，前趨數十里、上百里，依託險要地勢加緊時間趕築工事。
無論將來是由他們戍守最前沿，還是由河南、四川以及京營兵馬去鎮守最前方，這修築工事堡壘的前期準備，都可以由當地士兵來完成，敵軍未到，甘涼軍士中縱有異心者，眼下也不敢妄起事端或者在建築上偷工減料的。這樣一來，後方軍隊就不用早早奔赴前線，徒費錢糧。
總結起來，臣的意思是：一：對甘涼武裝，示之以恩、示之以信，盡最大可能將他們爭取在朝廷手中；他們久鎮西域，對當地最為熟悉，利用好了，就是一股強大的力量。尤其是，咱們是守，而帖木兒是攻，要守，尤其要依託這些對甘涼再熟悉不過的地方軍隊。
這一點，要施行起來並不為難，我們不需要去爭取每一個士兵，只要爭取那些將領們的忠誠和擁戴，肅清軍隊、全力備戰的事，他們自然會不遺餘力地去做。說到對他們部下的熟悉，朝廷還能比他們更勝一籌麼？只要他們肯動起來，必定事半而功倍，這是人和，必須要爭取！
二：四川、河南以及京營武裝加緊訓練，隨時做好奔赴甘涼的準備，只要各種準備早早做好，一聲令下，立即奔赴前線，可以在我們預定的時間內到達作戰地點，這就行了，這樣一來，我們一方面可以最大限度的減少錢糧消耗，另一方面，也可以減少河南兵、四川兵、江南兵久屯其地，不習甘涼水土，非戰減員的情況發生。
三：臣率一路兵馬先赴西域，一則與甘涼各方武裝做個接觸，對甘涼地方的將領和部落首領做個瞭解；二來可以考察地形，監督工事建築的進行；三來，可以派遣精幹的探馬斥侯，掌握帖木兒大軍的準確動向，以便隨時傳回訊息，使得朝廷兵馬及時進入作戰位置。咱們佔據著地利，完全可以把握主動。”
朱棣沉思片刻，緩緩地道：“這樣的話，何人可為帥？”
夏潯道：“若說到對西域地理的熟悉、對西域軍隊的掌握，無人可與宋晟將軍相比，宋將軍可信麼？”
朱棣斷然道：“宋晟對朝廷的忠誠絕無疑問。否則先帝與朕不會一直由他鎮守西域，數十載不易其人，只是……宋晟老邁，朕擔心他不堪重任。”
夏潯道：“西域戰爭，爭的不只是戰場上的勝負，更重要的是軍心、民心，宋將軍在甘涼的作用，無人可以取代！臣不能，說句不恭的話，縱然是陛下親征，也不能！因此，臣以為，可以讓宋將軍總領西域戰事，臣去西域，可以做個監軍！”
朱棣微微有些猶豫，夏潯又道：“宋老將軍年邁，不能親自上陣殺敵，可甘涼邊軍，自有猛將無數。如果帖木兒的大軍一旦逼近我西域，朝廷兵馬，差遣的自然也都是精兵良將，宋老將軍坐鎮中軍，指揮排程，這個卻是費不了太大氣力的。
甘涼地方可是有朝廷十五萬久鎮西域、精於戰守的大軍的，這支人馬由宋將軍統率，才能發揮最大的作用。宋將軍在西域威望卓著，各族各部俱憚其威，有這頭猛虎坐鎮，敢生異心者必寡！”
朱棣緩緩點了點頭，說道：“若宋晟再年輕十歲，西域戰事盡付於他，數十萬大軍盡付於他，朕也無需擔心，如今所慮者，只是他的年紀。你既這麼說，那就由宋晟總領西域戰事，由你來任監軍。你須早赴西域，若覺宋晟老病，確實難當重任，須得及早回報，至少也得派一副帥，分其憂勞才成！”
“是，臣遵旨！”
夏潯起身領旨，語氣微微一頓，又道：“皇上，眼看就要年底了，大報恩寺的役夫都要遣散回去過年，今年這役夫，多是以工代賑，徵召的江南百姓。來年開春，他們就要留在故土，重新墾地種田，還須從各地徵召役夫。
疏通運河，也須徵調大量民夫，如今將屆寒冬，江南還好，北方河水結冰，疏浚起來非常困難。此外，擴建北京城的事情，到了冬天也是無法進行，這些事情暫時都要放一放。這幾項大工程，都要到明春才能重新徵召民夫，而明年春夏之交，西線戰事一起，少不得又要徵召大量民夫，民壯抽調過多，不免影響農耕。農耕乃國之根本……”
朱棣失笑道：“不就是想勸朕暫且停了這幾項工程麼？這彎子繞的！嗯……”
他沉吟了一下，頷首道：“準你所請，叫內閣通知工部，這幾項工程暫停了吧，全力備戰！”
夏潯心道：“不繞彎子成麼？誰不知道你是屬驢的，心氣兒順了，怎麼說都成，心氣兒不順，說破了天去你也固執己見！”
夏潯一邊腹誹著，一邊喜孜孜地答應下來。
夏潯與永樂皇帝一番密議，針對即將到來