可能是對秘書說的吧，疋田故意大聲說的話追著州波的後背傳了過來。疾步穿過走廊，跑下樓梯的時候，每當與人擦肩而過，都感覺到盯著自己的視線。那些目光都充滿了好奇，像針扎，或刺探，都瞄準了州波的一舉一動。可一當州波的臉對著他們，卻又慌忙移開視線。雖然不是很清晰，但連他們彼此之間竊竊私語誹謗她的話都傳進了耳朵。
越感覺到這些，州波就越是昂首挺胸徑直走了過去。
一回到自己的坐席，寫字檯上貼著便條。看一下，是紐約的阿蘭&；#8226；斯科爾尼克的留言。留下話讓打電話，還一併記下他家裡的電話號碼。像他的作風，州波想道。
阿蘭在現在的莫里斯&；#8226；湯普森證券總公司是位居第三把手的能幹的男人，也可以說在奪取下任執行長寶座的激烈爭鬥中，他是晚輩當中最熱門的人選，因而對全世界各主要分公司也時常留意看看，對可能成為優秀儲備人才的人員尤其關照，關懷備至不見疏失。對那些有利於自己將來的部下都不惜花費時間和精力保持聯絡。州波經常評價說，在公認忙著爭當行業老大的美資企業裡，他是個典型的經營管理型幹部。
州波看了看手錶，伸手拿起了電話。已經是到家的時候了。沒等到電話響第二聲，彷彿是等候在電話前面似地，立刻便聽到了親切的聲音。
“哎呀，絲娜米吧。今天又賺了嗎？”
這是斯科爾尼克平日的口頭禪。剎那間似乎又回到了紐約時代，州波感到很親切，卻又苦笑了一下。
“你好像也沒變啊，阿蘭。一聽到你的聲音就不由得懷念起紐約來了。”
這句話並非謊言。都有點想立刻飛到紐約去了。無論如何都不能忍受這種單方面的做法，任由疋田那樣的男人擺佈。這次的風波的確不受歡迎，但考慮到過去州波所作的貢獻，或帶給公司的鉅額利潤，即使再怎麼扣分打上十二分也還綽綽有餘。何況也不可能是以那樣的理由被解僱。
“好像在東京也照樣在賺錢吧，聽到訊息好高興啊。”
他果然掌握著一切數字，州波很滿意。
“謝謝了。能取得你所期待的業績我也高興哇。”
“在東京生活得怎樣啊，很高興在久別的日本生活吧？”
應答不著邊際，無傷大雅，州波的心裡卻有點煩躁。明明知道情況，斯科爾尼克自己卻什麼都不想說出來。當然會叫人擔心得不得了。
“那個，因為這次醜聞事件，給你添麻煩了。”州波自個兒開口道。
“到底怎麼回事呢，絲娜米？雖然聽說了，可覺得不像你啊。不過因為是你，所以相信很快就又能站起來。不用擔心，馬上就會把你叫回來的。”
“咦？不過阿蘭，我什麼都……”
“明白啊。我也不在乎那些謠傳。”
“既然那樣，為什麼？”
“行啦，絲娜米。需要一點點冷卻期。因為牽扯到大藏省，不得已啊。沒什麼，不需要很久。說定啦絲娜米。大概就一年，一定給你留著位置，所以請你忍一忍好嗎？失去你這樣的優秀人才，對我可是沉重的打擊呀。這一點希望你記住。嗯，是個好機會，就當請個長假，回大學逍遙自在一下怎麼樣？只是請絕對不要加入我們的競爭對手呀。”
州波掩飾不了自己的失望。只能感覺到口惠而實不至的安慰，或假惺惺的玩笑裡的虛情假意。過去，有多少次將棘手的事情硬塞給自己，每次都獲得多大的利潤，幫助這個男人飛黃騰達的呢？
不過，州波心裡也明鏡似地一清二楚。
一九八七年秋天的黑色星期一剛過不久，在莫里斯證券倫敦分公司大量裁員的也是這個男人。斯科爾尼克造訪了久違的倫敦分公司，他和顏悅色地在交易大廳裡轉了一圈後，當場便對一百五十名職員宣佈說解僱他們，這段軼事未必是誇張的傳言。
每次跟下屬寒暄，這個老闆必定招呼說，今天也賺錢了嗎。跟和藹的笑容或溫和的語氣相反，他經常給對方施加強大壓力，對取得令人滿意的業績者則不吝溢美之辭。
這個男人會說：“我們並不是為客戶工作的，而是為出資給我們的股東工作。”是個一切都以業績為主，數字為主的盎格魯撒克遜社會的經營管理幹部。
斯科爾尼克說一年後想把州波叫回來，這並不一定是撒謊吧。不過，他感興趣的是現在，是本期的業績，決非不知道將會如何變化的未來，這州波也是再清楚不過的了。
“好啦絲