黑籠堡，雲頂的房東小屋內。
書生，馬伕，還有邢濤已經離開，只剩下郭採兒一人跪在地上。
光線略顯昏暗的客廳內，房東坐在破舊的椅子上，聲音略有些沙啞：“小女娃，你覺得自己的天賦怎麼樣？”
郭採兒低著頭，心裡猜不透這位大人物的意思，只能故作低調地回道：“在清涼府星門中，我得到的神異能力應該不比懷王弱。但在現世界中，我很平庸，很一般。”
房東用油漬麻花的手掌，揉了揉眼睛：“那你覺得，我為什麼要把清涼府的入門信物給你，讓你去參與這麼重要的星門傳承爭奪？”
郭採兒怔了一下，緩緩搖頭：“是賀先生找到我和邢濤，說我們之前的表現不錯，而且目前尚無職業傳承，所以才獎勵我們信物，進入清涼府爭奪。”
“呵呵。對於住在這裡的人來講，你口中的表現不錯，連屁都不算。”房東搖了搖頭，伸手指著郭採兒，輕聲道：“在你們進入星門的兩週前，也有一位女人，就跪在你現在跪的位置。她出色地完成了一個重要任務，並帶回來一個非常重要的訊息。”
郭採兒聽到這話，不由得心頭一顫。
“我很滿意她的表現，也很開心，所以就問她，你想要什麼樣的獎勵。”房東從一串鑰匙中，取出一枚，隨即邁步起身，走向郭採兒：“她很忐忑地告訴我……她想為自己的女兒和邢濤，要一個機會。”
郭採兒聽到這話，呆若木雞地抬起了頭。
“我問她，為了自己女兒搏一個機會，這我能理解，但為什麼要為邢濤換一個機會？”房東居高臨下地看著郭採兒：“她跟我講，說那個邢濤的腦子秀逗了，就像沙碧一樣的在追求你。她暗中試探過很多次，對那小子產生了信賴。”
郭採兒的雙眸中，充滿了震驚。
“我在你的眼神裡，看到了傲慢，看到了自視甚高，清高。”房東慢慢彎下腰，用渾濁的雙眼盯著郭採兒：“但實際上，沒有你媽媽，你什麼都不是。以你自己的能力，你根本走不到這一步，更沒資格跪在這裡。”
房東說得很冷漠，非常直白。
郭採兒如若遭受雷擊，內心的尊嚴，頃刻間被擊得粉碎。
她雖然嘴上說著自己很平庸，天賦一般，但骨子裡一直很驕傲。不論是上學的時候，還是成為玩家的時候，她都覺得自己的表現很出色，頭腦也很聰明。
但實際上，在呼吸都要付出代價的黑籠堡，她確實什麼都不是……比她有能力，比她出色的人，真的一抓一大把。
房東抬手扔掉了那枚鑰匙：“你和邢濤的這次機會，是王紅用生命和完美表現換來的。她足夠聰明，所以我答應了她要的獎勵。她努力很多年，在這裡買了一間抽屜房，但卻是填的你的名字。這裡是混亂陣營玩家，在現實中無法生存後的唯一退路，她先給了你。好吧，你可以拿著這間老鼠洞的鑰匙，走了。”
“啪嗒！”
臉頰上的淚水，落在地上面，郭採兒右手顫抖地拿起那枚鑰匙，心都快碎了。
她媽媽死了，在第一幕中就被任也殺了。
但她的影子就好像無處不在，郭採兒走著她走過的路，發現自己“每到一站”，都有自己母親提前為她安排好的退路。雖然這些退路都是最低階的，也無法幫助郭採兒的生活發生質變，但那卻是她能做的全部。
學習成績優異的郭採兒，曾經非常痛恨自己的母親，她覺得王紅好吃懶做，只會躺在男人身下賺錢，令自己在學校中顏面掃地，無法融入，被排斥，被羞辱；她也非常痛恨老天爺，恨天下這麼大，為什麼偏偏自己要生在這樣的家庭裡……
可此刻，郭採兒在無數親情細節中崩潰了，她右手死死地攥著那一枚鑰匙，扎破了面板，流出了鮮血……
“房……房東大人，我一定會珍惜她為我爭取的這次機會，一定！”郭採兒流著眼淚，攥著拳頭呼喊：“我一定會贏！一定會！！”
房東根本沒有理會她，只坐在那裡繼續擺弄自己的鑰匙。
……
黑籠堡，雲頂的中央位置，有一群衣著華貴的年輕人，正在居高臨下地看著樓群中的天井廣場。
這群年輕人，都是靈脩會、路邊狗，以及掠食者聯盟派過來的年輕一代天才玩家，也都是玩家群體中赫赫有名的存在。
他們來這裡有兩個目的：第一，負責保送那些接取了大乾王朝任務名額的玩家；第二，押送組織剛剛收購的大量神異道具，在入門前，再發給三千名招