“沙漠之狼？”雲煥微微點頭，忽然一劃手、將那幾張大大小小的獸皮扔到了火裡，眼裡神色冰冷，“——給我帶著你的人、立刻去曼爾戈部村寨蘇薩哈魯抓羅諾族長和他兩個女兒！他們包庇鮫人，一定知道復國軍的去向，給我不惜一切拷問出來！”
“是！”彷彿絲毫沒有記住方才劍拔弩張的交鋒，狼朗只是屈膝斷然領命，然後揮手帶著屬下大步離開。雲煥靜默地站在原地，揮手讓湊上來的宣副將退了下去。
暮色已經籠罩了這一片曠野，砂風凜冽。少將在寒冷的薄暮裡靜靜望著那座石墓。
高窗上那隻蹲著的藍狐回頭看了他一眼，終究一聲不響地轉過了頭，溜下去消失在裡面的黑暗裡。孑然一身的小藍，是要回到墓中去長久的陪伴師傅了罷？那樣黑的古墓，沒有生氣、沒有沒有風和光，只有地底湧出的冷泉和門外呼嘯的砂風，伴著永遠不會再醒來的人。那樣黑的古墓……會不會和他幼時記憶中那個地窖一模一樣呢？
雲煥閉了閉眼睛，筆直的身子驀然一顫。最終卻什麼也沒說，只是垂下手，從篝火上拿起一串已經烤得發焦的肉串，湊近唇邊，輕輕咬了一塊下來，機械性地咀嚼，噴香的油脂沁出了嘴角。
終歸，什麼都結束了。
他將永遠記住這個地方：砂之國，空寂城，古墓。他一生之夢起、夢破的地方。
夕陽裡，遠遠的看到黃沙綿延萬里、有黑色的影子從東方飛來——那是帝都每日一次派往空寂城聯絡用的風隼。雲煥的手用力握緊了腰畔的劍，將目光投向了更遙遠處的綠洲：蘇薩哈魯，蘇薩哈魯……那群曼爾戈部沙蠻子的村寨。
應該是要下雨了，鏡湖中心那一座城市，彷彿籠罩了密雲。
密雲籠罩的帝都外圍，依舊有長年不歇的鍛造聲，十戶為一里，一百戶為一坊，每個坊的中心都設有鍛造作坊，一排排巨大的爐子裡火光熊熊、地上挖掘好的溝渠裡縱橫流淌著銅鐵的汁液。
——在冰族聚居的伽藍城裡，一切都按照門閥姓氏劃分開來。而居住在外城的冰族，在族中屬於人數最多、地位卻也最低的一支，自從開國以來就被安置在帝都三重城牆的最外一層，負責著數量龐大軍工生產。
所以帝都的外城，也被冰族人稱為“鐵城”——匠作鍛工聚居的地方，也是最卑下的姓氏的居住地。和最內層皇城裡居住的十巫正好處於兩個極端。
然而，即使這些每日忙於勞作鍛造的冰族平民，也感覺到了整個帝都的壓抑肅殺氛圍。
“你們看……又有風隼從西方飛回來了啊……”一個淡金髮色的精壯少年抬起頭來，放下錘子，擦了擦額頭密佈的汗，看著半空飛向伽藍白塔的那一點黑影，“不知道帶回來什麼樣的訊息——破軍少將應該快回來了吧？”
他旁邊的同伴用力拉動巨大的皮囊，將風鼓入爐中，催動烈焰。
“我看那傢伙是回不來啦！國務大臣他們分明是要他去送死的，”斜眼看了一下陰沉沉天色下飛回的孤零零風隼，鼓風的漢子冷笑，“回來了又如何？雲家已經倒了，會被國務大臣那邊整的更慘——還是戰死在沙漠的好！也算一個人物，別回來被整死得不成人樣。”
掄錘的精壯少年聽得這話，臉色忽地白了一下，抬頭怔怔看著半空返回的風隼，竟忘了繼續工作。金髮鬆脫開來，沾在額角，赤膊上的肌肉一鼓一鼓。
“冶胄！快錘啊，精鐵都要化了！”拉著風囊，同伴不耐地大聲叫。
“啊？是，是——”那個被叫做冶胄的冰族少年如夢初醒，振作精神掄起巨錘，把融得發紅發軟的鐵條擊得火星四濺。彷彿內心有巨大的憤懣，少年這一下再也不多話，只管用足了力氣揮舞大錘，一下又一下，似在發洩什麼。
“好了，好了，該翻面了！”同伴又忙不迭的提醒——帝國想來管制嚴格，鐵城所有作坊出產鍛造的兵器、都必須烙上鍛造者的名字，如果發覺兵器有瑕疵或者實戰中出現問題，那麼從負責鍛造的巫抵大人開始，將一層層將責任追究下來，最後落到鑄造者身上。
所以，儘管鐵城中的冰族從懂事以來就進入作坊、不知打造了多少兵器，所有人卻是不敢有絲毫放鬆。而他們所在的斷金坊、更是歷來以出產利兵巧器而聞名鐵城七十二坊。
聽得提醒，冶胄將鐵條翻了一面，繼續沉默著揮動大錘，彷彿擊向什麼深仇大恨的人。
“怎麼啦小子？有力氣沒處使啊？”同伴看得納悶，忍不住嗤笑起來，“那留著力氣、歇息時去葉城抱女人也好呀！你這個月也沒有