些虛弱的香格爾身邊：“姐姐，我走了。”
香格爾也不阻攔：“以後，有空還是要來。”
“嗯。”十七點頭，輕輕地抱抱她，“姐姐，要保重。”
香格爾回抱她：“十七，姐姐想著你的。”
趙十七看一眼香格爾，再看一下那個孩子，跟桑尺大媽遠遠揮過手，便快速地離開了羌零部落，尋到自己的馬匹，將肉乾嚴實捆綁好。
按著牛皮囊袋中，大香蒲葉包裹好的厚實肉塊，她覺得心裡很踏實，催著馬兒快快回家，她的兄弟們還在等著有米下鍋呢。
趙十七走出十幾裡，一種本能令她疑惑地停下腳步，似乎身邊有什麼潛伏著。她站在雪地中四處環顧，此處有雜林有亂石，不是什麼好地方。
她一夾馬腹快騁而過，正在奔跑之中，忽然覺得身體重重一頓，身下的馬匹便翻了下去，她被一下子摔了出去，在空中折一個翻騰，剛在雪地上停穩，耳邊聽到一陣風聲。
她抽刀還擊，對方已經避過她的攻擊，熟悉她的身手，熟悉她的還擊速度……她連忙一記狠招斷然煞在手上，以免當真將他一刀捅死。
對方於是覷空一掌敲在她的脖子上。
——趙十七要不是被他敲得兩眼發黑，立即就扇耳刮子回去了。她暫時失去了抵抗能力，雙唇便給重重壓住，壓轉碾揉，一段熟暖的溫熱點入她的唇舌……
第四章 湖邊
趙十七略回過一點力氣，撤了刀尖，將身前的男子一把推開：“蒼木，你不要臉！”
一個穿著褐色衣袍的年輕人從她身上退開去。
他長著一頭深棕微卷的長髮，額上勒著一塊新月形的淡水晶髮飾，身上繡褡、瓔珞、錦囊、流蘇、玉佩，掛得琳琅滿目。
他的臉是羌零人的白面板，長著羌零人的純紫色眼睛，完全一個純種的羌零人。
趙十七順手往他臉上就是一拳，拳風剛到他臉頰邊，又硬生生停住了。
“怎麼，不捨得下手了？”
“不捨得你個頭！”趙十七照準他的心窩，用足氣力一腳踹過去。
——他臉上一掛彩，其雅王妃就該知道他們兩個又見過面了。
蒼木不避不讓地任她一個窩心腳踢得撞在一塊石頭上，疼得吸一口氣方道：“做什麼，不就是親了一口嗎？”
趙十七跟他糾纏不清楚，尋到散跌開來的肉乾，重新包裹了，低頭去找自己的馬準備走人。
蒼木說：“你都騎了匹什麼爛馬，才絆了一下，腿都斷了。”趙十七一看，果然那馬已經摔在地上不能動彈了，馬眼睛哀哀地望著她。她霍然轉身死死盯著蒼木：“你怎麼不早點死？！”
蒼木無辜地撇撇嘴：“這樣，我的馬讓給你？”
“用不著。”趙十七抱著肉乾，甩開步子向前走，蒼木牽著自己的馬匹擋在她的面前：“這陣子南煦那邊追得緊，你一定斷了許久糧了吧？”
趙十七抱緊肉乾。
“我已經在伽且崖那邊給你放了吃的，我帶你去取。”
“香格爾在生孩子你知道嗎？”
“不會，阿母說還要半個月……”
“早產，已經生了，是個男孩。”
“真的？”蒼木高興地抓住她的肩膀，趙十七避開他的手：“你快回去吧。”
“跟我一起回去，去看看我們兒子！”蒼木熱切地說。
“誰跟你兒子？”趙十七說，“我是不會跟你一起去的。”
“那我先送你回去，再回部落也不遲。”蒼木跳上馬背，伸手給十七：“上來。”
真是一個自說自話的男人……趙十七站在原地：“不。”
兩人這種情形的對話進行過無數次了，蒼木也知道她的脾氣，現在也就只能在將她打暈以後，才能夠親上幾口。
他低了頭，再次見面的喜悅已經蕩然無存：“十七，如今情勢艱難，你一個人帶著那幾個孬種太危險。你跟著我，我會保護好你們的。”
“不要。”趙十七望著黑水崖的方向，她習慣了自食其力。
蒼木默默下馬，在馬臀上輕輕一拍，讓馬自己向趙十七的方向走去。他自己轉身，向部落的方向回去了。
趙十七挽過他的馬韁繩：沒有馬，等走回黑水崖，恐怕都要春天了。
她沿著天連山東麓向黑水崖而去。這一回蒼木的馬比較好，她跑得順暢了一些。天黑前便到了斷木河。
斷木河是天連山的雪水融化而成，此