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十七撫摸他的臉頰，她的手指在風中微微顫抖。
十七一直以為是自己行事足夠小心謹慎，所以未引起羯庫的警覺，她甚至為此沾沾自喜過。現在才知道，羯庫的按兵不動是有原因的，夏泠是在拿自己的命交在羯庫的手中，請求那位昔日的兄弟，暫緩高舉在羌零族上空那把帶著血仇的屠刀。
今日她回來時，就發現夏泠氣色特別不好，十七的手摸上了他的脈絡——她不懂得醫道，卻懂得判斷人體是否受過傷。他果然又被什麼傷了，氣息都是亂的。她現在這樣摸他，他也沒有感覺。
她的勁氣順著他的脈絡細細探查，他傷得不是很重，很有可能是羯庫為了洩憤而下的手。
十七放下手，將自己的頭靠在他的胸前。從羯庫交出藥方的舉動來看，夏泠大概還是賭贏了羯庫的心。羯庫念在他們多年的兄弟情，答應暫時不動蒼木了。
她和蒼木是很多年的糾纏，他和羯庫也是十幾年的兄弟之情了吧？
十七感覺到自己的自私，她為了蒼木恨不得羯庫早些死，完全忽略了夏泠的心情。對他而言，一邊是愛人，一邊是兄弟，失去哪一邊都是很痛的吧？
雪花依然很細很慢地，在天空中靜靜飄落。
十七心中又酸又疼，彷彿有什麼被劃拉開了。這個悶聲不響的男人，說他笨顯然不是如此；說他聰明，卻有時候連他心存好心還是懷有歹意都讓人看不清楚。
十七緊緊抱住他，他還是沒有反應。
倒是身邊的豆豆抬起頭，漆黑的眼睛看看十七，又看看十七抱著夏泠的手，慢慢重新低下去，似乎又睡著了。
十七不願意在小孩子面前流露什麼，慌忙拉順夏泠的衣服與披蓋的獸毛，退出了那個簡陋的灌木小屋。
如此略歇一歇便起身。
雪過天已晴，清冷的月光灑遍山野。
藉著月光，看夏泠和豆豆都蜷縮在狐皮堆裡睡得恬靜，十七拉過那匹“玉修羅”，上馬向敕策堡而去。
他付出這些，十七也不能懈怠了。
保護蒼木是她之所求，攪混草原是他之所求，十七不能讓他白白費心。
她開始重新掂量自己在草原的所作所為，十七是個沒有故鄉的孤魂野鬼，從未想過哪塊土地值得深深眷戀。而夏泠對於南煦那份執著而深沉的情義，令她很難理解。當初他能夠為了搬掉北祁的好戰之將，毅然服毒；隨後恢復健康之後，從來未曾間斷過他的籌劃。
既然自己沒有家鄉，那就將他的家鄉當作自己的家鄉吧？不能理解的逐漸理解，不能明白的慢慢明白。
十七抬頭看著天邊，雪霽之後，紅日初升，萬山染盡胭脂色。
一種混沌蒼茫之氣充盈全身，站在大漠草原上回望南煦。那個她生活過短短几個月的南方，承載著她所愛之人一生的眷戀。即使他被迫背井離鄉，他的夢裡仍然記得那片十里荷香的故土。
十七感到他們之間似乎又有了什麼相通之處，她向著敕策堡快速趕路。
玉修羅不愧是薩滿大人的好馬，不過一天的時間，趙十七便回到了敕策堡下。但見濃煙滾滾，喊殺連連。
十七停下馬步，掏出一張銀狼面具扣在臉上，心想，遲丹打敕策堡，打了三天了罷。
遲丹試圖奪下的敕策堡，本屬於天連山西端的悍匪胡布。胡布曾經是西域一個小國的將軍，帶的土匪也有相當一部分出身於草原軍人，他們這些人身材粗矮，手臂長而有力，弓射騎馬都矯健靈活的。這麼多年來，遲丹與他彼此忌憚，又相安無事 。可是一旦開始劃破平靜，就是血肉橫飛的場面。
胡布與遲丹交戰進入了最激烈的生死相拼。
這些年，彼此都知對方是個人物，卻從不能當面交手，因大家都知道雙方一旦火併便是生死與授。胡布使的是粗長板斧，遲丹用的是靈便的彎刀，彎刀和板斧在空中撞打出雪亮的刃光。遲丹與胡布均已熱血累累，猩紅的色澤灑在他們髒黑的衣袍上，越發顯出了醜陋與骯髒。
匪徒們都混戰在了一處，近身肉搏很快便會有一個高低分較了。
天上的大雪彷彿被匪徒們的熱烈所激怒，再次銅錢般大小地從天空中重重墜落，白雪中無數黑色的身影纏鬥在一起。
“快看，快看，是什麼人？”有幾個小匪徒忽然看到雪中發生了變化。
那密密的雪片猶如散亂的布片在風中呼扯，陰沉的天空之