攜帶的詔書。孔明將費禕接入營中焚香禮拜後開啟詔書閱讀。詔書中說：街亭之戰的失敗責任在馬謖而你孔明也承擔了部分責任自我貶抑。這違背了我的心意現在恢復你丞相的職位你不要再推辭了。前年你出征時斬殺了王雙今年又出征使郭淮敗逃；你降服了氐、羌兩個民族並復興了二郡：你的威名震懾了兇暴的敵人功勳卓著。現在天下紛擾元兇尚未剷除你身負國家重任卻長期自我貶損這不是光揚國家的偉大功業啊。現在我恢復你丞相的職位你不要再推辭了！”
孔明聽完詔書後對費禕說：“國家大事尚未完成我怎麼能恢復丞相的職位呢？”他堅決推辭不受。但費禕勸道：“丞相如果不接受職位就違背了天子的意願也會冷落了將士們的心。你應該暫且接受這個職位。”孔明這才拜謝接受。費禕告辭離去。
孔明見司馬懿堅守不出便思考出一條計策。他傳令全軍拔寨而起裝作要撤退的樣子。這個訊息很快就被司馬懿的細作探知並報告給他。司馬懿說：“孔明一定有什麼大計我們不能輕舉妄動。”但張合卻說：“這肯定是因為他們的糧食吃完了才撤退的我們應該立即追擊。”然而司馬懿卻認為孔明去年大豐收今年麥子又熟了糧食應該很充足。即使轉運困難也能支撐半年時間他不可能輕易撤退。這一定是孔明看到我們連續幾天不出戰故意用計引誘我們。於是司馬懿派人遠遠地去偵察孔明的動向。
偵察兵回報說孔明在離此三十里的地方紮下了營寨。司馬懿說：“我猜孔明果然沒有撤退。我們應該繼續堅守寨柵不能輕易進攻。”就這樣過了十天仍然沒有任何動靜也不見蜀軍來挑戰。司馬懿再次派人去偵察回報說蜀軍已經拔營起寨了。但司馬懿仍然不信他親自換上普通士兵的衣服混雜在軍隊中前去察看。果然發現蜀軍又後退了三十里紮下了新的營寨。
司馬懿回到營地後對張合說：“這是孔明的計策我們不能追趕。”又過了十天再次派人去偵察回報說蜀軍又後退了三十里紮下了營寨。張合說：“孔明用緩兵之計逐漸退向漢中。都督為什麼懷疑不早點追擊呢？我願意帶領一支部隊去決一死戰！”但司馬懿仍然認為孔明詭計多端如果貿然追擊可能會中他的埋伏導致不應有的損失。他說：“孔明詭計極多如果我們有差池就會喪失我軍的銳氣。因此我們不能輕舉妄動。”然而張合卻堅持要去他說：“如果我去打敗了甘願接受軍法處置。”司馬懿見張合如此堅決便說：“既然你要去我們可以分兵兩路你帶一路先行但要奮力死戰。我隨後接應以防有伏兵。你明天先進到半路駐紮後天交戰這樣可以使我們的兵力得到休息。”於是他們分兵完畢。
第二天張合和戴陵帶領數十名副將和三萬精兵奮勇前進到半路紮下了營寨。而司馬懿則留下大量的軍隊守寨自己只帶領五千精兵隨後跟進。
孔明秘密派人偵察，發現魏兵在半路上休息。於是，當夜孔明召集眾將商議對策，他說：“現在魏兵來追，必然會拼命戰鬥，你們需要以一當十。我將用伏兵截斷他們的後路——這個任務非智勇之將不能擔當。”說完，他目光看向了魏延。魏延低頭不語。這時，王平站出來說：“我願意擔當此任。”孔明問：“如果失敗了怎麼辦？”王平回答：“我願意接受軍法處置。”孔明讚歎道：“王平肯捨身親冒矢石，真是忠臣啊！但是，魏兵分成兩路前後夾擊，我們的伏兵在中間，王平即使智勇雙全，也只能擋住一路，無法分身兩處。我們還需要再找一位將領同去。”這時，張翼站出來說：“我願意前往！”孔明看著他，說：“張合是魏國的名將，有萬夫不當之勇，你不是他的對手。”張翼說：“如果失敗了，我願意獻上我的首級。”孔明說：“既然你敢去，那就和王平各帶一萬精兵埋伏在山谷中，等魏兵追上來，讓他們全部過去，然後你們從後面發動攻擊。如果司馬懿隨後趕來，你們就分兵兩頭：張翼引一軍擋住後隊，王平引一軍截住前隊。兩軍必須死戰，我自有別的計策相助。”兩人接受了任務，帶兵離去。
孔明又召來姜維、廖化，交給他們一個錦囊，說：“你們帶三千精兵，隱藏在前山之上。如果看到魏兵圍住王平、張翼，情況十分危急，你們不必去救，只需開啟錦囊看裡面的計策，自有解救之法。”兩人也接受了任務，帶兵離去。
接著，孔明又命令吳班、吳懿、馬忠、張嶷四將，低聲吩咐道：“如果明天魏兵到來，銳氣正盛，你們不可直接迎戰，應該邊戰邊退。只等看到關興引兵來掠陣時，你們就回頭追殺，我自有兵馬接應。”四將也接受了任務，帶兵離去。最後，孔明召來關興，吩咐道：“你帶五千精兵，埋伏在山谷之中，只