頭尋死了？”說罷，將舌頭仔細收攏起來。
轉瞬，黃芩又見屍體左手緊握成拳，大拇指極不自然的向掌心處摺疊，包裹在四指內，且有血汙從緊閉的指縫間浸透而出。他心中起疑，又將屍體的左拳掰了開來。
但見這隻攤開的左掌上的大拇指，竟然少了最上面的半截指頭，而那看似被生生拗斷的半截拇指就躺在掌心處。斷指的創面已是爛糟糟的，血肉模糊一片，令人見之慾嘔。
就在黃芩大感不解時，鄧大慶叫了聲：“牆上好像有什麼東西。”
原來，自點上燈後，囚室內就亮堂了不少，是以，俯在地上四處踅摸，尋找可疑痕跡的鄧大慶偶然抬起眼，立刻瞧見面前的牆上有幾行排列起來的，粗粗的、暗紅色的符文樣的字跡。
州衙的囚室向來沒什麼人打掃，就算牢役偶爾清理一下，也是敷衍了事，是以牆面坑坑窪窪、牆皮剝落、黴印密佈，若是沒有燈光，上面的符文樣的字跡雖然不小，卻仍是難以被人注意到。
丟下正在琢磨的半截斷指，黃芩到門口處提了盞燈進來，轉到這面牆前，細細檢視了一番。然後，他用手指甲刮擦了一點帶著暗紅色的牆灰，放在鼻子底下嗅了嗅，回頭道：“這是人血寫的。”
說著，他回身拿起那截斷指，和暗紅色的筆畫比照了一下粗細，發現大致一樣。
他道：“看來，這苗人是先折斷了自己左手的拇指，再以指代筆，以血代墨，往牆上寫下了這些。”
“原來是這樣。。。。。。”仵作如夢初醒般道：“看來，定是這苗子為防止自己忍受不了斷指之痛叫出聲來，才死死咬著嘴唇，落下了那些牙印。”
‘苗子’的稱呼本就帶有一定的侮辱性，黃芩之前已聽眾人說了許多次，這會兒終於耐不住了，瞪了仵作一眼。
繼而，他道：“之後，這苗人就拔舌自盡了。”
對著那些一個個不是漢字，但又分明是字的東西，鄧大慶橫堅來回看了好幾遍也沒看明白，喃喃道：“寫的什麼啊？”
黃芩目光陰霾，道：“我也不知道，可能是苗文吧。”
鄧大慶瞧了眼死屍，抱怨道：“光是在我們高郵大牢裡尋死，就已經夠折騰人的了，還故意寫下這些東西，難不成叫我們猜謎語嗎？”
對牆上的字，黃芩似乎並不在意，道：“你且讓人臨摹下來，看能不能找個懂苗文的人瞧瞧。不過，我猜可能是些詛咒漢人的話，應該沒甚用處。”
聽他這麼一說，鄧大慶只覺心底一驚，腳下涼氣直冒，不由打了個寒顫。
這時候，周正等人也圍了上來，瞧見牆上那暗紅色的符號樣文字，互相望了望，都心存畏懼，一時間噤若寒蟬。
對苗人，他們雖談不上了解，卻常聽說苗疆的巫師如何神通廣大，會畫符唸咒取人性命，是以在這陰森森的囚室裡，慘淡淡的燈光下，看見那以人血寫成的陌生字跡，全都莫名生出了一種恐懼。
越是恐懼，越是不敢明明白白地提及，就怕一旦提及，這種恐懼就會變成現實。
站在囚室外的牢頭瞧不清牆上的東西，是以沒甚害怕，而是十分不解道：“真是不懂，反正是死罪，多活幾日還可多吃幾頓飯食，何苦趕著去死。象他這樣的，即便被判死罪，大多一刀鍘了，痛快得很，哪用得著死得這麼慘烈？這般死法，倒象是把自己直接送進了拔舌地獄。”
定定瞧著牆上疑似苗文的字跡，黃芩面色沉凝似冰，道：“我想，他是不願死在漢人手裡。”這話，似乎是在回答牢頭，又似乎只是他的自言自語。
轉身，他走出囚室，先吩咐周正等人配合鄧大慶處理好現場，後隻身前往衙門，求見徐知州去了。
路上，想著囚室牆上那幾行血肉塗抹成的暗紅色苗文，黃芩心道：這一次，希望我能給你一個交待。
對這苗人男子的死，他看得破，卻忍不過。
這事若是發生在以往，就算他想管也沒法擅自跑去苗疆，可它偏偏發生在徐知州要他去往苗疆，查詢故人之子楊松時。。。。。。這也許就是天意吧。
到底是誰的天意？
楊松的天意，還是苗人兄妹的天意？
其實，誰的天意已經不重要了，天意只有一個，它到來時，總讓人無法拒絕。
之後，黃芩告訴徐陵自己改變了主意，答應替他去苗疆找尋楊松。得聞他回心轉意，徐陵自然歡喜，當即叫人幫他準備盤纏，打點好了一切。過不得數日，黃芩安排好州里的相關事務，起程離開了高郵。