年輕的翰林們因寧德捷報而歡呼，以此為由要晏珣請客，當浮一大白。
“為何是我請？”晏珣問。
朋友們說：“你的舅舅、侄子、賢弟都在寧德，他們打勝仗就是你的勝仗，難道不該你請？”
晏珣搖著扇子笑道：“如今這季節，我們吃螃蟹宴賞菊作詩！這樣好不好？”
“好！還是晏朗有雅興！”清貴翰林們最喜歡這種詩會。
有人說要到哪個酒樓聚會，有人議論作菊花詩還是螃蟹詩。
朝中大佬們可沒這種雅興，東南的戰事離結束還遠呢。
徐府。
徐階對心腹說：“不怕他們繳清倭寇，就怕他們繳不清。”
繳清可以兔死狗烹，打贏卻繳不清，就跟尿頻尿急尿不盡似的，離不開大夫胡宗憲。
養寇自重！
胡宗憲是這樣的人嗎？
如果有胡宗憲養寇自重的證據，徐階早就發難了……
他站在嚴嵩身後多年，是眼看著胡宗憲發跡的。
“傳信南京那邊，年底彈劾胡宗憲十大罪狀，貪汙軍餉、濫徵賦稅、黨庇嚴嵩……”
胡宗憲這些罪名都是真的。
光是貪汙軍餉一項，若是朱元璋的時候，幾個頭都不夠砍。
但是，咳咳，嘉靖朝誰不貪呢？
徐階自己屁股也不乾淨。
處理誰不處理誰，看皇帝的心意。
心腹壓抑著興奮領命。
對付封疆大吏，想一想就興奮得發抖。
可是……
他遲疑一瞬，小聲說：“戚繼光還在福建打仗，皇帝不一定會問罪胡宗憲，如此不是打草驚蛇？”
“圖窮匕見，還怕打草驚蛇？”瘦小的徐階目光冰冷，“我要看一看，是不是問罪胡宗憲，戚繼光就不打仗了。”
說不定，陛下也想知道呢！
他不能幹等，夜長夢多啊！
待心腹離開後，徐階又召來一個管事，和煦笑道：“天氣轉涼，你帶上我的問候信和禮物，去分宜探望嚴老。”
嚴嵩一日沒死，徐階就擺出不忘舊情的姿態。
一開始還有人當眾嘲諷他，說他虛偽，做那啥還要立牌坊。
他索性不畏流言、公開問候嚴嵩。
漸漸的輿論發生變化，認為徐階公私分明、人品厚道。
晏鶴年既不像年輕翰林一樣關注福建的戰事，也不像徐階那樣盯著胡宗憲。
他在想嚴世蕃。
官方通報中嚴世蕃已發配雷州，卻半路跑回分宜。
這位昔日威風赫赫的小閣老發生什麼意外，都不敢報官。
晏鶴年作為大明未來首輔、五湖四海第一把交椅，劫富濟貧很合理吧？
院子角落的蟹缸存著好些螃蟹，晏鶴年貢獻一些給兒子辦螃蟹宴，剩下的蒸熟跟王徽小酌。
更深人靜，明月下樹影間只有他們兩人，不需要子女服侍。
孩子大了有自己的交際，老夫老妻要學會享受二人世界。
“小珣品味比以前好，吃螃蟹賞菊花作詩，大俗又大雅。”晏鶴年剝著螃蟹，語氣欣慰。
王徽微笑道：“他說跟一個‘寶姐姐’學的，是誰家的寶姐姐？”
“……你聽他胡說！他天天不是跟翰林交朋友，就是跟太監稱兄道弟。寶姐姐沒有，寶哥哥恐怕有。”
“你真是一點都不急。”
“急什麼？待字閨中候君王。”晏鶴年很淡定。
桌上只有螃蟹，沒有別的菜。
蟹是至味，跟別的菜餚混著吃，就覺得乏味。
兩人舉杯輕輕一碰，王徽笑了笑：“不知道黎大郎和王二匯合沒有。”
黎大是高郵湖的淡水魚，王二是當年海盜汪直身邊的鹹水魚。
雙方在分宜匯合，對著細皮嫩肉的嚴世蕃磨刀霍霍。
“匯合了。”晏鶴年神神叨叨地掐指一算，仰天望明月：“過些日子是晦日，月黑風高殺人夜，適合行動。”
古老的分宜城在奔流不息的袁水岸邊。
一座恢宏的石拱長橋橫跨袁水，彷彿青龍臥波，橋上車水馬龍、熱鬧而安寧。
這是嚴嵩父子為家鄉百姓建的大橋，叫作萬年橋。
橋北有一塊石碑前，最後兩句刻著：“……無忘天子之恩，以仰祝萬壽與天地相為無窮焉。”
不論天下人怎麼評價嚴嵩