼會想到這些，這麼想本身也覺得不可思議。
齊藤窺探似地看著芹澤的眼睛。芹澤下意識地移開視線。他不願讓齊藤察覺到自己心中突然湧起的衝動。芹澤毫無意義地乾咳著。
“絲娜米，就叫這名字，她。”
聽到齊藤忽然說出那女人的名字，芹澤不禁失聲道：
“咦？絲娜米？”
“寫成‘州’加上‘波’，讀作絲娜米。好像就是陸地和海洋的意思唄。相當全球化吧，從名字看，不覺得很有國際性嗎？”
齊藤將手中的啤酒杯暫且擱在櫃檯上，用手指在空中邊比劃漢字邊解釋她的名字。
“叫絲娜米，莫非她的名字就叫有吉州波嗎？”
“怎麼，芹澤君不是知道她的情況嗎？還真有兩下子呢，哎呀對了，上次去紐約出差時見過吧？”
“不，沒那回事，只是因為別的事聽到名字罷了。”
不可能告訴他是從明石那兒聽來的。
“說不定，也許是那件事吧？”齊藤故弄玄虛地壓低聲音道，似乎從芹澤的反應裡察覺到了什麼。
“那件事？”
芹澤以為還真有什麼事呢。
“唉呀，不對的話就說點別的……”
這次是齊藤要裝蒜了。
“討厭，你太見外啦，齊藤君，都說到這份上了。那件事是什麼？知道什麼就請告訴我吧。”
“我算服了你啦。真的，這話請別告訴別人啊。唉呀，是聽到了一點點傳聞。州波女士，實際上說是某位太太的遺腹子，怎麼……”
“怎麼回事呢，那遺腹子。”
“唉呀，我也不知道真實情況嘛。不過，好像傳說這女孩有什麼可怕的原因，所以沒留在日本撫養，連同奶媽一起被送到美國，接受英才教育啦什麼的。瞧，關於她的存在，我們都有點嘀咕唄，什麼故事都要煞有介事地添油加醋，誇大其詞，傳聞就都會接二連三地先行一步啦。”
齊藤的表情突然變得冷淡起來，好像是想牽制自己不致將那些不著邊際的話傳播出去。芹澤明白不能再追問下去了。
“是嗎，總而言之，她就是有吉州波呀。是吧，在莫里斯證券當首席交易商吧……”芹澤再次確認似地這麼說著，追溯著一個記憶。
有吉州波這個名字，是無法輕易忘卻的，因為在紐約重逢的那一天，明石的話裡出現了那女人的名字。那已經是深夜了，醉上頭來的兩人一起打的返回飯店的時候，明石有點靦腆而又欣喜地告訴了芹澤有吉州波這個名字。
“有個人一直支撐著現在的我。”起先明石確實是這麼說的。
“女人嗎？”芹澤一問，明石便難為情地咧嘴笑了，他還補上一句話說“是個特別的女人”。芹澤看著明石的那種表情，覺得彷彿又回到了高中時代。
“是表示‘大陸’的‘州’，和表示‘大海’的‘波’這兩個字，讀作絲娜米。”
令人印象深刻的名字，因此芹澤一直忘不了。對明石來說，是個有別於妻子慶子的，有著特殊關係的女人。至少芹澤是這麼理解的。然而現在看來，那也許只是芹澤的主觀臆斷。州波對明石而言是個怎樣的存在，到如今已經無從查考了。
“討厭哪，芹澤君，你還真有一手呢。早就知道她的事卻還問這問那的。”
被微醉的齊藤拍著肩頭，芹澤回過神來，連忙在面前搖著手否認：
“你誤會了。真的只是聽到名字，其它什麼都不知道。”芹澤企圖改變話題，“那麼，她在紐約時也完全不負責日本的客戶什麼的嗎？比如說哪家城市銀行紐約分行的資金管理人啦，金融衍生產品的交易商啦。”
芹澤故意不明確說出銀行的名字，想要試探一下齊藤。假如她跟明石說的女人是同一個人的話，就想盡量多瞭解一些情況。他認為州波在紐約也負責明石，沒準兒兩個人的事在哪兒惹出閒話了也未可知。
“詳細的也無從確定，不過呢，聽說州波女士只負責超大的客戶。即使有一兩個較不起眼的投資者，如果不