寶，快來拉！”
兩人死勁一拉，那其中一頭牛的腿用不上勁，立刻失去重心，“咚”地栽倒地上。兩人不約而同地狠命抽另外一頭牛，那牛如深醉初醒，負痛往村裡狂奔……
倒在地上的牛迅速在地上爬起來，牛繩已經從鼻孔眼生生橫拉過去。那牛紅了眼，像是瘋了，緊跟前面那頭牛跑，像是要去復仇……
麗寶揮舞竹枝，拔腿就飛也似地追去：“日你先人闆闆，還想跑回去打，看老子抽死你們！”
小波正想追上去，回頭看那頭母牛還在那裡啃草。心想，把母牛也一道趕回去吧，也耽擱時間不方便，不趕回去又怕自己走了母牛去吃了旁邊坡土上的麥苗。靈機一動，就把母牛風快地拴套在一塊青砂條石上。回頭再去追麗寶和那兩頭牛的時候，哪有蹤影？兩條大牯牛和麗寶早經進村了……
小波心中有些莫名的慌忙，他知道麗寶和黑毛性子差不多，直槓槓的冒冒失失的。剛才麗寶要去搬牛角時，把小波嚇出一身冷汗。現在村裡的大人們都上工去了，小波不敢怠慢，加緊步伐向村裡跑去……
卻說麗寶緊追二牛不放，趕至村口時，那兩頭牛在麗寶家的曬壩裡再一次打在一起。麗寶也不由分說，丟了手中的竹枝，抄起屋簷下的一根竹篙，狠命地打那兩顆互頂互撞的牛頭，打得竹篙啪啪啪一陣脆破之聲……
兩頭牛如要拼出個你死我活似的，只管進攻對方。麗寶的竹篙非但沒有阻止它們，對於這兩頭精壯的牯牛簡直猶如搔癢一般。那兩頭牛從曬壩裡一直打到屋後的沼汽池旁邊。
麗寶見手中的竹篙已經脆斷成了沒用的短傢伙，索性一揮手扔了。再抄一根竹篙，邊打邊罵：“打死你，打死你！不聽，還打架！日你先人闆闆！”
昨天，李虎收工回來，發現家裡沼汽燈的氣壓不足，照明和煮飯都無法使用。需要清理沼汽池中廢渣，再注入青草糞便才能產氣。於是摘了沼汽池主口石蓋，打算清理。無奈今天隊長安排要搭建舀紙場的蓬子，所以就擱下來。臨出門還特地吩咐桂枝和麗寶麗珠，不要到沼汽池旁去，怕摔下去危險。
此時，那兩天牛在沼汽池旁打架，看看到了主口處，麗寶想起他爸說危險，怕那牛掉下去。集體的牛要掉下去淹死了，那可是不得了的事。麗寶連忙趕上前狠命地抽牛的大腿。那頭牛正較勁，被麗寶狠抽的那頭牛的蹄下踩著沼汽主口的邊沿上一滑，身子一擺，龐大的身軀把麗寶撞倒。“沽嚕”一聲麗寶掉進了沼汽池裡。與此同時那頭牛的尾部也重重地掉進了沼汽池，四腿朝天把身體嚴嚴實實地陷進沼汽池的主口……
可嘆八歲麗寶被捂在糞渣穢水中淹死！
人類為了文明和進步，不斷地開發出新生事物，以解放生產力，同時也扼殺著自己的生命。這和電的發明給人類帶來數不勝數的好處，同時也帶來觸電喪生和火災事故殊途同歸。
小波到了村口，碰上從河邊洗衣回來的桂枝老師和麗珠，連忙說了牛打架的事。正好公社的領導來桃李灣檢查多種經營生產情況。一大群人把麗寶的屍體從沼汽池裡撈出來。
桂枝老師當場暈死過去……
麗寶的死，在小波幼小的心靈留下永遠的痛和愧疚。一個活生生的生命在眼前如曇花一現，消失的無影無蹤了。好幾天小波吃不下飯，可把王二根一家子嚇壞了。
小波拴套在荒坡青砂條石上的母牛的牛繩滑了結，母牛把水牛家的一大片麥苗給吃了，王二根沒有告訴小波，也沒有責怪。他知道小波這娃是很負責任的性子，怕他再增加心理負擔。
王二根就挑了肥料去澆那些被母牛糟蹋過的麥苗，被水牛和竹葉碰見，說啥也不讓大把年紀的王二根來賠這種小心。竹葉說：“沒關係，我們自己上些肥就行，鄰里鄉親的不必客氣。”
這天，比王二根小十五歲的妹子，帶著老公到桃李灣來尋親，失散多年的兄妹得以相見，給王二根一家增添了無盡的快樂。小波平添了一個和藹可親的姑姑，心情好了許多。姑姑待小波特好。臨走的時候，姑姑和姑父要王二根把小波過繼給他們做兒子。
原來姑姑不能生育，王二根夫妻雖然膝下兒女多，但也不忍，就推辭說：“這事問娃自己。”
看著姑姑熱切的眼睛，小波說：“等我長大了，有了出息，我會把你們也當我的爸媽，好嗎？”
“好呢。有我侄兒這句話，姑姑心裡高興。”姑姑和姑父走了。小波從姑姑的眼裡明白，什麼叫失落。
寒假過去，春節到來。這天早晨，小波專程來找李革委。