跺腳，“我會長高的，長得比爸爸還高，長到房子那麼高，一腳踩下去，像踩螞蚱一樣就把鬼子踩死！”
念卿和霖霖聽得忍俊不禁，燕綺卻皺眉，“打仗有什麼好，你要像姐姐一樣好好唸書才乖。”慧行不說話，憋了半晌，冒出一句，“媽媽膽小鬼！”
燕綺啼笑皆非，“誰說不打仗就是膽小鬼？”
慧行扭過頭不理她，悶悶嘟噥，“怕死的人才不敢打仗。”
“你說什麼？”燕綺愕然。
“你怕死才不敢打仗，我才不怕，我要跟爸爸一起打仗！”慧行翻個白眼，一句話驚得燕綺半晌不能言語。六歲的孩子縱然再聰穎，又怎會懂得生死，燕綺不由自主望向念卿，滿目疑問。念卿淡然一笑，頷首道，“我是教過他。”
“你……”燕綺皺起眉頭，“他還小，生生死死的事情，日後長大自然會明白，何必一早讓他面對死亡，他會恐懼，會有陰影，這樣長大的孩子怎能健康？”
燕姨話中不悅之意令霖霖有些不安，母親卻仍是那副淡淡的神色反問道，“若他看見路邊被炸死的屍體，難道要告訴他，那些人只是在睡覺？”
燕姨更加惱怒，“為何會讓他看見屍體？他還這樣小，你竟任由他看見血淋淋的屍體？”
母親微側了臉，與燕姨相視，“我是可以將他藏在家中，不讓他看見外面的死人，但我不能將他一輩子藏在不透風的玻璃樽裡。難道你認為大後方就是天堂麼，這裡是每天都在被轟炸的重慶，就算關上門窗，一樣聽得到炸彈的聲音，空氣裡都是燃燒彈的味道，你要我怎樣欺騙他，哄他相信這一切只是在放煙火？”
燕姨僵了臉色，抿緊唇角，本就纖巧的唇越發抿得窄了。母親略顯蒼白的臉頰卻有一層嫣紅，霖霖知道，那是她罕有的動怒表現。兩人目光相對，都不說話，過了片刻，燕姨默然轉過臉去看著車窗外。
霖霖不敢多話，從後視鏡裡看見慧行也睜大黑白分明的眼睛，一會兒看看燕姨，一會兒看看母親，小臉露出迷惑表情。
“我沒有責怪你的意思。”燕姨低低開口，“只是有些心疼慧行。”
“我明白。”母親低頭看慧行，對他露出一絲溫婉笑容，輕輕撫了他頭髮，“他很勇敢，是個最最堅強的孩子。”慧行聽懂姑姑在誇獎他，立即挺了挺胸膛，把下巴高高抬起。燕姨看著他，神色卻更添傷感暗淡，“人世這樣殘忍，早知道，便不該將他帶來這世上。”
霖霖心裡一涼，從未想過獨當一面，令他景慕的燕姨也會說出如此失意的話。卻聽母親緩聲說，“太平盛世未必就沒有苦惱，生老病死，人人都要這麼走一遭，既已生在這時代，生在這國家，又有什麼可畏縮回避？”
母親語聲低緩，入耳卻似洪流撞上巨石，激起久久回聲，令心境為之震盪。
燕姨神色也震動，良久沉默，緊抿的唇間卻是一聲嘆息。
她垂目看慧行，澀然開口，“我是個自私又懦弱的母親。”
霖霖心裡一酸，忍不住從後視鏡裡看母親，母親的神色亦惻然。
“燕綺……”她似乎不知要說什麼才好，只嘆口氣，微垂的眼簾抬起，與後視鏡中自己的目光相遇，彷彿是知道自己在看她。霖霖怔住，只覺母親的目光無比複雜，蘊藏著她看不懂的東西。
“每個母親都是自私的，我也一樣。”念卿看著後視鏡映出女兒稚嫩的臉和明淨的眼睛，放緩了語聲，低低說，“我留下霖霖在身邊，並非有多麼深明大義，只是相信這場仗我們一定會打贏，既然她已經目睹了戰爭的殘酷，為什麼不讓她和我們一起目睹最後的勝利。”
回到家中，聽母親讓老於安排明日一早送燕姨，霖霖這才知道燕姨是來帶走慧行的。
原以為燕姨會九次留在重慶，這變故頓時令她驚愕不知所措。慧行更是什麼也不知道，自顧在院子裡撒谷喂他那群寶貝的野麻雀。霖霖忍耐不住，上樓想問個究竟，卻見母親的房門一直緊閉，燕姨在裡頭也不知和她說什麼，兩人竟關著門一直說道天黑。
到吃晚飯時，她們才下樓來，看上去平靜如常，誰也不再多說什麼。
霖霖看慧行一如往常的淘氣模樣，想著明天他就要被燕姨帶走，一時心裡耿耿難捨，又不能說破，吃著飯菜竟如同嚼蠟。
今天防空警報只響了一次，日本飛機在空中盤旋示威了一番，並沒有丟下炸彈。昨夜擊落的那架飛機令城中軍民大為振奮，今日報章上大幅登載了照片，街頭巷尾都在傳揚我方空軍的神威……入夜依然限電，母親吩咐