趙五郎收拾好七郎帶來的東西，放在營帳的角落，又直接換上了七郎帶過來的刀。 他拔出刀，欣賞著鋒利的刀刃，笑道：“牛將軍也賞了我一把刀，你又帶了一把來，我有兩把刀了。” 七郎打量了一下這個營帳，似乎是多個士兵共用的，五哥的東西在一個角落裡，問道：“五哥，你現在牛將軍的親兵營，還會回松州駐防嗎？” 趙五郎把刀放下，拉著七郎在他自己的被褥旁坐下，說道：“我這一次攻打鄯善，是第一批進城的，算是攻城有功。如今戰事未結束，牛將軍還未給我們士兵請功，所以能不能升官還不知道。” “我原本在松州駐防，服役三年就可回家。如今蒙牛將軍賞識，跟在他的身邊，大約會服役五年，再根據功勳授實職，我估摸著，到時候能任下府果毅都尉、下州司馬之類。” 下府果毅都尉從六品下、下州司馬從六品上，品階雖然不高，卻是實職官。 假如趙五郎以二轉雲騎尉回鄉，只是虛銜勳官，沒有實職的，他回家之後還是種地，或是補里長之職、守城門之類，家裡還說不上官宦之家。 但授了實職官，趙五郎就是有實權的官員了，趙家也能算官宦之家。 七郎已經知道，寒門子弟想改換門庭很艱難，五哥能成為實職官，也是祖墳冒青煙了。 “但是，爹孃都很擔心你。還有六哥，他說他不吃你的官糧，他要掙錢養你。”七郎說道。 趙五郎笑了笑：“老六是個愛哭鬼……” “么弟，我本來也想著，戰事快點結束，我好早一點回家。但是，真正上了戰場，殺了第一個人之後，我發現自己變了。” 他的笑容漸漸消失，凝重地說：“我殺了一個人，就能殺更多的人。我當了勳官，就想更進一步。我如今已是隊長了，我還想做將軍。么弟，你覺得我是不是變成壞人了？” 想要從隊長變成將軍，就要立下無數功勳，這些功勳都是以人命堆積而成。 趙五郎自幼生活在淳樸的鄉間，在家的時候，甚至殺雞都要閉著眼。 他的內心升起了建功立業的渴望，同時又充滿了矛盾和自我懷疑。 七郎緊緊握著趙五郎的手，說道：“五哥，你不是壞人，你是保家衛國的英雄。你和將士們解了松州之圍，保住了後方的父老鄉親。即使是收復高昌，也是為國開疆拓土，功在當代，利在千秋。” “你想當將軍，也沒有錯。不想當將軍計程車兵不是好士兵，我還想當宰相呢，這有什麼不能說的？” 趙五郎迷茫的眼神變得堅定，拍了拍七郎的肩膀笑道：“么弟，多謝你開解。爹孃那邊，就由你替我去說了。我不孝，又要讓他們為我操心了。” 七郎：……總感覺五哥也給我挖坑。 “好吧！我替你跟爹孃說，但是你一定要保重。老爹說，活得久的秘訣是跑得快。你千萬記住了！”七郎殷殷囑託。 趙五郎笑了，這果然是老爹會說的話。 七郎問了趙五郎這兩年來的事，趙五郎撿著能說的說，行軍的艱苦、戰場的殘酷，他都不願多說。 但七郎看到趙五郎臉上的箭傷，心中都明白，只覺得酸酸澀澀的。 七郎也說家裡的事，家書裡沒有說到的，他都一一說了…… 包括四哥又多了一個兒子，家裡人丁更興旺；石頭舅舅也當爹了，顧芳兒的前夫鍾家知道後，過來鬧了一場…… 家裡的胡椒收穫了，賣了好多錢；他家買了二百畝地種甘蔗……最後，他還說了家裡去領官糧鬧的笑話。 他語調輕快，說得活靈活現，趙五郎聽得嘴角含笑。 出征在外，刀口舔血，有什麼比知道家人幸福更開心的呢？ 趙五郎讓七郎代筆，寫了一封家書，又對七郎說道：“你跟著禪師來西域，還是太冒險了。你只是小孩子，路上生病了怎麼辦呢？以後不要再到處亂跑了。” 七郎乖巧地應了，小聲說：“我以後不跟師父和師兄出去弘法了，他們一個勁忽悠我做和尚，可壞了！” 趙五郎摸了摸七郎的小光頭，安慰：“么弟光頭也挺好看的。” 兄弟們在一起，說著離情別緒。 過了小半日，外頭有人來說，牛將軍宴請禪師師徒，請七郎過去。 七郎聽了，依依不捨地和趙五郎告別，走了出去。 宴席上有烤羊肉、烤包子。 這不是一般的包子，皮脆餡香，趁熱咬上一口，好吃得讓人忘了一路的疲勞。 在剛剛經歷戰爭的鄯善城能吃上這一頓，是牛將軍的盛情招待了。 牛進達得知七郎是他麾下士兵的弟弟，還對七郎說：“原來趙福有個弟弟是禪師的高徒，難怪我看他與尋常小兵不同。” 七郎已知五哥有建功立業的雄心，謙虛地說：“我五哥在家時只是尋常少年，能在將軍麾下立下功勞，我們全家都想不到。想必是將軍您指揮有方、教誨有道。我家五哥能到您的麾下，是他的幸運，也是我們全家的幸運！” 牛進達哈哈笑道：“你和趙福一樣都是人才，說話又好聽！” 又對慈惠禪師說：“禪師亦是教誨有方。” 慈惠禪師笑