到了都督官宅前，七郎對眾人說：“我先回家沐浴休息，明日再去前衙議事。思文，我幫你捎帶了家書，你隨我來。” 李思文應是。 其他人體諒趙都督舟車勞頓，紛紛識趣的告辭。 雖然有很多事等著趙都督決斷，但也不差這一天半日。 七郎帶著車馬行李浩浩蕩蕩地進了家門，自有管事、隨從安排行李、收拾整理屋子…… 他在前廳坐下，找出一個匣子：“這是令尊、令兄的家書，有給你的，也有給敬業賢侄的。” “敬業如今何在？” 李思文連連道謝，答道：“今年夏日，我讓他隨管大出海，學習水師戰法。如今跟船去了熊津江，還未回來。” 七郎笑道：“年輕人就該多受些磨鍊……令尊兩次加封，升同中書門下三品，可喜可賀！” 李思文平靜地說：“多謝都督。雷霆雨露皆是君恩，李家上下唯肝腦塗地以報聖恩。” ……老爹又不是沒當過宰相，還不是說貶就貶？ 皇帝都是負心漢，喜歡的時候喊“愛卿”，不喜歡了說翻臉就翻臉。 李家人都看透了。 李思文腹誹著，但不敢說……轉而恭喜七郎加封散騎常侍，客套了幾句才帶著家書告辭。 七郎回到後院，看隨從僕婦四處忙碌，似乎很熱鬧，可他卻覺得空虛寂寞冷。 老婆孩子都不在，其他人都是工具人，以後的漫漫長夜要如何度過？ 閒著也是閒著，把賀魯、枯莫離喊過來泡溫泉？ 趙都督勤政愛民，第二天就召集眾屬官議事。 高安勝沉重地說：“去歲天寒，扶余、靺鞨、東突厥、留守的契丹人都來報大雪成災，牛羊凍死無數，因此今年不能用羊毛、兔皮與我們交易。各族還請求糧食賑災。” 七郎皺了皺眉，盛唐處於氣候史上的溫暖時期，草原上水草豐茂，賀蘭山是塞上江南，西域羅布泊是一個真正的大湖…… 他問：“遼東這裡，去年比其他年份更冷嗎？” 屬官們互相看了看，盧照鄰回答：“下雪的日子比往年多幾日，但總的來說，差別不大。” 七郎微笑著敲了敲桌子，“所以，他們是故意問我們要糧？你們給了沒有？” 盧照鄰說：“今年新帝登基，我們要送稅糧進京道賀，哪裡有多餘的糧賑濟？只好讓他們暫且靠凍死的牲畜果腹。” “但皮毛貿易就中斷了。” 羊兔毒策啟動沒幾年，就要中斷了？ 顯然，雪災半真半假，草原各部在試探。 天可汗駕崩，年輕寬仁的新帝登基，有的人蠢蠢欲動了？ 遼東被蕭凌和七郎經營得那麼好，在群狼眼中就是一塊肥肉，早就垂涎三尺！ 七郎眼睛眯了眯，說道：“傳令各部，說我回來了，從中原帶回很多珍貴貨品，要大開榷場，邀請各部首領來參加。” “牛羊凍死了？那就用別的東西換，我也不挑。只是趁此機會，邀兄弟們聚一聚，必須是首領親自來，我可想他們了！” “思文，你選一些強壯計程車兵，跟著去下令。” 李思文應諾。 趙都督要擺“鴻門宴”啊！ 就看誰敢來，誰心虛不敢來！ 眾人臉上都有了笑意……趙都督回來，他們就有了主心骨。 似乎再難的事也不難了。 高安勝遲疑地問：“若是他們不來，那又怎麼辦？” 七郎意味深長地笑道：“不來？那我就親自去請。” 高安勝心中一凜，夾緊了尾巴，連忙說：“都督有請，他們豈敢不來！但是……都督回城，似乎也沒帶多少行李？這榷場怎麼辦？” 七郎說：“榷場的事，由互市監周監正辦，貨品我都有，都是中原的好物。” 高安勝有些摸不著頭腦。 雖聽說趙都督神通廣大，能無中生有，但他沒有親眼見過，不怎麼相信。 既然趙都督說有，那就是有吧。 七郎就將辦榷場的事交給周崇禮安排。 他在長安收購了不少好東西，把整個趙家商行的庫存都給搬來了！ 周崇禮得知是趙都督的私貨，猶豫地說：“都督不辭勞苦帶回那麼多東西，榷場的事我一定辦好！換回來的東西，當然也是都督的。” “但是，這稅互市監得收。” ……若是其他商賈，從長安帶大宗貨物到遼東，一路都會被各地關卡收稅。 趙都督不用說，肯定是逃稅了。 別的地方能逃，在他周崇禮手上必須不能逃。 七郎：……他的眼神，似乎在內涵我逃稅。 “稅的事，你多收兩成。我帶貨物來不為掙錢，只是繁榮遼東經濟。”七郎坦蕩地說。 即使是多收兩成，一進一出，他還是有得賺的。 最關鍵的，他運貨不用車馬費，比其他商賈省了最重的成本。 周崇禮頓時覺得自己以小人之心度君子之腹，敬佩地說：“趙都督一心為公，真是朝廷棟樑！您神通廣大，若是能每年走一趟長安就好了。” 胡商為了逃稅，不惜把皮肉割開藏寶石！ 趙都督這神通，簡直天生就是為走私準備的。 七郎：……過獎。我是都督，不是行商！ 讓周崇禮去跟趙家管事提貨，七郎就暫且放下此事。 等各部首領到來還要好長時間，榷場可