“喏，剛才說在美國也發生不願放貸的事嗎？為什麼會發生不願放貸這種事呢？現在日本這種事也很成問題呀。因為銀行不願貸款，所以景氣就越來越惡化了。”
對方的問題很樸實，芹澤開始不厭其煩地解釋起來。
“那個呀，是因為辦理國際業務的銀行，要根據國際清算銀行的規定被賦予一定的義務，就是要保持相當於總資產8％以上的自有資本。自有資本中，編入了股票潛在收益的45％，所以股票一下跌，自有資本就要自動縮減啦。”
兒玉在旁邊微笑地看著芹澤在給年輕女行員們作淺顯易懂的解釋。
“就是說，這種時候股價低迷，自有資本無法增加，只是在減少資產啦。”其中一位女行員聽懂了似地說道。
“說得對。為了保住8％的自有資本比例，只能壓縮作為分母的總資產。結果就想出了個主意啦，要減少單純的貸款。因此，真正的意思並非不願貸款，而是要回收融資。最近日本的銀行，也一律正要從大型企業那裡迅猛地撤回融資呢。”
“那，像今天這樣股價暴漲就是大受歡迎的啦。”
“是啊。尤其因為三月末是決算期，要根據月底的股價水平算出數字，需要壓縮多少融資。”這回是兒玉代替芹澤回答了。
“那麼，這次康和銀行跟美國的銀行合作，對於銀行界來說就應該是受歡迎的啦。好歹銀行股飆升就是件好事。梅森&；#8226；圖拉斯特正是這些日本本土銀行的救世主啊。話雖如此，日本經濟十年之後卻似乎正在重蹈美國的覆轍。”
“嗯，也許可以這麼說。因為兩國的處境經過這十年已經完全逆轉啦。總之，現在是要藉助梅森&；#8226；圖拉斯特的力量來進行康和銀行的經營重建的時代啊。包圍著我們的環境，這十年期間也完全改變啦。是吧，芹澤。”
“哦。不過，由此就覺得將來會更可怕呀。無法想像哪，經過金融大變革，日本的金融系統究竟會變成什麼樣。假如十年後一定要回頭看看這三年的話，那沒準兒又會充滿懷念地想到，都變成這樣啦。”芹澤深有感觸地應道。
“哇，說到十年後，我們都超過三十啦。討厭哪。”
“噢，瞧，現在電視好像在播康和銀行的事呢。”有個姑娘看著簡易食堂角落裡的電視機道。看樣子今天上午的新聞釋出會還在繼續，康和銀行的行長櫻井偉平倉促召開了記者會。採訪記者蜂擁而至的銀行大會議室，櫻井處在刺眼的閃光燈的包圍之中，他那充滿自信的笑臉好幾次被推出了大大的特寫鏡頭。
吃完了飯的芹澤和兒玉看了一會兒電視畫面，旋即又回到了寫字檯。
那天晚上電視的新聞節目也反覆播放這個記者見面會的情形。關於此次突然的訊息釋出，媒體也希望詳細瞭解雙方的實情，但梅森&；#8226；圖拉斯特方面好像拒絕一切採訪，而另一方的康和銀行則與之形成鮮明對比，發表的評論裡多半都注意到了電視畫面和翌日報紙上的報道。
芹澤回家後立即開啟電視，關注在午夜新聞節目中重播的這次記者會的情況。
“從合作方梅森&；#8226；圖拉斯特銀行那裡獲得了多大規模的資本供給？”
畫面上，聚集在一起的記者們紛紛提出尖銳的問題。
“精於大宗銀行批發業務的梅森&；#8226；圖拉斯特，以及從事小額信貸的個人金融部門有年頭的敝行，作為將雙方各自擅長的領域組合在一起的大型銀行，應該會在日本的金融業界扎出一個窟窿來的。關於具體的數字，將會根據今後補充協議的結果敲定下來嘛。”行長滿面笑容，更夾雜著時斷時續的高聲大笑而繼續說道。但是對記者提出的重要問題，照舊是以一副莫測高深的神情靈活地躲閃鋒芒，涉及具體內容的話題都巧妙地避開了。
“由梅森&；#8226；圖拉斯特銀行向康和銀行派出董事，這種情況將來當然也會發生吧？”記者的提問仍在繼續。
“那當然會被考慮到。沒準兒過不了多久，敝行也將有藍眼睛的董事長誕生啦。”
櫻井行長手撫白髮頭頂，又故意似地高聲大笑。
“假如今次的合作，是考慮到將來有意購併的結果，那康和的名字可能就會消失了吧？”
記者的提問一接觸到不同的名稱，櫻井的臉色就變了。
“不，那是不可能的。因為取消有多年傳統的康和銀行的名字，這種事是絕對不會發生的。這次合作的目