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“他家還有什麼人？”
“就剩他一根孤苗。天保父親在1930天中原大戰時陣亡了，家裡又遭一次兵災，他兄妹二人同母親回到南京。他祖父與祖母病故，一下成了貧民，到園區做了菜農，儘管那樣，天保也自學未停。他母親是有知識的人，天保當了營長，她依然過貧民生活，不許天保寄錢回家，隊伍上來的證明，她也不拿了向政府求接濟。後來在敵機空襲中，她母女統被炸死了。這樣一個愛國家庭，這樣困境中磨練出來的少年英雄，竟然受苦如斯，真叫人言之齒軟吶！”
劉穎默然一會兒，悄聲問道：“他同共方是否有瓜葛？國共雖然合作了，那些特別警察惡習一時改不了，天保屢遭迫害，恐怕是由此而起。”
祝娟忿忿地說：“國家內亂多年，生長出一些政治蛆蟲，不害人就不叫蛆蟲了。天保聰穎過人，可不知什麼黨派，連
八路軍是誰領導的都不清楚。對蔣委員長態度，他和一般軍官無異，擁護抗日，討厭內亂。他的多次受害，從政治上找不出答案，我和他也是百思不解。”
說到這時，新泡的茶才不燙人，祝娟喝半杯茶，接著說：“李嘯天是黃埔五期優等生，有才能，有建樹，結果李支隊在丁家鎮被胡軍補充旅偷襲，陣亡1600餘人，潰散者大概也是這個數，李支隊長本人也陣亡了。事情是翁胖子一手製造的，根據就是李支隊過於勇戰，背景可疑，就來個寧可誤傷，不留隱患。胡軍補充旅有7000多人，被我們自衛子彈打死一些，日軍突然襲來，該旅非死即逃，其實也全軍覆歿了。天保說了，捉住翁胖子，要拿他活祭先烈，這壞蛋太叫人恨了！”
劉穎聽到現在對天保身世才弄明白，於是對天保其人和關家的高尚品行，產生了極大敬意。也是聽到現在，她對丁家鎮兵禍始未才搞清楚，由是對李支隊長也產生了極大敬意。有了這兩層敬意，她對她的掛名丈夫蘇祝周和翁坦上校等輩，也就越發感到厭惡。不過她沒把這些情感流露出去，只是向祝娟介紹家裡怎樣得知天保其人，蘇祝周迫切需要軍人才，歡迎天保來。她說：“為了說服老頭子認可這門親，我同你哥故意把天保門第吹高些，說是將軍之子，倒吹對了。老頭沒反對，只嫌天保名字俗氣，我們也不知你在何處，未深談。”
祝娟道：“他本名關勉，字躬珩，變成貧民之後才改為現在這個大眾化的名字。他不想恢復原名，他原名和表字統是馮玉祥給取的，老馮知道他在何處，一定要把他弄去。父親不會認可這門親，我們也無須他的認可，我是為家裡這杆子破兵而來，這主要看哥的態度。他同我之間的私怨，我可以寬諒，但他必須改邪歸正。”
劉穎解釋說：“你哥是原有職業擋住了他的宦途，也想乘亂而起，當一路毛司令。可他又不通軍事，天保來，妹夫幫他帶兵，他臉上也有光呀！”
祝娟苦地一笑：“我哥的臉比南京城牆還厚……”
姑嫂倆沒完沒了的說呀，說呀……其實兩人講話都有保留部分，而且是極重要的部分。祝娟沒說明他們小馬隊是一支孤軍，而且是“非法武裝”，她是為蘇祝周的合法番號而來，並未看中這支“大褂子隊”。劉穎並未暴露天保受害和祝娟最後一次被捕內幕，她已不想永遠保密，她有她的打算，要看今後事態如何發展。姑嫂相較，劉穎到底比祝娟年長一些，想事情也遠一些，祝娟雖然參加過“學運”，上過戰場，畢竟年輕，想事情要簡直一些。
一路硝煙第三章 兄弟恨
第三章 兄弟恨（1）
已經臨近午夜了，滿天星斗，不太黑，也很冷。燕嬸領著小保子乘馬從小馬隊駐地返回，登上一道矮嶺向東北方走，下了矮嶺就是蘇家圩。小保子早把手槍上了頂門火，在保護奶奶。其實奶奶是在保護他，況且在江淮一帶，無分官兵或匪盜，誰敢觸犯梅家燕夫人？
矮嶺上是一條東西大道，四野茫茫，不時傳來狗群受驚的狂吠，偶爾也有幾聲零亂的槍響。三五成群的夜行客，穿越大道，此隱彼現，好一番亂世夜景啊！
“哎！”燕嬸嘆氣了，“自打我記事時候起就天下大亂，亂了幾十年，最後把日本兵亂進中國來了。”
“爺爺說奮鬥不懈，就有辦法。”小保子稚氣地說，“他說要拼上兩代人時光，到我長大了就有民主太平年。可是我要把困難看重些，也打算奮鬥一輩子，把好日子留給更下一代人。”
“你還是個小人，就想到下一代啦！”燕嬸被孫兒的稚氣逗笑了，“好呀，有志氣，像咱們梅家後代。你爺爺從二