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“省尾國腳”的潮汕地區，是一個盛產首富的地方（1）
在南中國的廣東省與福建省交界處，有三條河流從丘陵地區蜿蜒而出、綿延數百公里，在下游沖積出總面積達3000平方公里的平原後，最終奔向了廣闊的大海。
這三條河流分別是韓江、榕江和練江。其中韓江的流量最大，它也是廣東省境內第二大河流。韓江原名鱷溪，唐代因諫迎佛骨而被貶為潮州刺史的韓愈，在此地短短的八個月裡，訪民疾苦，重農桑、築堤防、興學校、祭鱷魚，並開潮州之文風，後人為了紀念這位一代文宗，而把鱷溪改名為韓江。
由於韓江泥沙在海濱地帶的不斷沖積，並在潮汐風浪的作用下，在入海處形成一條自然的沙堤。當地人稱這種沙堤為“汕”，開端處則叫“汕頭”，其後，這一塊土地也因此被稱為汕頭。
如果在地圖上用筆把汕頭、香港和臺灣省的臺南市用直線聯結起來，會發現正好是一個正三角形，而汕頭正處於這個正三角形的角尖。從汕頭到兩地，僅不足200海里，數小時既可到達。由此可見其位置的獨特之處。
以汕頭為首，包括其後的潮州、揭陽等三地，就是後來聞名於世的潮汕地區。潮州市素有“嶺東首邑”之稱，是國家歷史文化名城、沿海開放旅遊城市；揭陽市也是粵東主邑，省級歷史文化名城，歷來是粵東、贛南及閩西等地物資集散地。潮汕地區總面積達10346平方公里，人口1000萬有餘。因為一代又一代的潮汕人前赴後繼地出海謀生經商，使這裡成為中國最著名的僑鄉之一。
據考古材料證實，潮汕地區至少在5000年前就有人類居住。潮汕的先民屬大閩越族。自秦漢以後，中原漢族後裔南遷入主潮汕。現生活在潮汕的人群中，主要是漢族宗支的潮汕人，以及少部分同是南來的漢族後裔客家人。
據《周府》記載：“潮民力稼穡，收果木、蔗糖及魚鹽之利，經商不出布帛、米粟之門。”另據史料記載，遠在元代時，這一帶就已形成較大的漁村。而從雍正（公元1730年）到乾隆年間，遷到這裡居住的人日益增多，除了捕魚、耕田之外，還利用海水曬鹽，各地鹽販也常到這裡販鹽運銷，清政府於是在此設站徵收鹽稅。隨著過往商船日趨頻繁，乾隆21年（公元1756年），清政府在放雞山（今媽嶼島）設立“常關”，課收南北商運的關稅。
1861年，汕頭正式開埠，是近代中國最早對外開放的港口城市之一。在20世紀30年代，汕頭港口吞吐量曾居全國第3位，商業之盛居全國第7位，是粵東、閩西南、贛東南的交通樞紐、進出港口和商品集散地。改革開放後成為了全國五大經濟特區之一。
因為商貿文化發達，甚至後來遠在德國的恩格斯也聞其大名，並在《俄國在遠東的成功》一文中讚譽，汕頭是中國唯一具有一點商業意義的口岸。
相對中原而言，潮汕地區的地理位置過於偏僻，所以被稱為“省尾國腳”。境內雖然有富饒的潮汕平原，但因為常有颱風與地震等自然災害侵襲，再加之歷來地少人多，人均可耕地不到三分田，人們的生活一直比較貧困。
因為這種地緣關係，潮汕人形成了幾種主要的性格特徵……
個性之一：做事精細而又能吃苦耐勞。因為天災不斷、地少人多，不拼盡全力和精細耕作，就很可能有受凍捱餓之虞，故潮汕人有“種田如繡花”的說法。
個性之二：勇於拼搏、冒險敢闖。在種田和打魚尚不能解決溫飽的情況下，潮汕人只能外出經商。有的人甚至冒險一搏，奔向浩瀚的大海，從事海上貿易。很多人直接出走到南洋等異域謀求生活。書包 網 。 想看書來
“省尾國腳”的潮汕地區，是一個盛產首富的地方（2）
這種拼搏、冒險、堅韌的個性，讓他們中間一些人成為了鉅商大賈，潮汕也變成了一個盛產首富的地方……華人首富是潮汕人、泰國首富是潮汕人、新加坡首富是潮汕人、中國大陸首富是潮汕人、澳洲華人首富是潮汕人、歐洲華人首富是潮汕人、加拿大華人首富是潮汕人。海內外成功的潮汕人中，既有李嘉誠、謝國民、黃子明、陳有漢、陳聽天、李石成、謝慧如、蘇旭明、林百欣、連瀛洲、朱孟依、劉鑾雄、馬化騰這樣的商人，也有杜國庠、趙汀陽、秦牧、蔡瀾、馬思聰、鍾敬文這樣的文藝人士，還有李光耀父子、泰國前總理他信這樣的政治人物。甚至第一個在海外當皇帝的華人也是祖籍潮汕的鄭信，他擊退緬軍並平定了各地的割據勢力，統一了泰國，建立了吞武裡王