“號外！號外！”
永遠人潮湧動的京城大街，機靈的小報童揹著一個大大的包囊，高高舉起手中的報紙，在人群裡扯著嗓子喊道：“三省水師聯兵進軍倭國京都！倭國天皇投降！幕府大將軍投降！東洋之新局面誕生！”
出人意料的訊息一喊出來，喧鬧的人群為之一靜。
倭國？老仇人啊！
大人小孩不由自主地停下腳步，面面相覷之後歡呼，有點閒錢的立刻走向小報童。
“小哥，來一份號外！”
“好！”
越來越多的人簇擁過來，小報童臉上的笑容更停不下來，不停地從包囊裡拿出帶著墨香的報紙。
一枚枚銅錢撒進裝錢的小布袋裡。
今天是個好日子，心想的事兒都能成！
同樣的場景在京師其他地方上演，小報童們奔跑在大街小巷，用清脆響亮的聲音高聲吶喊，向所有人宣佈這一重要的捷報！
不久前剛剛問世的《明報》，也跟著打響名聲。
“今天的報紙怎麼那麼小？就一篇文章？”一個年輕人問。
報童回答：“這是號外！臨時加印的一期，就只有這一個訊息！”
“這麼說，是正式捷報？派往倭國問責的欽差回來了？”路人問。
報童說：“我不知道啊！反正報紙上的訊息就是這麼多，不會有假！”
眾人紛紛點頭，《明報》由皇家印書局刊印，主編是名士何心隱，稽核是翰林院，怎麼可能有假。
他們把手裡的報紙看了又看，滿紙黑色的大字，彷彿也透著勝利的喜氣。
有人忍不住大聲念出來，有人激動地呼朋喚友：“老兄，一起去喝兩盅？有這樣的喜事，你擺兩桌酒請客也應該！”
“怎麼不是你請？”
“給你收禮金的機會啊！”
“……有道理！”
原本大明水師攻打倭國京都的訊息，只是影影綽綽的傳聞，有些人堅定地認為是謠言，駁斥“不信謠不傳謠”……萬萬沒想到，竟然是真的。
家裡有親戚當官的，都紛紛趕著上門去打聽……打這一場仗，投入多少？收穫多少？
打仗是要衡量得失的。
有人說，朝鮮就是太苦寒、物產又不豐富，否則早就成為華夏的一個省。我們那可愛的老祖宗，把好地方都給佔據了。
雖然說打倭國，不用太在意得失，能有利可圖自然最好。
……
楊小福站在街頭，手裡拿著一份小小的號外，不停地顫抖，彷彿這張紙有千斤重。
他的心空落落的。
那一次驅邪，另一個他已經被驅走，只剩下安世最忠誠的追隨者楊小福。
可是看到故鄉的噩耗，他平靜的內心再起波瀾。
正在發呆的時候，他的肩膀被人重重地拍了一下，回頭一看……是笑容惡劣的楊應龍。
同姓之間，相愛相殺。
楊應龍笑道：“看你像丟了魂似的，被馬撞到可不要訛人！倭國京都失守，算亡國了吧？”
“沒有。”楊小福說，“本來京都就已經號令不了誰，就算失守，也只是一個城陷落而已，跟其他任何城池陷落沒有兩樣。”
“你說沒有就沒有吧。”楊應龍拖著楊小福到路旁，“依我看倭國歸順大明，成為大明的一個省不是挺好？”
“你想播州改土歸流？”楊小福反問。
楊應龍目光一跳，又笑著說：“也不是不行啊！”
識時務者為俊傑，他現在只想喊隆慶皇帝“爹爹”！
“倭奴又醜又壞，歸順大明，朝廷還未必要呢！”人群中傳來一聲議論。
接著又是一陣附和聲和哄笑聲，比過年的廟會還要熱鬧喜慶。
楊小福停住腳步望過去，沒找到說話的人。
他想反駁，倭國有好人有壞人，並不是全都醜陋，也並非全是倭寇。
可在這種氣氛中，反駁很可能被人圍毆……罷了！不必解釋！
大捷的訊息像長了翅膀一樣飛遍全城，向全國各地蔓延。
此時恰逢葡萄牙、西班牙、法蘭西等西洋國家來貿易，有獲准進京朝貢的，都跟著湊熱鬧上表恭賀皇帝。
當然，賀表是請翻譯代筆。
隆慶皇帝興高采烈，單獨召見首輔高拱。君臣說著悄悄話，回憶這些年的種種不易，說了兩個時辰。
到最後，高拱都落