。現在只有孫權這一路兵馬我還有退敵之計但是需要一個能言善辯的人作為使者。因為還沒有找到合適的人選所以我在仔細思考。陛下何必擔憂呢？”
劉禪聽完後又驚又喜說：“相父果然有鬼神莫測的機智啊！請告訴我退兵的策略。”孔明說：“先帝把陛下託付給我我怎麼敢有絲毫怠慢。成都的官員們都不懂得兵法的奧妙關鍵在於要使敵人捉摸不定怎麼能洩露給別人呢？我早就知道西番國王軻比能會引兵進犯西平關我考慮到馬超的祖先世代居住在西川一帶素來得到羌人的信任羌人把馬超當作神威天將軍我已經先派遣一人星夜賓士傳令讓馬超緊守西平關埋伏四路奇兵每天輪換用兵力來抵抗敵人：這一路不必擔心了。另外南蠻孟獲的兵馬進犯四郡我也已經迅速傳令派遣魏延帶領一支軍隊左出右入右出左入使用疑兵之計。蠻兵只憑勇猛力量而且多疑心如果看到我們的疑兵必定不敢前進：這一路也不足為慮了。”
諸葛亮又知道孟達會引兵從漢中出擊，而孟達與李嚴曾經有過生死之交，所以當他回到成都時，留下李嚴鎮守永安宮。諸葛亮已經寫了一封信，模仿李嚴的親筆字跡，派人送給孟達。孟達收到信後，必然會推託生病不出兵，這樣就能使他的軍心渙散：所以這一路也不必擔憂。另外，諸葛亮也知道曹真會引兵進犯陽平關，但陽平關地勢險峻，易守難攻。他已經調派趙雲引一軍守住關隘，只守不戰。曹真如果看到蜀軍不出戰，不久就會自行撤退：所以這一路也不足為慮。為了確保萬無一失，諸葛亮還秘密調派了關興、張苞兩位將領，各自引兵三萬，駐紮在緊要的地方，作為各路的救應。這些調兵遣將的行動都沒有經過成都，所以沒有人知道。
只有東吳這一路兵馬，諸葛亮還不確定他們會不會出動。如果看到其他四路兵馬都取得了勝利，蜀中危急，他們必然會來攻打；但如果其他四路兵馬失利了，他們還會願意出動嗎？諸葛亮料想孫權對曹丕三路侵吳的怨恨還未消除，必然不會聽從曹丕的調遣。儘管如此，還是需要派一個能言善辯的人去東吳遊說，向他們闡明利害關係。如果能先說服東吳退兵，那麼其他四路兵馬就不足為懼了。但諸葛亮還沒有找到合適的人選去遊說東吳，所以他一直在考慮這個問題。沒想到劉禪親自來到了相府。
諸葛亮與劉禪共飲了幾杯酒後，送劉禪出府。眾官員都環立在門外，看到劉禪面帶喜色。劉禪告別了諸葛亮後上車回朝去了，大家都感到疑惑不定。諸葛亮注意到眾官員中有一個人仰天大笑也面帶喜色他仔細一看原來是義陽新野人姓鄧名芝字伯苗現任戶部尚書是漢朝司馬鄧禹的後代。諸葛亮暗中讓人留住鄧芝。等其他官員都散去後他請鄧芝到書院中詢問他：“現在蜀、魏、吳三國鼎立我們想要討伐其中兩國一統天下中興漢室應該先攻打哪一國呢？”鄧芝回答說：“以我的愚見來看魏國雖然是漢朝的賊寇但其勢力強大難以迅速動搖我們應該從長計議徐徐圖之。現在皇上剛剛即位民心尚未安定我們應該與東吳聯合結為唇齒之邦洗刷先帝的舊怨這才是長久之計。不知道丞相的意見如何？”諸葛亮大笑說：“我考慮這個問題已經很久了只是一直沒有找到合適的人選今天終於找到了！”鄧芝問：“丞相想要我做什麼呢？”諸葛亮說：“我想要派人去結好東吳。你既然能明白我的意圖就一定能不辱使命。這個出使的任務非你莫屬。”鄧芝說：“我才能淺薄恐怕不能勝任這個任務。”諸葛亮說：“我明天會奏請皇上批准就請你走一趟吧千萬不要推辭。”鄧芝答應了諸葛亮的請求後就退下了。到了第二天諸葛亮奏請劉禪批准後派遣鄧芝出使東吳遊說孫權。鄧芝向東吳出發前去完成他的使命。