翻了油燈，引起大火死的？唉，多年的積蓄，連著傢伙什兒全燒光了，虧得大人和幾位同僚幫襯，要不然買口棺材都難哇。大人也不容易，盡了心意就好啦，正所謂生死由命，富貴在天吶。”
吳輝光撇撇嘴道：“絞腸痧！嘿！絞腸痧！”
他左右看看，探頭過去，低聲道：“老庚啊，你是個實在人，我就透露給你知道，可別往外張揚，馮檢校，是被人哈……”
他並掌如刀，向下狠狠一剁，嘖嘖地道：“咔嚓！狠吶，一下子就身首兩段，一個大活人，就這一下子，說沒就沒了。”
“什麼？”
庚薪筆下一顫，連忙停了筆，驚訝地道：“馮檢校是叫人給殺了的？天老爺，這可是殺人命案吶，馮檢校是官吶，殺官如同造反，怎麼就有人敢做這樣的事？噯，既然是被人殺的，怎麼都說是得了急病死的呢？”
“咳！還不是讓齊王爺給鬧的！”
吳照磨探過頭來，神秘地道：“因為上次楊文軒遇刺的事兒，王爺把府衙的幾位大人都找了去，嚴厲訓斥了一番，說再這麼下去，王爺就要替咱們州府衙門管管青州地面上的事兒。
得，上一次是青州縉紳遇刺，這一回更不得了，連州府衙門的官員都叫人給殺了？這樣傳揚出去那還得了？大人們不敢張揚啊，這事兒出得我口，入得你耳，可千萬別再叫旁人知道了。”
“是是是，大人您放心，我老庚的嘴巴一向嚴，再大的事兒我心裡都藏得住，絕不會對人張揚的。”
庚薪滿口答應著，把藥方子遞給小夥計。小夥計去抓了藥來，包成三包，用線捆了送回來。庚薪雙手奉上，遞給吳照磨，親自把他送到滴水簷下，陪笑道：“吳大人，您好走，遇事千萬寬心。”
吳輝光撐起傘道：“知道了，今兒往玲瓏山一行，我是感慨良多啊，人死如燈滅，一了百了啊，活著的時候，還是好好活著吧……”
庚員外攏著袖子站在滴水簷下，看著吳照磨一步三搖的背影，心中忽然一動：“殺人？殺人麼……別人可以殺人，我為什麼不可以殺人？人死如燈滅，一了百了啊！”
庚員外攏在袖中的雙手忽地握緊了，他被自己從未有過的想法刺激得臉龐脹紅，鼻息都粗重起來：“馮檢校是官，為了逃避齊王的斥責，府衙連馮檢校的死因都能瞞下來，更何況是楊旭一介生員呢。不光是他，還有那個賤人，還有那個小賤人，如果我把他們都一股腦兒地殺了……”
庚員外激動地開始簌簌發抖：“我不但可以一雪奇恥大辱，也可以從此嚐嚐真正當家作主的滋味了，現在青州有個無影無蹤的刺客，官府又諱於張揚令人不安的訊息，這……這是天賜良機啊……”
庚員外越想越激動，嘴角漸漸綻起一抹有些猙獰的笑容，這時黎大隱一瘸一拐地回來了，一看到他的身影，庚員外馬上耷下了眼皮，重新恢復了那副麻木不仁的模樣，慢悠悠地轉回了藥堂。
對夏潯來說，接下來的日子非常平靜。他除了打理自己的生意，就是開始著手物色黑鍋接班人，同時儘可能地轉讓、售賣自己的產業，而這一切都是對外打著要回江南完婚，對齊王則大表忠心，說是為了給齊王去北平採買毛皮、獸筋等貨物。
夏潯已把陽穀之行的經過向齊王詳細稟報了，在蒲臺縣出手救人的事他也沒有隱瞞，還順口提起了打碎腰牌的事。一塊牌子齊王自然是不會放在心上的，只是聽說要等到數九寒冬，才能解決皮毛獸筋的來源問題，他不免有些失望。
好在他的圈地運動正進行得如火如荼，從這上面弄到了大筆的銀錢，暫時不虞支付方面的問題。他沒想到採辦毛皮獸筋等物的本錢，夏潯會主動為他代墊，感動之下，對於夏潯要回江南完婚的事情，齊王很慷慨地答應下來，這樣一來，夏潯要挑選一個人在他不在的時候為齊王打理生意的要求自然也順利透過了。
應付得齊王滿意了，接下來的幾天夏潯就開始張羅生熟鐵的銷路，好在他以前雖未經過商，卻也不至於對生意是個完全的門外漢，再有肖敬堂這個理財高手從旁協助，經過幾天的忙碌，這件事終於理出了眉目，楊文軒的生意已經上了軌道，手下幾個大掌櫃都是人精，根本不需要他事必躬親，有了章程、有了門路，自然有人把他的生意打理得妥妥當當。
隨即，夏潯便在與生意場上的朋友一起飲酒時放出了自己要明年春天回鄉成親的訊息。肖敬堂輾轉從外人口中聽說了這個訊息，登時驚喜若狂，立即飛也似地趕來見大少爺。
一見他便老淚縱橫地道：“少爺終於肯回故