夏泠道：“我說此處東西很全吧？”
關九郎觀察著遠處豈蘭山崖的萬仞絕壁。
夏泠說：“我答應這裡的主人不說出這裡，你既然已經查到了，可要替我護密周全。”
兩人擺開棋勢，夏泠找了星點落棋：“我執黑，我怕輸。”關九郎在他的棋邊圍點：“是趙十七？”
夏泠笑，真人面前果然說不得假話的。
一步一步棋走著，關九郎也將漠北如今的局勢一點一滴地告訴他。
這個春夏之際，漠北的形勢因為春天的一戰，又由於各方勢力的不同作用，不停發生著變化。
路朗出兵邊境奪重寶，被北祁方面猜疑為欲在漠北自屯兵力；他讓羌零人損失草場，被認為蠶食草原力量以求獨大；漠山屯會議中，夏泠令那些北祁官員相信，路將軍已與他暗有協議，才會在豈蘭崖戰而無果，種種如此，北祁王廷展開了激烈的廷辯，最終決定不能養虎為患，將路將軍凌遲處死。
——可嘆南北兩朝的兩位天驕將軍，一個死於謀殺，一個歿於政鬥，那轟轟烈烈的鐵血年代已經一去不復返了。
羌零部落本就不穩定。
恩波的親兄弟格薩里某日夜晚接待了一名神秘來客，第二天一早便與恩波發生了一場火併，將恩波逐出水草豐美的庫勒爾草原，當上了新一任的羌零王。
一向與世無爭、實力平平的且先部，也開始進入眾人的視線，人們發現，這個部落雖然勢力一般，但長期休生養息，財力比較雄厚。
而且蒼木小王生得英俊勇敢，還精通多國語言，兆至部落的皎皎公主愛上了他。春去夏來，大漠上最美麗的兩個月之後，他們兩人便進入了熱戀期。
兆至部落的實力僅次於恩波、薩格里兩個部落，而這位公主不僅美貌多情，還是兆至小王唯一的獨生女。
關九郎還說了一個令夏泠都感到意外的訊息：之藍國那位跟遲丹有緋聞的緋顏公主，已經談妥於明年春夏之交，被南煦明帝納入宮中。
“這位公主也能嫁入宮中？”
關九郎頗有意味地點點頭，夏泠此時無心多管這些事，只垂著眼睛玩棋。
一切事態都在發生著微妙的變化。
兩人將棋局完全擺開了。
千羽發現關九郎來了，便捧了一杯茶過來待客。看一眼夏泠下棋，知道他是出了名的西方求敗，逢局必要輸給旁人才會高興。前一段時間在盛雲城之時，由於姜逖他們棋藝不精，令他輸得不漂亮，還就此罷了棋。
關九郎與他百戰百結，終於險勝了一目棋，夏泠見棋局輸得很是過癮，果然神清氣爽了起來，還重新布子研究了一番。
等夏泠揣摩夠了，兩人又再次開局。
不知不覺小半天過去了，秋後的漠北日頭短。
關九郎問道：“你們如今吃什麼？要不要我組織人手給你們送東西？”
“十七習慣荒漠生活，這個季節餓不到我們。”夏泠對自己逮到的這個女長工很滿意。
關九郎也不知道他們之間有些什麼事情，看夏泠一付將趙十七拿捏在手中的篤定模樣，眼珠微轉：“她怎麼會……”
第二十三章 密謀
說曹操，曹操便到。只聽得負責望哨的千尋遠遠傳來一個哨聲。
關九郎目光離開棋盤，看到趙十七從樹叢裡走出來。
十七又是滿頭灰土，一身破衫，身上扛著一隻比她個頭小不了多少的山麂，渾身還落了數點胡楊葉。
夏泠看到她，笑容一展：“我們的打獵英雄回來了。”他看到十七身上明顯大於往日的獵物，微微一怔，轉而以調侃的口吻對十七說，“十七，你知道我有客人，連請客的菜都預備好了？”
十七一看是關九郎，臉色白了白。
關九郎以為她怕他，正欲做個姿態出來以示他並無惡意。誰知她迫不及待靠近他，劈頭問他：“關大人，吃過了吧？”
關九郎生生憋回自己的動作，看一眼夏泠，心想他們不知怎麼吃她呢。夏泠卻正垂頭看棋，什麼表情也看不出。
十七本來是很害怕關九郎的，但是一想到他要吃她的肉，她便什麼也顧不得了。
最近，十七拼命打獵，今天終於得償所願獵到了大型的動物。她打算抽空將其抽筋、剝皮、剖肉、揉鹽、風乾、煙燻。她打算多準備一些肉乾，以便冬季能夠養活那三個只會吃不會幹活的男人。她好不容易弄到這個山麂，自然不肯輕易讓他們一頓就吃掉。