子盛著張飛的首級綁著範疆和張達讓他們坐在囚車裡派程秉為使者帶著國書前往猇亭求和。然而劉備卻不肯講和堅持要滅掉吳國以報兄弟之仇。馬良等文武百官雖然多次苦勸但是劉備仍然怒氣不息。最後程秉只得抱頭鼠竄回到東吳向孫權報告了情況。孫權得知蜀軍不肯講和後也感到無可奈何只能繼續準備迎戰蜀軍的進攻。
孫權聽到訊息後非常驚慌，舉止失措。這時，闞澤站出來說：“我們現在有如擎天之柱般的人才，為何不加以利用呢？”孫權急忙問是誰。闞澤回答說：“以前東吳的大事都依賴於周瑜，後來魯肅接替了他的位置，魯肅去世後決策權交給了呂蒙。現在雖然呂蒙已經去世，但我們還有陸遜在荊州。他雖然是個儒生，但實際上擁有雄才大略。依我看來，他的才能不在周瑜之下。之前打敗關羽的計謀都是出自陸遜之手。如果您能重用他，必定能打敗蜀國。如果有什麼失誤，我願意與他同罪。”
孫權說：“如果不是德潤（闞澤的字）你的提醒，我幾乎誤了大事。”但張昭卻表示反對：“陸遜只是一個書生，不是劉備的對手，恐怕不能勝任。”顧雍也說：“陸遜年輕，威望不足，恐怕其他將領不會服從他。如果發生內亂，反而會誤了大事。”步騭也持相同看法：“陸遜的才能只適合治理一個郡，託付給他大事恐怕不合適。”
闞澤大聲反駁道：“如果不重用陸伯言（陸遜的字），東吳就危險了！我願意用全家人的性命來擔保他！”孫權終於下定決心：“我也一直知道陸伯言是個奇才！我已經決定了，你們不要再多說了。”
於是孫權下令召見陸遜。陸遜原本名叫陸議，後來改名為遜，字伯言，是吳郡吳縣人。他是漢城門校尉陸紆的孫子、九江都尉陸駿的兒子。他身高八尺，面容俊美如玉，當時擔任鎮西將軍。接到召見後，他立即前來參拜孫權。
孫權對他說：“現在蜀國軍隊已經逼近我們的邊境，我特地任命你總督軍馬去迎戰劉備。”陸遜謙虛地回答說：“江東的文武百官都是大王您的舊部老臣，我年紀輕經驗少，怎麼能指揮得了他們呢？”孫權鼓勵他說：“闞德潤已經用全家人的性命來擔保你了，我也一直知道你的才能。現在任命你為大都督，你不要再推辭了。”陸遜又問：“如果其他將領不服從我的命令怎麼辦呢？”孫權就把自己的佩劍交給他說：“如果有誰敢不聽你的號令，你可以先斬後奏。”陸遜這才接受任命說：“感謝您的重託，我一定盡力而為。但請您明天召集所有官員宣佈這個決定，這樣他們才會信服我。”闞澤也建議說：“古代任命將領時都會築壇會眾、賜予象徵權力的白旄黃鉞和印綬兵符等物品來樹立威嚴。現在大王也應該遵循這個禮儀來拜陸伯言為大都督並授予他假節鉞的權力這樣其他人就會服從他了。”孫權聽從了這個建議連夜築好了壇並召集了所有官員在壇上拜陸遜為大都督、右護軍鎮西將軍並晉封為婁侯賜予他寶劍和印綬讓他掌管六郡八十一州以及荊楚地區的所有軍隊。孫權還囑咐他說：“在朝廷內政方面我會主持大局但在外征戰方面就全靠將軍你了。”
陸遜領命下壇後任命徐盛、丁奉為護衛立即出發調集各路軍馬水陸並進前往迎戰蜀軍。當文書送到猇亭時韓當、周泰等將領都感到非常驚訝：“主上怎麼會讓一個書生來統領大軍呢？”等到陸遜到來時眾人都對他不服氣。但陸遜升帳議事時眾人還是勉強前來參賀。他嚴肅地對大家說：“主上任命我為大都督督軍迎戰蜀軍這是軍中的大事。軍法無情希望大家都能遵守紀律違令者將依法嚴懲請不要讓自己後悔。”眾人聽了都沉默不語。
這時周泰站出來說：“現在安東將軍孫桓（孫權的侄子）被困在彝陵城中內無糧草外無救兵情況非常危急。請大都督早日想出良策救出孫桓以安主上之心。”陸遜回答說：“我深知孫安東將軍深得軍心他必定能堅守彝陵城一段時間我們不必急於去救援他。等我打敗了蜀軍他自然就會脫險了。”眾人聽了都不以為然地暗笑而退。韓當對周泰說：“讓這個年輕人來當大都督東吳恐怕要完了！你看他剛才說的話像是一個有計策的人嗎？”周泰也搖頭說：“我只是試探了一下他而已他根本就沒有什麼計策可言。這樣的人怎麼能打敗蜀軍呢？”
次日，陸遜傳達命令，教導將領們在各處關隘嚴密防守，不許輕敵。然而，眾人都嘲笑他懦弱，不肯堅守。第二天，陸遜升帳召集將領們說：“我受主上之命，總督各軍。昨日已三令五申，命令你們各處堅守，但你們都不遵守我的命令，這是為什麼？”韓當回答說：“我們自從跟隨孫將軍平定江南，經歷過數百場戰鬥，其他將領也都是身