皇帝其實一直關注著七郎的行程，得知七郎回京，卻沒有第一時間召見。 皇帝已經不著急了。 他年輕的時候，佛也不信，道也不信，只信自己。 後來……他也曾為了妻子、兒女寄希望於佛道，可最終還是無補於事。 天命？他比誰都知道天命。 但趙全，跟其他人是不一樣的。 侯君集去世前，皇帝做了一個夢……夢見老侯來跟他道別。 “臣險些一念之差，辜負了君臣之義，幸得趙全點撥，才迷途知返。如今臣要先走一步，請陛下保重。” 茫茫白霧中，侯君集的身影漸漸消失。 皇帝醒來，夢卻越發清晰，又想起曾經夢見過閻王。 一而再再而三，趙全真有神通？是他的續命賢臣？ 抱著一絲的希望，皇帝希望在生命的最後時刻，趙全能守護在側。 聽人說趙全回京後四處送魚乾，皇帝也覺得好笑…… “他在遼東這幾年，什麼都沒攢，光攢魚乾了？還是說遼東的魚乾賣不出去，都被他買了？” 雖然好笑，也覺得七郎人緣好。 這日日送禮、四處走親訪友，竟比皇帝還忙。 眼見七郎終於走完了人情，皇帝才不緊不慢地召見。 七郎：……終於來了。 他換了官服，跟家人道別：“我進宮面聖，可能會晚一點才回來，不用等我吃飯。” 趙老漢和周氏都不擔心，樂呵呵地說：“好！我們留你愛吃的豬頭肉！” 兩老一人抱著喜兒，一人抱著正兒，心滿意足。 董月明看了七郎一眼：“你謹慎些。” 七郎點點頭，正了正衣冠，帶著隨從出門。 安邑坊距離皇城不遠，沒過多久，便看到了巍峨的宮牆。 這麼巍峨的宮牆，將來的某一日，也會被亂兵攻破。 可見這世上牢不可破的不是高山城牆，而是人心。 皇帝在太極殿單獨召見七郎。 七郎躬身小步急趨進殿，一絲不苟地大禮朝拜。 “賜座。” “謝陛下。” 皇帝的目光緊緊盯著七郎，七郎從容不迫……大唐第一美男子，走到哪都是萬眾矚目。 “卿去遼東赴任數年，勵精圖治。去歲遼東送稅糧進京，開邊州都督交稅之先河；滅百濟、會盟各族，安定邊疆……卿之功勞，朕都看在眼裡。在這殿中，賞功罰過，任用賢才乃朕之所望。你說一說，想要什麼獎賞。” 七郎：……咦？不是述職？直接就要賞他？ 上司要論功行賞，下屬必須先謙虛。 七郎朗聲說：“臣奉聖命出任邊官，唯有兢兢業業，唯恐辜負聖恩。幸有蒼天庇佑、陛下威望、同僚同心戮力，做出了一點微末的成績，實在不敢居功！” “無論是滅百濟，還是招撫各族，都仰仗陛下的威名，倚賴我大唐的威勢。這不是我個人的能力，如何敢要獎賞！” 他的話發自肺腑。 沒有強大的國家做靠山，光靠他自己，無法做這麼多事。 誰不喜歡謙虛的臣子呢？ 何況七郎的話，正說到了皇帝驕傲之處……威加海內！ 皇帝滿意地笑道：“果真不要獎賞？” 七郎微微抬頭，一副仰慕期待得神情：“陛下若要賞臣……臣厚顏，請陛下賞臣一幅字。此前陛下賜臣的字，臣掛在長安城的家中。遼東同僚們知道了，都很想瞻仰。臣若是多一幅字，就可以隨身帶著了。” 皇帝笑道：“好！朕就賜你一幅字。” 皇帝向來以自己的書法自得。聽七郎請求賜字，頓時有種“你真識貨”的感覺。 七郎歡喜得眉毛都翹起來：“謝陛下！” 他也不過多的誇皇帝的字好……那樣太刻意了。但他喜不自禁的樣子，就是最好的誇讚。 皇帝笑意又深了幾分，沉吟了一會兒，揮筆而就“輔國安民”四字，賜給七郎。 這四個字，真是價值萬金。 皇帝經歷過一次死劫，漸漸看淡生死，開始為太子繼位鋪路……這四個字，意味著七郎是輔佐新帝的重臣。 內侍將字捧過來。 七郎接過的瞬間，像接到重物一般，向後退了兩步……鄭重地說：“臣謝陛下重恩！” 皇帝微微頷首：“你明白朕的意思就好。慈惠禪師去了益州，你此次進京，卻見不到他。” 七郎一臉遺憾：“我也很想師父，若有空回益州，去拜見他老人家。” ……雖然收了陛下的賞賜，但師父不回京，我也莫得辦法啊！ 皇帝深深地看著七郎，不再追問“長生”，而是問遼東的情況。 七郎鬆了一口氣……這才是述職嘛！ 要牢牢記住，他是遼東都督，不是神棍！ 他從民政、軍務、文教、治安等方面，一一講了遼東的情況。 其實遼東的繁華程度，和內地大州府是不能比的。 但遼東才收復幾年？ 又是苦寒之地、民族情況複雜，能有現在的成績，已經很不錯了。 七郎平鋪直述，沒有煽情和誇張，又把功勞分給下屬…… 盧照鄰、狄仁傑、周崇禮、李思文……甚至高安勝都被他誇了又誇。 但是，能識人善用、人盡其才，何嘗不是一種才能呢？ 皇帝默默聽完，讚道：“你很不錯。” 七郎誠懇地說：“臣年輕，總怕自己沒經驗，