聶十三用軟布包好，負在身後，告辭下山。
當日未曾將蘇缺骸骨妥善安葬，掘出已不成模樣，當下用火化了，將骨灰細細收入瓷壇，一路飛馳回靖豐。
抵達當日，正是十月十七，賀敏之已下獄七天。
罪名是燕亦餘孽、殘殺壽王的主謀。
聶十三剛走，大理寺便接手了凌州官兵私通響馬，劫殺來往客商的大案。
此案人犯數量眾多、手段慘酷、影響惡劣，更牽涉朝中兵部要員，異常棘手。
攝政王責令細查嚴辦。
大理寺由楊陸、賀敏之二人主審，只忙得整日整夜廢寢忘食。
賀敏之一忙便胃口極壞，一張玉也似的臉上，眼睛卻益發神光幻彩，竟似能流淌一般，看得人移不開眼，只新做的官服漸漸寬鬆出一大截。
檀輕塵不忍，命人喚賀敏之到王府一起吃飯。
賀敏之素來小氣，也不敢回絕檀輕塵，就毫不推辭。每日中午、晚上兩頓必與他共進，若逢夜深，卻正好回稟到案情進展，便留宿攝政王府，第二日坐檀輕塵的轎子去大理寺，倒也方便。
近一個月來，兩人同桌共食，無話不談。
賀敏之對朝堂政事見解頗為深刻，常與檀輕塵不謀而合，卻不及他雄才大略氣度高闊，有時候不免略失端方仁和、稍顯急險詭絕了些，每每這時，檀輕塵就微笑搖頭道：“一味倚靠謀略機巧終不入流，知人善用、當機立斷才是治國正道。”
轉念一想，問道：“這些都是你大哥教的？”
賀敏之點頭：“慕容之恪說，生死關頭，容不得情，必定要不擇手段，才能你死我活。”
檀輕塵道：“慕容之恪是兵家，這麼說也不奇怪。”
微微一笑，道：“難怪慕容氏善復國卻不善治國。”
相處時間久了，檀輕塵雖言語親密、關懷備至，卻始終以禮相待，偶爾情動，也是竭力剋制，最多握了賀敏之的手玩笑著寫一幅字。
賀敏之輕鬆下來，笑語焉焉，檀輕塵如沐春風，醺醺然欲醉，只覺得此生尚未有過如此美好的時刻，寸寸光陰都是出乎意料的大歡喜。
賀