那小太監腳步匆匆地去了。
劉玉珏用馬鞭掃了掃肩頭溼漉漉的雨水，重拾方才的話題，問那門口侍衛道：“你方才說，午門外是怎麼回事兒，百官議事？”
午門前，一塊塊方型的青石板，地面非常平坦，但是金陵土地鬆軟，皇宮重地在建設時千小心萬小心，地面不知夯實了多少遍，也不能確保不走形，皇宮的後宮就因地面塌陷，一些宮牆出些裂縫，建築發生變形。
這午門前面的廣場也是稍稍有了些起伏，因此這秋雨一下，一些稍稍凹陷的地方就積起了一汪雨水。即便沒有蓄積雨水的地方，跪在那兒雙膝著地，雙膝也始終是硌在冰涼的石板上，雨仍一直在下，文武百官身上已經溼透了，一個個跟落湯雞似的，好不狼狽。
在午門四周，有許多錦衣衛的侍衛在遊走巡弋，以防止官員文鬥輸了，氣極敗壞，與對方再來一場全武行，丟了朝廷的威儀。官員們按著各個衙門、官職大小，依次序跪於午門外，聲嘶力竭地互相辯論著。
“北方虜患不絕，自古就是我中原心腹之疾，建都國門，天子守邊，豈不危險？”
“正因為北方虜患自古就是我中原腹心之疾，才該就近制御！漢唐都長安，宋都汴梁，可曾就防了邊患而不亡國？元都大都，北方正是其根源之地，更無後顧之憂，難道不曾亡國？以北京近邊為由，便以為建都於彼國祚難以長久，豈非可笑？形勝固難憑，在德不在險！國家是否長久，還是要看自己的本事，何必推賴到地理上。”
“謬也！謬也！北京何止近北虜，更有東海近有咫尺，若有寇從海上來，首當其衝便是京城，一戰失利，亡國在即！”
“可笑！可笑！靠海就要亡國？東瀛扶桑，彈丸之地，你叫它把國都搬到哪兒去，它的國都不近海麼？依照你的說法，豈非早該亡國了？元人遠逃至大漠深處，不要說遠，追都追不上，還不是亡國了？北京那是近海，外有山東、遼東左右護峙，如果這樣都能叫人家長驅直入，殺到京城，你逃得再遠，也不過是苟延殘喘，多受幾日戰敗之辱！”
“荒唐之極！誰說漢唐建都長安，是為了防範北方邊患？那時中原腹心之疾，正在西域，匈奴、突厥、吐番、回紇……莫不在西域，那時北方還沒有強大的敵人，大唐建都長安，正是為了就近鎮懾，以克強藩！”
“哈哈！哈哈，這可是你自己說的！既然如此，我永樂皇上欲建都北京，以克北虜，可不正與漢唐一樣主張？那時中原腹心之疾在西域，這時中原腹心之疾在北方！”
“你……你……你方才明明說我中原腹心之患一直在北方！”
“著哇！著哇，是我說的，可我沒說從什麼時候開始一直啊！我是說，從五代時起，契丹立國，北方才取代西域，成為中原腹心之患！”
雨還在下，眾官員懶得擰一擰官袍上的水，只抹一把臉上的雨水便爭論不休，一個個淋得跟落蕩雞似的，因為深秋水冷，體格單薄些的凍得唇白臉青，卻是絲毫不顧。劉玉珏趕到午門，把這一幕看在眼中，只驚得目瞪口呆。
他趕緊在人群中仔細搜尋了一番，沒有發現夏潯的身影，連內閣、六部的許多大員都沒有，心便稍稍放下來：“楊大哥不在，看來皇上還是有些分寸的，若是那些公侯、部堂，全都落蕩雞似的跪在這兒議事，實在是有些不成體統。”
午門城樓上，朱棣翼善冠，團龍袍，坐在黃羅傘蓋下，不慍不火地看著下面，臉上的神色淡淡的，嘴角微微勾起一抹譏誚之色。
這時奉詔進宮的紀綱腳步匆匆地趕上來，到了朱棣面前單膝跪倒，恭聲道：“皇上，臣奉詔來到！”
朱棣輕輕一抹頜下的虯鬚，淡淡地道：“朕著你封存的那些東西，可都收好了？”
紀綱一呆，忙道：“臣收得十分妥當，皇上儘管放心！”
朱棣淡淡一笑，說道：“好！一會兒你回去，把朕命你封存的所有東西，全部移送朱勇那裡。”
紀綱又是一呆：“成國公？”
“不錯！”
雨仍在下，紀綱依舊半跪於地，抬起頭，呆呆地看著永樂皇帝。
兩人近在咫尺，那如絲的細雨在這麼近的距離是無法形成雨幕的，但是紀綱仰視著永樂皇帝的面孔時，卻有一種模糊的感覺，他明明看清了朱棣的模樣，甚至可以一根根地去數他頜下的鬍鬚，但是他又似乎完全沒有看清。
當年，朱棣還只是一個抱著一腔怨氣的王爺，一個懷著成則大賺、敗則死矣的決心的亡命，那時他就為朱棣牽馬墜鐙。他熟悉朱棣的性情