因張老太太病重，趙五郎夫妻也告假回來了，郭彩雲剛生了一個兒子，還在坐月子。 見胡英子和董月明回來，周氏鬆了口氣：“回來了就好！七郎去了舅舅家了？” 董月明說：“是！他和四哥要住在那裡守著外祖母。娘，你也要保重身體。” 周氏神色憔悴，又有些惶惶然，她拉著董月明的手，嘆道：“你們放心，娘都曉得。” 心裡是都曉得，可還是無法不傷心。 年紀再大，也害怕失去母親！ 董月明和胡英子洗去風塵，換了乾淨清爽的衣服，才去探望郭彩雲。 郭彩雲第一胎生了女兒，如今二胎終於生了兒子，雖然比起胡英子來還差一大截，但她自己已經心滿意足了。 本來是大喜的事，因為張老太太的病情，家裡愁雲慘淡的，她也高興不起來。 幸好周氏通情達理，即使再傷心，也記得安排好郭彩雲坐月子的事……一日六餐，三正餐三點心，把她和孩子都養得白白胖胖的。 “恭喜五嫂，這孩子長得真好看。”董月明湊近看了小娃兒。 郭彩雲謝過，又問他們何日啟程、一路上可平安，又說自己沒能參加董月明和七郎的婚事，很抱歉等…… 接著，又和胡英子說：“我聽到四嫂生了雙胎兒子，就夢見我這胎也是兒子，這是四嫂帶來的福氣。” 她是個八面玲瓏的小娘子。 客套完了之後，郭彩雲說：“娘給蜀王府送了厚禮，請王府派大夫來給外婆看病……大夫開了獨參湯，這才拖了這些時日。楊王妃聽說了，還賜了我們家兩根老參。” 鄉下人家吃獨參湯，是非常驚人的。 就是一般的鄉紳人家，聽了都是既咂舌，又誇趙家人孝順。 “你們五哥去了文殊院，給外婆祈福。”郭彩雲補充。 董月明說：“多虧了哥哥嫂子們在家，辛苦你們了。” 胡英子重重點頭：“我和外婆一個村子的，我小時候還吃過外婆給的糖呢！這一回來就知道她病重，我這心裡……實在是難受。幸好有你們在家！” 郭彩雲微笑：“這是哪裡話？阿福也是外孫呢！” 她跟家裡人相處較少，相互間不熟悉，只能慢慢摸索各人的性格，儘量和睦相處。 儘管有獨參湯吊著，又有趙家兄弟、媳婦輪流守著，精心伺候，可張老太太的身體還是一日一日地走向枯竭。 在元宵節後的一天，永遠地停止了呼吸。 村裡老人都說：“老太太這是體貼兒孫，才硬撐到過了年。” ……此時的風俗認為老人在年節過世，是不吉利的。 趙家、周家因老太太的病情，整個新年都過得很潦草……誰還有心思慶祝呢？ 七郎日日守在外婆床邊，整個人都瘦了一圈，眼圈青黑的，看得令人心疼。 張老太太就是在他的眼前嚥氣的。 “外婆！嗚嗚！外婆！”七郎終於不再忍耐，在外祖母身邊放聲大哭。 ……生老病死是自然規律，他懂啊！ ……今年是眾星隕落的一年，朝中大臣都有幾個接連逝去，他也都知道！ 事情發生在別人身上，只是唏噓感慨。發生在自己親人身上，才知道什麼是哀痛至極！ 貞觀二十三年正月，張老太太去世了。 這位歷經兩個朝代，看遍興衰的老人，長眠於土中，與早逝的丈夫團聚了。 也許在另一個世界，有親人和丈夫等著她，並不會害怕和寂寞。 七郎一字一句地刻著墓誌銘，外婆的一生，是平凡的，同時又是偉大的。 在艱難的戰亂歲月，養大了三個孩子，終於看到女兒封誥命、外孫中狀元、兒孫滿堂。 墓誌銘上，還刻了張老太太的名字。 ……有些人以為古代女子是沒有名字的，都是稱某某氏，這當然是不對的。 只是大多數女子都沒有機會把名字流傳下去，比如高貴如長孫皇后，她的芳名究竟是什麼，後人並不知道，有人杜撰為“長孫無垢”。 倒是韋貴妃，本來也沒有名字流傳於史書，但後世卻知道……因為她的墓被挖了（……），墓誌銘出土“名珪，字澤”。 張老太太是平民老太太，只能用平民的喪儀。 但七郎竭力讓外祖母的喪事辦更體面，希望外祖母在另一個世界，也能做一個不缺錢的老太太。喜歡農門狀元()農門狀元。