各種議論聲中，白銀進京。 戶部尚書帶著上下屬官，召集官倉的民夫、兵丁，花了好些日子，才把這批白銀清點完畢。 這一刻，所有不可置信的目光化為驚歎！ 有了這麼多白銀，過年的時候，說不定陛下能給京官重賞！ 盧照鄰成功地得到了皇帝的召見。 “遼東司戶參軍拜見陛下！”盧照鄰激動興奮地行禮。 他還那麼年輕，竟然就能進宮面聖了！ 四捨五入，他就是范陽盧氏最有出息的子弟！ 皇帝心情很好，和煦地讓盧照鄰起身，問起這批白銀的情況、遼東如今的形勢。 盧照鄰聽到皇帝溫和的聲音，激動得有些頭暈，立刻像倒豆子一般把所有的事都說了出來。 各族不老實，試探著要糧；李德謇讓契丹人做監工，壓迫倭人挖礦； 管大運送白銀，還帶回了一船新羅婢； 李思文把侄子李敬業送到海上訓練…… 他到底年輕，一激動就多話，不小心就說多了。 可皇帝卻聽得津津有味，不時問一句：“哦？遼東也有溫泉？” “狄仁傑擅長審案？” …… 等盧照鄰滔滔不絕地說完，皇帝笑道：“遼東可真是人才濟濟，趙全知人善用，今後可讓他為朝廷選拔人才。” 盧照鄰連連點頭：“趙都督看人的眼光從不會錯的！發現我是個人才！” 皇帝聽盧照鄰發自肺腑的佩服之言，卻覺得是自己眼光好。 因為他重用趙全，趙全才有發揮眼力的機會。 眼看時間不早，自己可以告退了，盧照鄰連忙說：“陛下，我一路作了好些詩，都是獻給陛下的！” 他花那麼多心思作的詩，可不能浪費啊！ 皇帝笑了笑，再給盧照鄰一點時間，示意他吟誦。 盧照鄰的機會來了！ 先是誇一路所見祖國大好山河，接著誇百姓安居樂業，再誇新帝英明神武……一首首辭藻華麗、朗朗上口又意境深遠的詩脫口而出。 皇帝聽得滿臉笑意……他不是喜歡聽人奉承，而是這些詩實在好！ 盧照鄰這文采，比李義府還好啊！ 長安的冬日又幹又冷，但西市還是一如既往的熱鬧，滿街的行人、商賈、官吏、僧侶、胡人…… 各種服飾的人互相交談、牛馬聲、街邊酒肆的絲竹管絃，匯成一首流淌的樂曲。 盧照鄰跟著駱賓王腳步輕快地走進西市的一家小食肆。 駱賓王熟練地叫了一桌的食物，熱情招呼：“這家食肆不大，用料卻實在，還有葡萄酒，是趙六叔介紹我來的。” 盧照鄰笑問：“你都中進士了，有什麼打算？去吏部考官，還是回遼東？” 駱賓王參加了今年的進士科，中了探花，離狀元只差兩人。 他並不覺得遺憾，“探花”意味著他年輕俊美！ 唯一遺憾的是，婚事不成了。 原本想著，中了探花可以向趙家求親，可他發現了一個大秘密……不敢再提這件事。 駱賓王壓住內心紛亂的心思，正色道：“都督臨行前交代，若我得中進士，就去考官。他說我年輕，長安人才濟濟，正是學習的時候。” “吏部定了明年四月遴選，我去試一試。” 盧照鄰點頭：“這樣也好。但若論人才，你也不用妄自菲薄，遼東都知道你是神童。” 駱賓王嘆息：“你說‘詠鵝’？進士放榜那天，我在詩會上遇到一個叫楊炯的六歲孩童，做的詩比成人的還好……可見天下人才之盛。” 神童會長大，也可能泯然於眾人。 駱賓王年少時很驕傲，但經歷過落魄，知道生活的艱難。 兩人說了一會兒考官的注意事項，又提到武舉……這是他們趙都督首創的。 “兵部和禮部共同主持第一科武舉，眾人私下議論，都說應試者寥寥。”駱賓王讚歎，“可蕭尚書真厲害，把武舉辦成一項盛事，不知他從哪裡召集了那麼多勇士。” “或英謀冠代，雄略過人，總韓白以先驅，掩孫吳而得雋……凡應試者，不說中不中，全都是猛士！” 第一科武舉，包括射長垛、騎射、馬槍、步射、舉重、才貌、言語七科。 雖不考兵法，但能透過這七科的，都不是普通人。 “武舉允許百姓到校場旁觀，校場上鼓角齊鳴，旌旗招展，可真是人山人海。勇士齊聚，又令人大開眼界。如舉重一科，須將城門的門栓連舉十下才算合格。” 盧照鄰想了想城門栓的重量，咂了咂舌，反正他這樣體弱是舉不起。 “那武狀元是誰？”盧照鄰好奇地問。 第一科武狀元，能載入史冊。 “是程務挺。”駱賓王介紹，“他的父親程名振，曾任營州都督，跟蕭凌是老朋友。” 所以，這是看老朋友的面子上，讓兒子參加武舉，還一舉拿下武狀元？ “將門虎子，不出意料。”盧照鄰評論。 朝中上下早有共識，無論科舉還是武舉，得中的都是世家子弟居多。 世家子弟家學淵源，有名師指導，哪裡是寒門子弟可比的？ 駱賓王說：“出身寒門的也有，前五名中有個張虔勖，年紀略大一些，著實弓馬嫻熟、英勇過人。我看論單打獨鬥，程務挺也未必及他！” 說到這裡，駱賓