漢宮以花椒和泥塗牆壁，取其溫暖、芳香、多子之意，稱為“椒房”。 大戶人家學了宮中的做派，冬日裡用花椒燻屋子，散去陰冷。 朱娘子的孃家也算富裕，卻沒見過用花椒燻屋子的，這樣糟踐東西，是要捱打的。 劉家長隨站在客房前，不卑不亢地說：“小孩子身嬌體貴，不能住寒冷的屋子。我們家冬日都要用花椒燻房子的。” 朱娘子心道……我信你個鬼！往年羅喬回來過年，也沒人說要花椒燻屋子。 肯定是那幾個鬼頭鬼腦的小孩子故意刁難！ 她假笑著說：“我們卻沒有這個習慣，大概是各地風俗不同？花椒嘛，我家是有一些，除夕要喝花椒酒的，卻不能這樣浪費。” 長隨早就得了劉植的吩咐，故意鼻孔朝天地說：“原來你家捨不得啊？那不要緊，我家有！” 他們來這一趟，就是要炫富！ 誰讓羅縣尉瞧不起先生、夫妻倆還欺負小喬！ 就要讓這兩個人知道自己錯失了什麼！ 朱娘子不相信有人捨得拿花椒燻屋子，淡淡笑著站在一旁，看這些人怎麼收場。 羅縣尉名叫羅容，此時沉默地站在一邊。 劉家的長隨果真從行李中找出一個箱子，翻出一大包花椒，分了兩盆，把要住的兩間房間都燻了一遍。 朱娘子看劉家的人說燒就燒，滿屋子瀰漫著淡淡的花椒味，和羅容面面相覷。 羅容隱約覺得，自己從前似乎看低了父親，說不定父親不是吹牛，真的是隱太子心腹……他拉著朱娘子，到庫房看剛收進來的禮物。 布匹都是上好的錦緞，還有一箱子毛線……如今羊毛衫漸漸傳開，本地也有毛線賣，價格可不低。 屏風是雙面繡，栩栩如生、精巧絕倫。 還有幾罐酒，開啟一看，竟是西域葡萄酒。 和這些價值萬錢的禮物相比，一包包的新奇乾果，倒是不顯眼了。 “這……這怎麼回禮？”羅容喃喃地說。 他做著縣尉，俸祿其實不高。 但他是“現管”，街面上的人都得孝敬他。特別是賭坊、花樓這些易生事的地方，更要花錢買平安。 儘管有些橫財，他還是覺得這些禮物太奢侈了。 奢侈得，他的庫房都拿不出相應的禮物回禮。 朱娘子一樣樣的看著，對布匹和屏風愛不釋手，呢喃道：“這是送給我呢？小喬那丫頭，算她有幾分孝心。” 羅容白了朱娘子一眼，說道：“仔細收好東西，別弄髒弄壞了，我去問一問爹，到底怎麼回禮。” 朱娘子捨不得那麼好看的布，一把拉住羅容的袖子，嬌嗔著說：“人家都送上門了，我們收下就是。隨便回一點什麼，難道做弟子的還敢挑禮？” 羅容皺眉：“爹以前回來，怎麼不帶那麼貴重的東西？他們這是耀武揚威來了，我們收了回不了禮，就落了下風！以後你還想在小喬面前擺母親的款嗎？” 羅容並不傻，傻子可做不了縣尉。 朱娘子鬆開了手，小聲嘀咕：“我本來就是小喬的娘！” 看到羅容大步離開，朱娘子目光發狠：“那小丫頭，現在不認我？將來她的婚事，還不是捏在我手裡？到時候有她好看！” 羅先生坐在胡床上，也聽到了客房那邊的動靜，目光沉了沉。 兒子長成現在這樣，他是有責任的。 年輕的時候，他顧著外出求學、求官，妻子在家裡伺候老人、養育兒女、操持家務。 在外求學期間，都是花錢多過掙錢，妻子一直無怨無悔，一心支援他。 可是最後，他兩袖清風地回來了。 家裡的希望也破滅了。 羅容年幼的時候很崇拜父親，能在長安為官呢！ ……希望越大失望越大，父親高大的形象倒塌後，羅容走向了看不起父親的極端。 羅先生對家人是有愧的，幫著羅容當上縣尉、把女兒嫁出去後，就到益州天明村教書。 他跟劉誠是多年好友，又可以就近看看圓通。 鄉下小學童們也給束脩，卻只能夠滿足他買書、喝茶的喜好，說不上富裕。 羅容根深蒂固的覺得，父親就是窮酸。 羅先生心想，阿容市儈不要緊、嫌貧愛富也是人之常情，但是對髮妻的無情無義就令人心寒了。 但歸根結底，是他錯過了孩子的成長過程，是他這個做父親的沒有盡到責任。 敲門聲打斷了羅先生的思緒，他淡然道：“進來吧！” 羅容推門而進，看著閉目養神的父親，腳步頓了頓。 他慢慢走進，坐在胡床的另一邊，說道：“父親，這些孩子送的禮物太貴，我沒法回禮。” 羅先生微笑：“既然沒法回，布料略收兩匹意思一下，葡萄酒和屏風退回去。再添兩樣我們家的東西，就可以了。” 羅容本以為父親會拿出什麼值錢的東西來回禮，沒想到父親寧願不收禮。 師弟出手闊綽，父親不可能沒有積蓄……這是不願意被自己沾光呢！本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！