。到了那一天，群臣請孫權登上祭壇即皇帝位，並將黃武八年改為黃龍元年。他追尊父親孫堅為武烈皇帝，母親吳氏為武烈皇后，兄長孫策為長沙桓王。同時立兒子孫登為皇太子，並任命諸葛瑾的長子諸葛恪為太子左輔，張昭的次子張休為太子右弼。
諸葛恪，字元遜，身高七尺，極其聰明且善於應對各種情況。孫權對他非常喜愛。在諸葛恪六歲的時候，有一次東吳舉行宴會，他隨父親諸葛瑾一同出席。孫權見到諸葛瑾臉長，就讓人牽來一頭驢，用粉筆在驢臉上寫上“諸葛子瑜”四個字來取笑他。眾人看了都大笑不止。諸葛恪卻走上前去拿起粉筆在“諸葛子瑜”下面添了“之驢”兩個字，變成了“諸葛子瑜之驢”。滿座之人都驚訝於他的機智和才思。孫權非常高興，於是將那頭驢賜給了諸葛恪。又有一次在大宴官僚時，孫權讓諸葛恪負責給眾人敬酒。當他巡酒到張昭面前時張昭卻推辭不喝說：“這不是對待老年人的禮節。”孫權就對諸葛恪說：“你能讓張昭喝嗎？”諸葛恪領命後對張昭說：“從前姜太公九十歲時還手握兵權從未說過自己老。現在打仗時您在後方安享清閒而喝酒時您卻在前排推辭。這怎麼能說是不尊敬老人呢？”張昭無言以對只好勉強喝下酒去。孫權因此更加喜愛諸葛恪所以任命他為太子左輔來輔佐太子。而張昭作為輔佐吳王的重臣位列三公之上所以任命他的兒子張休為太子右弼來共同輔佐太子。此外孫權還任命顧雍為丞相陸遜為上將軍一同輔佐太子鎮守武昌。孫權則返回建業與群臣共同商議伐魏的策略。
張昭上奏說：“陛下剛剛即位不宜輕動兵戈。現在應該注重文化教育增設學校來安定民心。同時派遣使者前往蜀國與他們結盟共同分享天下然後慢慢圖謀中原。”孫權聽從了他的建議立即派遣使者星夜兼程趕往蜀國去見後主劉禪商議結盟之事。劉禪召叢集臣商議此事但眾人都認為孫權僭越稱帝是叛逆行為應該斷絕與他的盟好關係。蔣琬卻說：“可以派人去詢問丞相的意見。”於是劉禪就派遣使者前往漢中詢問孔明的意見。孔明回覆說：“可以派人帶著禮物去吳國祝賀孫權稱帝並請求他派遣陸遜興兵伐魏。魏國一定會命令司馬懿去迎戰陸遜。如果司馬懿南下迎戰東吳我們就可以再次出兵祁山長安就可以攻取了。”劉禪依照孔明的建議命令太尉陳震帶著名馬、玉帶、金珠、寶貝等禮物前往吳國祝賀孫權稱帝並傳達蜀國願意與吳國共同伐魏的意願。陳震到達吳國後呈上了劉禪的書信和禮物孫權非常高興設宴款待他並打發他回蜀國覆命。隨後孫權召見陸遜告訴他西蜀已經同意與他們結盟共同伐魏的事情。陸遜說：“這其實是孔明害怕司馬懿的計策而已。既然我們已經與他們結盟了就不得不從。但現在我們可以假裝起兵與西蜀遙相呼應。等孔明攻打魏國時我們就可以趁機奪取中原了。”於是陸遜立即下令讓荊襄各地的軍隊加強訓練人馬擇日興兵伐魏。
陳震回到漢中，將情況告知了孔明。孔明原本還擔心陳倉不易進攻，於是先派人去偵察。回報說：“陳倉城中的郝昭病重。”孔明聽後大喜，說：“大事成矣。”他立即召來魏延和姜維，吩咐道：“你二人領五千兵馬，星夜直奔陳倉城下。如果看到火起，就全力攻城。”兩人雖然未完全相信，但還是問：“何時可以出發？”孔明回答說：“三日內必須準備好，不必再向我辭行，即刻出發。”兩人領命而去。孔明又叫來關興和張苞，低聲傳授密計。兩人也各自領受密計，分頭行動。
與此同時，郭淮得知郝昭病重，與張合商議說：“郝昭病重，你可速去接替他。我自會寫表上報朝廷，另行定奪。”於是張合帶著三千兵馬，急忙趕來替換郝昭。然而，就在郝昭病危之際，忽然有報說蜀軍已經兵臨城下。郝昭急忙命人上城防守，但此時各城門火起，城中大亂。郝昭聽到這個訊息，驚懼而死。蜀兵趁機一擁而入，佔領了陳倉城。
當魏延和姜維領兵到達陳倉城下時，他們驚訝地發現城頭上並沒有一面旗幟，也沒有打更的人。兩人心中生疑，不敢貿然攻城。就在這時，忽然聽到城頭上一聲炮響，四面旗幟齊刷刷地豎了起來。只見一人頭戴綸巾，身披鶴氅道袍，手執羽扇，大聲喊道：“你們兩人來晚了！”兩人定睛一看，原來是孔明。他們慌忙下馬，跪拜在地，說：“丞相真是神機妙算啊！”孔明命令放入城內，對兩人說：“我打探到郝昭病重，所以讓你們三日內領兵取城，這是為了穩定軍心。其實我早已讓關興和張苞暗中出兵漢中，我自己也藏在軍中，星夜兼程趕到城下，讓他們無法調兵。我還早有細作在城內放火、吶喊助威，讓魏兵驚疑不定。現在魏兵無主將，必然自亂陣腳，我們趁