“……”醜奴並不回答。他抬起頭，看著頭頂的冰柱，不發一言。
竹淑芬又大口大口的喘氣，這次，矇眼的佈下滲出了淚花。
醜叔無聲地替她拭去。
良久。
“清悅你過來。”她說。
無愁公子猶豫了一下，終於驅使輪椅向前。
“清悅。”矇眼女子道。
“娘。”話音未落，無愁公子的臉上就捱了一巴掌。
“好好活著。南小兄弟說得對，娘也不喜歡你自暴自棄的樣子。活著不好嗎？你知道為了要你活，我們曾付出多大的努力嗎？這麼些年，你一直在逃避。都說你無愁，娘卻知道你有憂。孩子，你記著，你跟你父親是同一種人，如果有一天，他需要你。你就大大方方地去幫他。你能為朋友兩肋插刀，也就能守護一方子民。——只是愛美人貪戀溫柔這個毛病，改了吧。”淑芬道。
魯冰花立刻點頭：“前輩所言極是，山賊窩搞成百花樓，不務正業，實在可惡！該改！”
“孩子，人這一生，只要選對一個合適的人，便足矣。這個人要能與你承擔風雨，要能在你低落的時候陪著你，如果是你的事，再危險也不會退讓。比如南小兄弟這樣的便極好。”淑芬道。
眾人嚇了一跳。
魯冰花一聽就急了，忙道：“等等啊！前輩啊！你愛好很奇特啊！——咱摘下布看看清楚行不？我這兄弟年紀小，可是貨真價實的純爺們啊！”
一向愛美人的無愁公子更是嚇了一跳，嘴角抽搐。下意識離南燭遠些。同樣離遠些的還有渾身雞皮疙瘩的南燭自己。
“不是開玩笑。只恐怕我兒沒有這樣的福氣。——南小兄弟，請你過來，我有幾句話跟你說，還有一件私事求你。你看我已經命不久了，行個善心，好嗎？”竹淑芬道。
“除了求婚！”魯冰花緊咬不放。
“臭小子閉嘴。”醜叔含淚瞪眼。魯冰花連忙閉嘴。
南燭茫然地走到竹淑芬身邊，俯下身。竹淑芬說了很多。南燭嘴巴張了又張。
終於，南燭站直了背脊，雙手作揖，行禮道：“謝前輩抬愛。如果南某能活下去，一定不負前輩所託！”
魯冰花捂眼道：“完了完了，小南南心軟，答應娶媳婦了！就是不知娶的是哥哥還是妹妹。”
無愁公子覺得自己也想捂眼。
“多謝。”竹淑芬虛弱地說，嘴角一笑。年輕時的她一定美不勝收。但現在這個笑容卻是生命的末章。隨著這一笑，竹淑芬的手重重垂下。
所有人都看到，醜叔在發抖。
她走了。笑盈盈遞過生的希望的她，走了。
這一生，他第二次將她抱得這麼緊。上一次，是她看見自己中毒後的容顏不能忍受用簪子插向自己雙眼的時候。
密道里突然發出一聲巨響。“什麼聲音？”杜若問。
“像是拋石弩。”魯冰花見多識廣。
“怎麼會有拋石弩？”杜若疑惑，“好像還有衝殺的聲音。”
“獸醫，咱幻聽了。又不是攻城，誰有那東西。”魯冰花道。
“必須走。再不走，恐怕以後更難有機會。”南燭當機立斷。
眾人明白南燭的話不錯。皆看向醜叔。南燭是這幫人的骨頭，醜叔是這幫人渴望的劍。
“你們走吧，我不會離開小姐的。”醜叔抱著竹淑芬道。
南燭等人面面相覷。
南燭鞠了個躬，轉身道：“我的家人在等我，我有必須活下去的理由，我必須去試一試。兄弟們。走！”
“慢著！”醜叔冷冷地道。
三人轉頭。
醜叔解下手上一個血紅色腕帶，拋給南燭，道：“小子，你似乎對‘美人心’很感興趣。看到這個東西，北家無論如何會賣你一個人情。”
南燭大喜。接住。“謝前輩！”
醜叔又從懷裡掏出一個玉盒，拋給杜若，道：“風雲散的製法。”
“我呢？”魯冰花指著自己鼻子說。
“臭小子，你拿了我的劍，還嫌不夠嗎？”醜叔道。
“我又不會功夫！要那奇形怪狀的玩意幹嘛？烤肉串啊！”魯冰花搓鼻子。
“叫你好好拿著你就拿著！”醜叔道。
魯冰花本來不想要，到底還是拿起那把劍。他一拿上，與此同時，醜叔手一翻，一個什麼東西就從醜叔手中飛出，打在魯冰花的手上。魯冰花只覺得手腕處一燙，緊接著冰寒入骨。