活氣的反應。
老馬所說的多數人，也就是李夢、老魏、薛林幾個正在路邊望呆，實在是閒得燒心了，連隨車司機在對車進行例行維護也被他們目不轉睛地看著。
司機也不知道是被他們看得發毛還是不屑，連頭也不回。
何紅濤終於青著臉出來，老馬聊盡人事地跟著送。許三多跟得居然比老馬更緊，那源於驚慌，何紅濤一走他就跟以前的世界徹底斷去了聯絡。
可何紅濤一直走到車門前才發現自己有兩條尾巴，而且坦白說，五班的狀況比許三多的心情更讓他操心。
何紅濤拍著許三多的肩膀：“都回吧，你……你們好自為之。”
老馬瞪一眼那幾個望呆的，盡力提高了嗓門：“敬禮！”
總算把那幾個喊回了魂，拖泥帶水的軍禮敬出來時，何紅濤已經關上了車門，他實在是不忍心看。那輛空調車空空蕩蕩地去遠，老馬和許三多目送，兩人的表情充滿被拋棄感。
李夢幾個早已經萬事大吉地回屋。
老馬看看許三多，兩人一般的茫然，他仔細地琢磨著許三多，就像人琢磨鏡裡的影子。
“你叫許三多……不愛說話？”
許三多點頭。老馬笑了：“指導員說你是錘子都砸不出個響。你別在意，我新兵那會兒也這樣，不愛說話也不敢說話。”
“我是不會說話。”
“那你境界比我高。”老馬蹺起來二郎腿，“許三多，就當這是個島，你到島上了，印象怎麼樣？”
許三多很真誠：“挺好。”
老馬就沒當實話聽：“真的嗎？”
許三多居然迅速就有了個期待：“班長，咱們班發槍嗎？”
發槍？老馬伸了個懶腰：“發。荷槍不實彈。這裡用不上子彈。”
“發槍就好啦！”
老馬苦笑：“你挺會說話嘛。這話我愛聽。”
許三多沒看出老馬的意思，接著說：“是很好啊。指導員說這任務又光榮又艱鉅。李夢說光榮因為平淡，艱鉅因為漫長。”
老馬有些不屑：“他有沒有說他在寫兩百萬字的小說呀，他的人生什麼的。”
許三多瞪大了眼睛：“他說……他說不讓告訴別人。”
老馬：“連草原上的耗子都知道，撕了寫寫了撕，折騰小一年了還是兩百字序言。不過許三多，你新來乍到，我這就一個要求，要團結，日夜就這幾張臉，不團結不行；一個建議，給自己找個想頭，要不在這會生悶出病來。”
許三多不明白：“想頭是什麼？”
“就是能讓你不數著分分秒秒捱時間的東西。自己體會。”
許三多還是不明白：“那班長你的想頭是什麼？”老馬被問得有點生氣，但又樂了。
“下次別刨根了。”老馬談到了他喜歡的話題，“李夢肯定說我臭棋簍子，臭牌簍子什麼，那是個虛，我真正的想頭是你們這幾個兵，我帶過很多兵，現在這兵跟以前不一樣，有人管都這樣，沒人管要翻天啦，我就帶好你們。奉獻這兩字我是不愛說，但有時候……人生就是這樣吧。”老馬又盯著荒原如是感慨，許三多再次更加的佩服無止境。
夜裡，李夢在宿舍裡翻他桌上那摞稿紙，撕下第一張，團巴團巴扔進個人專用字紙簍，下邊的稿紙全白淨。而這是個訊號，薛林對老魏使個眼色。
老魏帶頭喊起來：“托爾斯泰收工啦！閻錫山、沈萬山，哥幾個支桌子啊！”
幾個人又開始支牌局，邊吵吵嚷嚷，薛林不樂意了：“老魏，我啥時候又改叫閻錫山呀？”
老魏說：“你沈萬山，他才閻錫山。我打算給咱全班湊出五座大山，這才想出兩。”
三個老兵正在逗著嘴，老馬和許三多走了進來，“又支上了？先停，跟你們說個正經。”
老魏摔牌：“有聽呢，偉大的伏龍芝同志。”
老馬清了清嗓子，說真的他早已不習慣這樣正式地說話了：“指導員再次對五班狀況表示了看法，我尋思咱也該正正風氣，不說查內務也圖個自己舒服，怎麼說也穿的軍裝……”
李夢眼皮都沒抬：“一天一查我一天疊三次被子，可他一月也不來一趟啊！”
老馬有點生氣了：“起立！內務是給人檢視的嗎？”
薛林小聲找補：“是給自個舒服的，所以我們做得還不賴。”
老馬徹底光火：“全體起立！牌扔了！全班列隊！這還反了你們啦？像個兵嗎？今兒個不許打牌！按