撓頭髮，抬眼看她。
濃密眉毛下的藍灰色眼晴，在陽光下透出海水般澄澈光芒。
“你好。”他說的中文帶了一點廣東腔調，風度翩翩朝她伸出手，“我是Ralph Qulne，英國記者，不是美國大兵。”
沈霖原本冷著臉，卻被他慎重加上的最後一句話逗笑，顯然他聽見了她和女伴們的話。
她大方地和他握手，笑了笑，“謝謝你的好心。”
冬日寒風帶著沁骨陰冷，Ralph豎起大衣領子，友善微笑，“今天天氣不錯，希望不會有轟炸。”
話音未落，就聽空襲警報響起，刺耳的嗚嗚聲劃破高空。
大街上熙熙攘攘人群立即四散奔逃，各自朝隱蔽處所奔去。
沈霖聽見同伴們驚慌呼喊她的名字，然而來不及跑過去，一群挑著貨擔的力夫跌跌撞撞衝過來，後面的監工一路催促“快，快，東西不要落下！”
這橫衝直撞的一群人立刻將街上人群衝亂，沈霖的女伴們也被擠散，各自被人流帶向不同方向。一名力夫跑得太快，收勢不住，眼看就要撞到沈霖身上。
Ralph堅實手臂及時將她護到身側，閃過那撞上來的力夫。
他拽起沈霖的手，“跟我來，市場防空洞躲不了這麼多人，我知道最近的隱蔽地方。”
早已被日復一日的轟炸攪得神經麻木的人們並沒有太多慌亂，只如潮水一般朝那低矮的公共防空洞湧去。沈霖被他拖著，混在人群裡跌跌撞撞往前跑，也不知鞋子幾時在奔跑中被踩掉，地上碎玻璃劃破了腳趾，尖銳疼痛令沈霖倒抽冷氣。Ralph低頭看去，驚見她左腳赤露，鮮血直湧，顯然傷得不輕。
他皺了皺眉，二話不說將她抱了起來。
“我自己能走。”沈霖倔強掙扎。
Ralph不予理睬，抱著她奮力跑過街頭，朝一間英國銀行衝去。
就要邁上臺外之際，一犧黑色車子帶著尖厲剎豐聲風馳電掣追上來，停在銀行門前，擋住了Ralph的去路。後面車裡下來兩個男人，一人迅速出手攻擊Ralph，另一人乘勢將沈霖搶過。Ralph揮拳擊去，卻不是對方之敵，對方身手利落，訓棟有素，根本不容他反抗，已將他雙手反剪，按到在地。
“薛叔叔，別傷害那個人！”
他聽見那女孩焦急語聲， 奮力抬起頭，只見黑色汽車的門開啟，一個穿菸灰色風衣的頎長身影緩步走來，接過了受傷的女孩。
臉頰被地上沙礫磨得生疼，Ralph動彈不得，只看見那個人臨上車時淡淡回頭看了一眼，只那麼一眼，卻令他陡然感到緊張和壓迫… … 鉗在肩頸的手突然一鬆，身後的人放開手，將他丟在路邊，退回到車上，一來一去迅疾無聲。
Ralph掙扎來起來，只看見那車裡的男人已漠然側過臉，唇角帶了一絲笑意，清冷側顏卻散發制栽者的威脅氣息。兩部黑色轎車聲聲催命的空襲警報聲裡絕塵而去。
“薛叔叔！”沈霖撫著腳上傷口，對身旁男子抱怨，“你幹嘛讓他們動粗，那英國人是好心，他想帶我躲轟炸而已。”
“你太容易相信人，怎能隨便跟一個來歷不明之人離開。”被稱作薛叔叔的男子側過臉來，清俊面容並未留下多少歲月痕跡，甚至看不出真實的年紀，唯獨那一雙深邃的眼睛，好似能看透人心，微挑的眼尾與薄唇分明帶著倜儻笑意，飛揚眉梢卻有著說不出的煞氣。
“你母親再三叮囑不可輕易接近陌生人，這是極其要緊的。”他悠然開口，坐在顛簸行駛的汽車裡，頭頂是尖利刺耳的空襲警報，仁乎已能隱約聽見飛機引擎轟鳴聲。但他沒有半分緊張，神色從容，唇角笑意流露幾許漫不經心。
沈霖顧不上與他爭辯，緊張地從車窗仰望天空，看見戰機的灰色影子遠遠掠過，忙抓緊了他手臂，“薛叔叔，快找地方避一下，飛機來了！”
司機聞言也從後視鏡裡緊張望過來，“處座，要不要開到那邊橋墩下躲一躲？”
他眉宇間仍是波瀾不驚的神色，“不用，這幾架飛機不是來轟炸的，只是在偵察。”
“又是假的？”沈霖一怔，看著果然飛掠而去的飛機氣憤不已，“日本鬼子要炸就炸，老是搞這一套鬼鬼祟祟的花招，弄得人一驚一乍的，真是可惡！”
隨著軍民對轟炸的日漸習慣，摸索出利用山城霧都地理天氣之便躲避轟炸的許多辦法，有效減免死傷，日本人卻也改變了招數，並不每次都是真的轟炸。常常派出飛機虛張恐嚇，掠過重慶