“別流了。還流？你靠這個在七連混嗎？……你知道什麼叫榮譽嗎？什麼叫鋼七連？叫什麼不好乾嗎叫鋼？……你渾身上下哪根毛當得起這個字？說這話是為你好，這哪是你來的地方？……哭什麼？我真不想跟你說什麼了……我跟你說，你現在就去找紅三連的人說……你還哭？我不想跟你說了，跟你是老鄉有什麼好的？全連都笑話我！——我走了！”連那種居高臨下的耐性也失去了，成才扔了菸頭走開了。
許三多看著地上那個菸頭發呆，遠處的兵在打籃球，歡聲喧譁，他很孤獨。
許三多撿起菸頭放進垃圾箱裡。
許三多想想，覺得成才說得也對，於是紅三連的指導員何紅濤在前邊走，許三多就在後邊跟著，他不知道如何開口。
何紅濤的心情很愉快，愉快到根本沒有覺察後邊的那位。許三多嚥著唾沫，瞪著眼看著那個後腦勺，下著決心。轉個彎何紅濤倒不見了，許三多看著空空的路發呆。何紅濤從他身後的小賣部裡出來，手裡拿著個奶瓶子。
何紅濤看到許三多一愣，忙說：“可巧了，我正要去找你呢。我跟你說件大喜事啊，我他媽有兒子啦！不……”何紅濤忽然發現自己說錯了，忙改口說，“我要跟你說的不是這事，我是跟你說，你那老班長老馬，就要走了，後天下午的火車，跟我說了好幾次了，臨走前得看見你，你得去送送人家。”
可許三多想對何紅濤說自己的心事，連連說了幾個我，就是怎麼也說不出來。
“怕請不下來假是吧？知道你們七連忙，請不下假我去幫你請。”
許三多還是我我我的，怎麼也說不出口。
何紅濤：“我一直納悶你幹嗎要去七連，現在我覺得你是挑對了。許三多，你是個會想事的人，當兵是得去七連這樣的地方啊。你看你現在，結實啦我該說堅實啦，硝煙燻出來的堅實。你們連是耗彈大戶嘛。什麼事？”
許三多：“沒……事。”
何紅濤自顧自地說著完全不顧及許三多的表情：“這話你可能不愛聽吧，你剛來時那眼神吧，空空洞洞的，現在就有東西啦，在想事。有心事吧？是好事，你自個擔當事了嘛。擔當啥事？說我聽聽，不定還能幫你擔當點。”
許三多：“我……沒……指導員再見。”然後愣頭青一般掉個方向就走了。
何紅濤愣在那，過了會兒總算想起句話茬：“那你到底去不去送你班長哪？許三多，年年兵來兵往，人能惦記住人不容易！”
許三多茫然而愣沖沖地走，他在逃避。
第八章
今天是自由活動，三班宿舍幾個兵在屋裡打牌。許三多呆呆地看著。在三班，他已經成了影子而已了。
白鐵軍正在擦牆，忽然對許三多喊道：“許三多，你看我在幹什麼？”
許三多沒長那麼多心眼，老老實實地回答說：“擦牆。”
白鐵軍問：“為什麼擦牆？”
許三多說：“為了內務。”
白鐵軍說：“不對，別人擦牆是為了讓牆乾淨，我擦牆是為了讓它髒，好把這塊白的擦得和別處一個色，好讓人看不出這塊掛過旗來。你知道咱們旗為什麼丟的，是吧？”
許三多當然知道這不是好話，他看看屋裡，轉身出去了。看著許三多的背影，甘小寧說：“我保準他立馬就煩班長去了。”
白鐵軍卻長長地嘆了一口氣，說：“我忽然間想做一件捨己為人的事情。雖然作為三班的原後進，有一個人墊底是很好的，但現在，我願意放棄這個墊底的。”
他認為自己說了個笑話，打了個哈哈，卻發現那幾個很認真地看著他。
車庫裡史今和伍六一正在保養車輛，史今情緒不高，伍六一情緒也高不到哪裡去，以致很長一段時間他們的作業中只有鋼鐵的撞擊聲，而無交談。
伍六一忽然就手把鋼釺扔了，那是毫無先兆的，史今全仗了經驗和反應才沒讓下一錘落在他的肩上：“搞什麼？玩命嗎？”
伍六一看著史今：“求求你好嗎？我求求你。”
史今怔忡了一會兒，索性把錘子扔了，靠在車體上抹把臉，又嘆了口氣。
伍六一繼續說：“不為三班，不為七連，甚至不為成績。哪怕他是全軍第一的牛人咱也不要，就為你跟我們一塊兒待了這麼幾年！寢食同步，有難同當，當兵的最受不了一個事，人來了，人又得走……你越來越快了，你別讓自己走。”
“所以……你們就要他走。”史今扭過臉去。