？就算他肯，家中妻妾也不肯吶，總要叫人隨身侍候才是。
蘇穎原是海盜出身，水性驚人，作為雙嶼海盜的三當家，她又同南洋商人打過交道，熟知許多國家的風俗民情，再加上這些年夏潯與雙嶼衛一直透過她來聯絡，她就成了陪伴夏潯下西洋的不二人選。
無數條船，有的停泊在岸邊，候著乘客上船，有的遠在水中央，需要用小船把乘客一船船地運過去，岸上又有許多為親人送行的家人，雖然具體下來，亂中有序，可是從整個港口看來，卻是紛亂一片。
張熙童由戶部員外郎火箭似提升為右侍郎了，上任之後的第一個使命就是下西洋。老張新官上任，排場不下，從屬的女眷和僕從不下數十號人，浩浩蕩蕩地登船而去，同時登船的還有其他一些官員家的家人，大家擁擠在一起，誰也沒有注意到，一個青衣小帽、書童打扮的“少年”，悄悄地混進了他們的隊伍。
登上船頭，“他”鬼鬼祟祟地向岸上張望了一眼，一雙秀氣的大眼，透著古靈精怪。
“嗚～～嗚～～～嗚～～～～～～～”
號角聲起，永樂大帝的無敵艦隊啟航了。
大艦六十二艘，中小戰艦二百一十八艘，商船一百一十六般，檣櫓相接，張帆如雲，浩浩蕩蕩地駛去。
官員、學者、水手們都擠在船欄邊，努力想再看家鄉最後一眼。
接下來，他們將長年顛簸在海上，要很久很久才能重新踏上祖國的陸地。
遠洋航行是危險的，船上的一行人將再也無法回到故土，他們或因疾病死在異鄉，或因風浪葬身大海，或因失事或其它原因永遠留在異域他鄉，在那裡繁衍生息，大明將從此成為他們魂牽夢縈的地方。
這一年，歐洲人正從睡夢中醒來，迷迷糊糊地剛剛睜開眼睛；
這一年，美洲仍是一片原始部落的樂土；
這一年，讓整個歐洲為之顫抖的帖木兒帝國已徹底分崩離析，內亂不止，戰火不斷；
這一年，蒙古高原上最強大的兩頭猛虎，韃靼和瓦剌，一頭已被圈養在大明的後院，一頭還在奄奄一息的掙扎；
這一年，東邊的朝鮮國正陶醉在小中華的美夢中；
這一年，日本正處於刀光劍影的戰國時代；
這一年，南亞諸國寺廟裡的鐘聲依舊悠揚、安靜，節奏緩慢得彷彿還沒睡醒。
這一年，大明的遠洋艦隊開始了它的第二次遠航。
公元九世紀以前，能在海域航行的船幾乎都是外國的，但是從九世紀起，中國建造了它自己的海上艦隊。宋、元時候，中國大型的遠洋艦隊向海外派遣特使並建立了固定的海外貿易網，逐漸地從阿拉伯人手中奪取了對香料貿易的控制。
這張網在元末明初曾經被收了回來，現在朱棣大手一揮，又把它撒了出去！
第1004章 一棹春風一葉舟
浩浩蕩蕩的艦隊沿長江順流直下，在出海口匯合了奉命集結於此的雙嶼衛四十八條戰艦，組成一支龐大無匹的船隊，折向南海。
這支船隊的整個編組隊形是前哨、左右前營、突出整個艦隊佇列的左右哨列，最後是分向左右雁翅狀的後哨，中間位置是最巨大的寶船和無數的商船，那陣形彷彿一隻揹負神山的巨龜。
從空中俯瞰下去，整個艦隊黑壓壓一片，鋪開來有好幾平方公里，這樣的場景，酷似二戰時海上的巨型混合艦隊，但那時候，美、英、德、日等國都擁有這樣的海軍艦隊，而現在卻是獨此一家，別無分號。
“涉滄溟兮十萬餘里，觀夫鯨波接天，浩浩無涯，或煙霧之溟，或風浪之崔嵬。視諸夷域，迥隔於煙霞縹緲之間。而我之雲帆高張，晝夜星馳，涉彼狂瀾……”
清晨，禮部右侍郎張熙童站在船頭，俯瞰大海，忍不住詩興大發，旁邊的鄭和聽了不禁淡淡一笑。張侍郎的這種心情，他第一次乘著鉅艦，駛入大海時，也有同樣的感覺。可是大海的這種壯觀、瑰麗，也只有剛剛踏上大海的人才會有。
鄭和笑微微地心想：“等著吧！等巨浪如山，舟如敗葉的時候，等數月航行，四望茫茫，枯燥乏味的時候，這位張大人就知道航海遠非他想象的那麼詩情畫意了。”
此時還是黎明時分，可第一次出海的人都起了個大早，等著看那紅日躍海而出。船員們正在緊張地忙碌著，目前大明航海使用的導航方法主要是航海羅盤和過洋牽星之法。
此時，舵手正保持船的正尾對著北極星，導航員則用牽星板測量北極的地平緯度，獲得初次數