說話間，左邊牆外叫床聲此起彼伏，右邊牆外賭徒們聲嘶力竭，仍是不絕於耳，徐姜忍不住笑道：“若能先奪碼頭官倉，於殿下確有極大臂助，只是……德州近在咫尺，必然發兵來奪，兩個鏖戰起來，這些在碼頭上討生活的苦哈哈們，可就要倒黴了。”
夏潯聽了也不禁默然，半晌才輕輕嘆道：“說無辜，誰不無辜呢？你一直在關外，應該知道，當草原上那些無辜的兔子失去狼、狐狸、鷹這些天敵之後，它們可以啃光一切，讓所有的生靈無路可走。我這個比喻當然未必妥切，我只是想說，弱肉強食，不僅僅是草原上的事，這才是道，不是黃子澄、方孝孺等人所謂的虛無縹緲的道，而是血淋淋的、現實的道……”
“咔嚓”一聲，房門開了，左邊一幢門幾乎同時開啟了，徐姜走出去，向夏潯拱拱手，那邊則走出一個心滿意足的老兵，後邊跟著一個匆匆掩著衣襟的半老徐娘，嬌滴滴地對那當兵的喚道：“大爺走好，再來呀……”
扭過頭來，瞧見正送客出門的夏潯，那娘們立即變了臉色，向他惡狠狠地呸了他一口，不屑地罵道：“呸！死兔子，跟老孃搶生意！”說完一扭肥碩的屁股回房去了。
夏潯囧然，徐姜卻像是撿了天大的便宜，捧著肚子狂笑而去……
李景隆聽說大同危急，連忙率兵出紫荊關赴援，紫荊關位於易縣城西高高的紫荊嶺上，是河北平原進入太行山的要道之一，列為太行八陘第七陘，有“一夫當關，萬夫莫前”之險。
大軍出了紫荊關，在冰雪未消的太行山中走了幾日，便收到訊息，燕王朱棣已經在宣府大同一帶搜刮了一遍，回程時繞過沿路明軍，從居庸關返回北平去了。
李景隆好不喪氣，帶著大軍出去逛了一圈，還沒趕到地方，人家已經走了。燕王攻大同，一路去的都是騎兵，李景隆帶領大軍兩條腿趕路，而且還要穿山越嶺，這機動速度怎麼趕得上人家？
李景隆沒精打采地領著兵馬原路返回，跋山涉山返回德州，一仗沒打，十成兵馬，倒有三成生了疾病，急忙將附近州縣所有的郎中都召了來，又調集了大批藥材予以治療。
眼看軍中如此情形，李景隆很擔心不能按時完成進攻北平的計劃，他現在可是“戴罪立功”，雖說朝中有黃子澄、方孝孺、齊泰等人替他把大敗而歸的訊息瞞了下來，可誰知道能瞞多久，萬一哪個人與他作對，把這訊息秘密呈報皇上，他這裡只有戴罪，沒有立功，那時黃子澄等人怕也不會保他了。
因此，李景隆求戰心切，這一次他倒是不敢狂妄了，大軍返回德州，休整不過十餘天，剛剛控制住軍中疾患，他便召集眾將領商議對策，眾將其實都有些恨他無能，奈何帥印掌在他的手中，大家休慼相關，也只得拋棄個人嫌隙，為他出謀畫策。
眾將領圍著沙盤正在商議的當口兒，一位軍中的驛使背插三角紅旗，急匆匆闖進帥帳，向李景隆單膝跪倒，抱拳急聲道：“報，北平燕逆，親領大軍十萬，浩浩蕩蕩，直奔德州而來！”
第327章 我們是害蟲
燕軍南下，李景隆的反攻北平軍事會議被迫當即改為迎戰燕王的軍事會議，眾將集思廣益，一番商量之後，李景隆立刻下令現駐紮在保定等地的郭英、吳傑等與他兵分三路，合擊燕王兵馬。當即，李景隆點起大軍北上，為了壯聲勢，沿途宣傳，六十萬大軍號稱百萬，先鋒官就是平保兒。
平保兒的父親叫平定，當年朱元璋南征北戰，以功任濟寧衛指揮僉事，攻打元大都時戰死，平保兒被朱元璋收為義子，改名平安，承襲父職，後又升為密雲指揮使和右軍都督僉事。此人與李景隆一樣都是名將後裔，但是驍勇善戰，與李景隆的徒有虛名大不相同。
他擔任先鋒之後，率所部人馬星夜兼程，將至白溝河時，探馬送來訊息，燕王的大軍就要到了。平保兒聞言立即制止大軍前進。他所部人馬約萬餘人，而燕王有十萬大軍，硬打是不行的，但是平保兒也知道，燕王的大軍雖然多騎兵，也只是相對於明軍而言，燕軍中同樣有大量的步卒，所以整個部隊絕不會十餘萬人集結在一起一同前進。
根據這個判斷，平保兒心生一計，搶先趕到白溝河，依據地勢，將人馬掩藏起來，萬餘人要隱藏身形頗為不易，待他好不容易將人馬藏好，燕軍便到了。等燕軍欲沿蘇家橋過河時，平保兒一聲號炮，身先士卒殺入敵陣，燕王大軍一路急行，自料行軍神速，卻未料到敵軍早已趕到此處埋伏，措手不及之下登時大亂，只得急急後退。
平保兒只知這是燕軍先鋒，卻未料到燕王本人也在