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“對對，聽說過這樣的傳聞啦。不過，居然來東京了。不愧是全美第一的莫里斯·湯普森證券。”
芹澤向齊藤點了點頭，視線又回到布賴頓那邊。
“全世界不管哪兒聘請都絕對不想離開紐約的布賴頓先生，這回首度來日本也是條新聞，而她的事就更會成為話柄啦。有評論說，布賴頓總算抬起懶得動彈的腰身來到日本，實際上也全仗她的功勞。”
“欸，你說是她將那個布賴頓帶來的嗎？”
芹澤再次將目光投向女人。
“總之就是出了那麼些力唄。怪不得總裁也特地從總部跟來了，對手終於將有能耐的人一齊弄到東京來了。是打算趁著日本金融界搖搖欲墜的時候一口氣攻進來吧。照這種情形，我們也必須鉚足勁兒了。如果再漫不經心糊里糊塗，日本的客戶就全都會被奪走啦。”齊藤這麼半開玩笑地說道，和語調正好相反的是那表情很嚴肅。芹澤真實地感受到他的立場比想像的還深刻。齊藤將聲音壓得更低繼續道：
“她這幾年在莫里斯紐約總部的業績好像都一直在爭第一呢，因為聽說她負責世界銀行啦，西海岸鉅額養老金啦，大宗信託投資啦，對沖基金或什麼的，駕輕就熟地掌握著跟我們兩位數三位數完全不同的交易量。”
不知在哪兒查到的，齊藤將那女人負責的客戶名稱都羅列出來了。他們不管哪一個都不單是全世界數一數二的大型機構投資者，而且都能動用鉅額資金，最近正好都成了關注的焦點。
“日本的金融法人就都完全不是對手嗎？”
負責大型企業的日本女交易商最近也增多了，但多半負責日系企業吧，負責以日元結算的產品的場合也多。
“因為現在日本軍團的交易量一直在萎縮嘛。而且明顯變得謹慎，即使好不容易有了投資機會，也不會像過去那樣輕易撲過去啦。”
齊藤的話裡難免攙雜了滿腹牢騷。
“因為以日本的貼水，如今這個年代很難籌措到資金唄。嗐，無可奈何呀。”芹澤這麼安慰道。
“可不是，泡沫經濟時代呀今何在。即便是莫里斯那邊，好像也只讓她負責最頂級的大戶。多半是因為童年時她就在美國住過好一陣，語言沒什麼障礙。”
“因為全世界的投資家都集中在紐約嘛。怪不得競爭那麼激烈。不過，她來日本幹什麼？”
“那自然是瞄準金融大變革吧。因為無論怎麼說，都是個全體國民的個人金融資產達到一千三百萬億日元的國家。而且聽說其中相當於百分之五十五的七百一十五萬億日元是現金或儲蓄存款，幾乎是零利率，處於休眠狀態，任誰都想攻進來試試啊。她不是終於來日本上班了嗎。”
“從過去的一邊倒以大企業為物件的銀行批發業務，轉移到重視個人交易，這就是當今的全球化潮流啊。”芹澤想起去年秋天在紐約接受的培訓說道。齊藤深深地點了點頭，嘴巴又湊近芹澤的耳邊。
“莫里斯正式開始加強對日戰略啦。聽說大量聘用了原山一證券的職員，要建立以新的個人金融部門為中心的新公司。她親自開進東京來，也一定是在那種地方吧。”
那說話的樣子，就像整個業界都對他們在日本擴張勢力的強大計劃深感恐懼似的。
“可是，她就那麼厲害嗎？對齊藤君這樣久經沙場的老江湖，營銷老手來說，沒有那麼恐怖吧。剛剛見到的不就是個年輕女人嗎？”齊藤太嚴肅了，所以打算給他鼓鼓勁，便這麼說道。齊藤卻“哪裡哪裡”地在面前連連擺手。
“唉呀，明擺著，已經四十二啦。”
“欸，我以為一定比我年輕呢。”
“而且還是獨身。瞧，自己總不能就那麼拼命掙錢結婚什麼的，幹些無聊的事吧。無論如何工作好像是第一位的，所以今後恐怕要開始向日本的客戶發起猛烈進攻了吧。過些日子準保要出現在芹澤君那裡啦。我也不能再晃晃悠悠糊里糊塗了。”
齊藤試探似的目光看著芹澤。
“哪兒的話，言重啦齊藤君。輕易就把我這樣的小客戶當成對手什麼的呀。”
芹澤的臉再次轉向女人站的方向，但她的身影已消失在布簾外了。
兩人被帶到櫃檯前並排坐了下來，用過了手巾把，最初的一杯啤酒潤了喉嚨後，齊藤又接著聊開了。
“不過，剛才那個精明強幹的女士，是個挺不錯的女人呢。”
齊藤的嘴角浮起意味深長的笑容。
“是嗎。可惜不合我的口味啊。總覺得是