美國此時在西南太平洋上的海軍實力已經降低到了最低限度，只有2艘航母，3艘戰列艦在珊瑚海內執行戰備巡邏任務，而且這支艦隊也將在12月底之前返回港口休整。
為了彌補西南太平洋上海軍力量的空虛，一直在夏威夷附近執行訓練任務的第5艦隊離開了訓練海域，開始向威克島前進。這支艦隊擁有4艘航母，其中1艘航母是從大西洋艦隊調遣來的，另外還有3艘戰列艦，以及眾多的護航戰艦。其實，從純軍事角度上來講，美國第5艦隊的行動是很正常的，威克島是美國在西太平洋上的最前沿，就算為了保證美國的利益，第5艦隊到此進行巡邏，也是普通的戰備巡邏而已，並不對日本構成多大的威脅，因為此時美國根本就沒有在日本背後捅一刀的打算，同時也並不希望能夠幫助中國贏得戰爭的勝利！但是，正是這個微小的舉動，從根本上改變了日本的戰略決策！
根據戰後獲取的日本方面的檔案，可以知道，2046年9月初，美國第5艦隊開赴威克島的時候，日本就已經感覺到了美國強大的威脅，而此時，日本正在緊張的計劃著向南進攻密